Озборн

Интересный вопрос, юная леди, - усмехнулся Коннорс. - Мы занимаемся преобразованием ДНК. Это вам о чем-нибудь говорит?

Мы - научная школа, - вздернула носик М.Джей. - Конечно, это нам кое-о-чем говорит!

И о чем же?

Э…

Вы занимаетесь передачей человеку особенностей других видов, - выдохнул я, поняв, что Питер слишком увлечен пультом, и не может прийти на помощь девушке. - И они этого знать не могли, доктор Коннорс. “Преобразование ДНК” - весьма расплывчатый термин.

М… “Они”? А вы кто, молодой человек? - потенциальный Ящер поправил очки, глянул на меня внимательней. - Аспирант?

Нет, - я нахмурился, осознав, что привлек к себе внимание. - Очень приятно - Гарри Озборн. Из тех самых - Озборнов.

Вокруг раздалось несколько несмелых смешков. Я поймал заинтересованный взгляд Гвен, но не обратил на него внимания. Брови ученого поползли вверх, однако он быстро взял себя в руки:

Вот как? - губы Коннорса тронула едва заметная улыбка. - То есть вы - понимаете больше, чем остальные?

Немного.

Тогда, может быть, расскажете о наших разработках сами?

Мне за это не платят, доктор, - я позволил раздражению чуть-чуть выплеснуться в голос, и посмотрел на Коннорса одним из тех взглядов, которые тренировал все эти годы. Лично у меня этот взор проходит под номером 8. И он означает что-то вроде: “Да, я - Озборн, а вы - нет. И, да, это имеет значение”.

Что ж, - на ученого мои кривлянья особого впечатления не произвели. - Если коротко, то ДНК можно представить себе как цепочку неких символов, некой конечной длины...

Доктор говорил слегка сбивчиво, видимо, мыслями все еще был в своем эксперименте.

Тем временем, я, наконец, заметил паука. Того самого. Который должен укусить Паркера. Вот только сейчас он полз по туфельке Мери Джейн и явно готовился забраться повыше!

Вот, черт! Очевидно, во время эксперимента на одежде Коннорса остался один из этих пауков, и когда ученый вышел из лаборатории, так и не сняв ее, членистоногое выбралось на свободу. Вот только при обычных обстоятельствах, рядом с Мэри Джейн, скорее всего, ошивался бы Паркер. А сейчас - он занят, поэтому стоит очень далеко. И, угадайте, кто виноват в том, что он не на своем месте, а?

Блин! Опять я повлиял на канон! Черт!

А что будет, если паук кусанет М.Джей?

В голову тут же приходит два варианта. Первый: мисс Уотсон станет новым Человеком-Пауком. Хотя почему “новым”? Единственным! В этой вселенной других, кажется, еще нет.

Что ж... Это не так плохо. Девушка она адекватная, да и влияние на нее заработать будет проще. Станет ли она использовать свою силу во благо? Да, плевать. Особенно если смогу наладить с ней дружеские, а, может, чем черт не шутит, и романтические отношения.

В принципе, с этой точки зрения… круто. Правда, все это перечеркивается вторым вариантом.

Итак, в любом другом случае - мисс Уотсон умрет. А вместе с ней умрет и Человек-Паук: ибо вряд ли мы (вместе с Питером Паркером) еще раз будем так близко от бесхозного радиоактивного членистоногого.

Конечно, можно поставить на то, что мутация пройдет замечательно, и Мэри Джейн станет новым супергероем. Вот только я знаю статистику. А она неумолима: только одна мутация на несколько сотен тысяч является “полезной”. Остальные - вредны, а некоторые - смертельны.

Кстати, это заставляет задуматься. О скольких успешных мутациях мы знаем? Даже у профессора Ксавьера учится несколько сотен мутантов, если верить фильму. А еще их тысячи разбросаны по миру. Причем это только ПОЛЕЗНЫЕ мутации. А теперь представим, сколько ВСЕГО мутаций происходит в этом мире, если нам известны лишь о самых впечатляюще-полезных из них?

Систематическая ошибка выжившего в действии.

Впрочем, я отвлекся. Сейчас нужно решить, что делать.

С другой стороны, тут нечего решать. Я точно знаю одно: если паук кусанет Паркера - будет новый супергерой. В остальных случаях, вероятность плачевного исхода слишком велика, чтобы рассчитывать на обратное.

Все эти размышления заняли не больше секунды.

Я шагнул к Мэри Джейн, изо всех сил пытаясь придумать, как незаметно и безопасно снять паука с ее ноги до того, как членистоногое поползет выше. Ибо если оно, к примеру, успеет залезть ей под юбку, объяснить свои действия будет намного сложнее.

Спасибо за помощь, - улыбнулась, меж тем, девушка. - Я как-то растерялась даже...

Не переживай, - я ответил на улыбку. - На это и рассчитывал Коннорс. Честно говоря, в общении, он - замечательный человек, просто сегодня, видимо, мы оторвали его от чего-то действительно важного.

О! Так ты его знаешь?

Нет, - я покачал головой, краем глаза наблюдая за пауком, что замер на ноге мисс Уотсон. - Слышал от его коллег.

А… ясно…

В это мгновение я уронил свой блокнот. Наклонился, чтобы подобрать его. Послал в руку самый мощный импульс Ци, на который только был способен, и резким движением снял паука с ноги девушки. Паук уютно устроился в моей ладони. И мне оставалось только молить всех богов, чтобы он не вздумал меня кусать.

Что это было? - ого, она заметила мое движение. Я-то думал, что почти достиг уровня Конга. Эх… подобный трюк в его исполнении она бы точно не углядела.

У тебя по ноге паук полз, - иногда правда - лучшее оружие, - я его забрал, чтобы не задавили.

Фу! - она от меня разве что не отскочила. - Паук!

Тихо! Не пугай малыша, - Мэри Джейн поглядела на меня, как на сумасшедшего. - Пойду отнесу его туда, где ему самое место.

Что там у вас, мистер Озборн? - обратил на нас внимание Коннорс.

Ничего, сэр, - я через силу улыбнулся. - Все в порядке.

Доктор бросил на меня подозрительный взгляд, но вернулся к своим объяснениям.

Ладно. Теперь к Паркеру. Бегом.

Ну, что там, Пит? - я подошел к другу, все еще удерживая паука в ладони, накаченной Ци.

Все сложно, - выдохнул парень. - Я уже дважды чуть не потерял преступника. Полиция его окружает. К тому же, пришлось игнорировать два вызова, пока преследовал убийцу. А там, может, было что-то посерьезней.

Понятно, - я тихонько похлопал Паркера по плечу, не заметно позволив радиоактивному пауку соскользнуть ему на одежду. - Похоже я испортил тебе экскурсию. Прости, дружище.

Ничего, - Питер улыбнулся, не замечая как членистоногое бодро подбирается к его шее. - Это важнее… Ай!

Есть! Паук таки кусанул его!

Что случилось? - я обеспокоенно глянул на друга, стараясь не смотреть, как членистоногое, после того как парень смахнул его со своей шеи, уползло куда-то меж приборов. Надеюсь, его поймают, до того, как он укусит еще кого-то. Иначе не оберемся проблем.

Ничего, - поморщился парень. - Все хорошо… Да и преступника моего, кажется окружили. Сейчас брать будут.

О’кей, - я улыбнулся. - Наконец-то, можем вздохнуть чуть спокойнее.

И поспать бы неплохо, - засмеялся Паркер.

Угу… я, пожалуй, предоставлю вам с М.Джей выходные, - улыбка никак не хотела сходить с моего лица. - А то совсем загонял бедняжек.

А сам?

А сам встречусь с капитаном полиции, - я еще раз хлопнул друга по плечу, понимая, что экскурсия заканчивается. - Посмотрим, как он оценит нашу работу...

Оркестр надрывался. Музыканты и вправду старались, тужились, насилуя свои инструменты, но акустика здания не позволяла их музыке звучать так, как она должна. В результате, гости курсировали по залу, раздраженно косясь на исполнителей, но хвалили вечеринку, как могли.

Огромная центральная зала особняка Озборнов сейчас была заполнена гостями. За потрясающе красивыми, узкими и невероятно высокими, доходящими чуть ли не до поддерживаемого колоннами свода, окнами опускалась ночь. Специально для этого вечера на оконные проемы установили чертовски дорогие витражи, дабы придать вечеру таинственный отблеск старины. Тем не менее, в зале явно ощущались сквозняки. Это бесило меня, но приходилось сдерживать раздражение.