Страница 16 из 18
- А… - очередной вопрос старичок задать не успел. Подошедшая Ригель просто и без затей дала ему в ухо. И, пока привратник (как, впрочем, и я) стояли в ступоре, открыла дверь, и свалила. Вместе с Довакином.
Я перевел взгляд на удаляющихся девушек. Потом на лежащего привратника. На девушек. На привратника. В конце концов, решил, что если останусь, получится очень очень неловко, наверное. Не люблю неловких сцен.
Поэтому я поспешил за девчонками. Тогда казалось, что из двух зол я выбрал меньшее…
Комментарий к Глава 4
Похоже, ноут потерян безвозвратно, так что сюжетка, очевидно, потерпит кое какие изменения))
========== Глава 5 ==========
На мутном стекле таверны «Замерзший очаг», что в Винтерхолде, умирали снежинки – плоть и кровь бурана, бушующего за толстыми дубовыми стенами. Стекло, покрытое мгновениями снежинок, содрогалось под ударами ветра, плакало соленой влагой, стекающей под разными углами, и рисующими на его поверхности странный, ни с чем несравнимый узор.
«Замерзший очаг», хоть и не стоял на самом побережье, каждый день ощущал на себе удары разгоряченного северного моря, любящего поиграть мускулами вдоль своих скалистых берегов. Иногда жителям казалось, что «Очаг» вот-вот сдует, что злой ветер, набравший скорость над соленой водой, покрытой ледяными островками, очередным лихим наскоком унесет таверну с собой, оставив на ее месте лишь пустырь с одиноким остовом, покинутым, словно яичная скорлупа. Однако природа была бессильна против низенького, одноэтажного здания, которое пережило жуткую катастрофу, унесшую величие Винтерхолда в пучины вод.
Тихо потрескивали факелы. Изнутри слышался негромкий гомон голосов, да плохенькая игра одинокого барда.
Неожиданно дверь открылась, и внутрь вступили еще двое. Один из них – высокий мужчина-имперец, закутанный в тяжелый темный плащ, обшитый по краям теплым лисьим мехом. Вторая – хаджитка, закованная в странную кожаную броню, и сверкающая задорным веселым взглядом, из-под глубокого капюшона.
Дверь закрылась за их спинами. Мужчина движением руки скинул с плаща остатки налипшего снега, громко потопал, сбрасывая на пол грязь и влагу с сапог. Кошка подобным заморачиваться не стала.
В этот вечер в «Замёрзшем очаге» стало на двух посетителей больше.
*
Со времен достопамятного ограбления поместья «Златоцвет» прошла уже неделя. Большая часть этого времени для меня растворилась в дороге – сначала караваном до Виндхельма, оттуда – повозкой до, собственно, Винтерхолда. Рифтен я оставлял со смешанными чувствами, и с полным ощущением, что это не последнее мое посещение «города воров».
Кстати о ворах. С Ригель мы расстались – она, после ограбления став полноправным членом гильдии, наконец, смогла воспользоваться услугами скульптора лиц. Скульптор запросила кругленькую сумму, и неделю на работу. Столько ждать я был не намерен, да и… зачем? Ригель была ужасной попутчицей, и, честно говоря, я был бы счастлив больше никогда с ней не встречаться.
С другой стороны, удивила меня Довакин, решившая отправиться вместе со мной в Винтерхолд. Как выяснилось позднее, кошка бежала от гнева Мавен Черный Вереск, которая была очень недовольна тем, что я сжег все ульи, а не три, как она требовала. В результате, теневая правительница Рифта рвала и метала, и Дерья решила переждать бурю подальше от разъяренной женщины. Но вот то, почему она отправилась именно со мной, вызывало у вашего покорного слуги редкое недоумение. Однако объяснять свое решение Довакин не захотела. Оставалось лишь пожать плечами да двинуться к цели.
Вот так, спустя семь дней, мы с кошкой, наконец-то, добрались до Винтерхолда. Честно говоря, замерз я в пути знатно, да и хаджитка дрожала от холода под своей кожаной броней. Поэтому зайти в таверну и выпить чего-нибудь согревающего, показалось нам неплохой идеей.
- Тут милостыню не подают, ребята, - окинув одежду неприязненным взглядом, обратился к нам местный бармен. – И за выпивку придется заплатить.
Я молча бросил на стойку пару золотых. Норд пару секунд разглядывал монеты, потом усмехнулся:
- Вот, другое дело! Чего изволите? Покушать?
- Кушать мы будем теплый эль, - хохотнула Дерья. – Неси сразу бутылки три. Плюс меда моему другу. Тоже теплого. Ну и закусить чего.
Я рассеянно кивнул, «оглядывая» заведение с помощью амулета, в поисках места для того, чтобы примостить свои пятые точки. Таверна была небольшой, столиков тут тоже было немного. А граница, отделявшая тяжелый вечер, наполненный танцем острых снежинок, от сонной пустоты ревущей северной ночи, еще не была преодолена, поэтому большинство жителей Винтерхолда потянулись в таверну. Свободных столиков не было. Вдруг взгляд выцепил одинокий силуэт, мягко подсвеченный фиолетовым цветом. Судя по позе, да по стройной фигуре – девушка. Возможно, эльф. За столиком сидит одна, развернувшись боком ко входу, и читает какую-то книгу, время от времени поднимая голову, и, очевидно, оглядывая зал.
Ждет кого-то? Сейчас проверим.
- Извините, госпожа, разрешите нам занять самый краешек вашего столика, - галантно попросил я, с трудом найдя путь до цели в лабиринте столов, стульев, посетителей и официантки, бегающей по залу.
- А то это, - шмыгнула носом Довакин, встав за моей спиной. – Занято все.
Незнакомка быстро подняла голову, смерила обоих коротким взглядом, и едва заметно дернула изящным плечиком:
- Ладно. Садитесь, - у нее был красивый голос. Действительно красивый.
Я сел, подвинув к себе ближайший стул. Довакин последовала моему примеру.
Вскоре принесли наш заказ. Дерья налила себе полный бокал эля, а мне, помня о моей низкой сопротивляемости алкоголю – чуточку теплого меда.
Я отпил глоток, обжегший горло, и рухнувший в желудок теплым, согревающим клубком. Стало намного теплее. Теперь можно и к нашей неожиданной соседке присмотреться, благо сейчас ее лицо выступило из белесого тумана, в котором тонет все, что находиться дальше двух метров от меня.
Мое предположение было верным, девушка оказалась эльфкой. Данмеркой. Симпатичная, если вам нравятся данмеры, конечно. Одета неплохо: ткань удобная и теплая, хотя фасон мне кажется каким-то… казенным.
Что она делает в Винтерхолде? Ведь совершенно очевидно, что на местную она никак не тянет? Может, одна из учениц Коллегии? Говорят, туда принимают всех…
Перед девушкой стояла высокая кружка с элем. Оставалось там на самом донышке, но за все это время, я ни разу не вдел, чтобы незнакомка притронулась к своему напитку. Сколько она уже здесь сидит?
- Интересная книга? – обратился я к девушке, успев уловить недовольно сморщенный носик незнакомки, когда она подняла голову, и удивленный взгляд Довакина, очевидно, не понимающую, какое мне дело.
- Да, - короткий ответ, после которого данмерка снова уткнулась глазами в пожелтевшие страницы, демонстративно отвернувшись от нас.
- Забавно, - произнес я. – Название книги очень знакомое… Могу я узнать ваше имя госпожа?
Девушка поджала губы, но не шелохнулась. Мой вопрос повис в воздухе. Довакин залпом осушила свою кружку, громко стукнула ею по столешнице.
- Не слишком вежливые люди пошли в Скайриме, - заметила кошка, окинув незнакомку неприязненным взглядом.
Девушка на секунду зажмурилась, явно борясь с желанием высказать нам что-то резкое. Потом осторожно подняла взгляд с книги на нас:
- Вы извините, но у меня совсем нет желания с вами любезничать, - произнесла она спокойно. – К тому же, чтобы было понятно, скоро должен прийти мой молодой человек. Поэтому, будьте добры, побыстрее допивайте свои напитки, доедайте свой ужин, и освободите столик.
Я кивнул слегка рассеянно. Честно говоря, подобной отповеди, я не ожидал. Впрочем, сам виноват, нечего лезть к девушке с расспросами, когда она явно не в духе.
Прошло несколько минут. А до меня вдруг дошло, почему она не в духе: