Нолд

Вот только, перечеркнув ряд, пила упала на землю, вызвав у Босого и остальных зрителей стон разочарования, а натянувшийся кабель потащил её, подпрыгивающую на ухабах, назад. Толпа, не снижая скорости, частью перепрыгнув, а частью пробежав по телам своих собратьев, приблизилась ещё на десяток метров, и в этот момент с креплений сорвалась вторая пила.

Эта уже не ограничилась простым перечёркиванием ряда, а, как будто выписывая узоры, не успокоилась, пока не осталось ни одного лотерейщика, стоящего на ногах. После этого так же безвольно брякнулась на землю и была по примеру первой пилы притянута к «разрушителю», где встала на своё штатное место.

- На зелёную и жёлтую стадии этого оружия должно хватить, даже при большом скоплении, - прокомментировал Нолд, - есть опасение, что вытяжка кабеля может подвести, но вроде пока не заедает.

Босой хотел спросить, что это было, но кино продолжилось, и он оставил вопросы на потом, сосредоточившись на разворачивающихся перед ним событиях.

Следующие зараженные были поумнее и ринулись вперёд лишь после того, как часть из них обогнула место бойни с двух сторон.

Сам «разрушитель» в это время сместился левее, и когда до возглавлявшего обходной манёвр матёрого кусача осталось метров сто, четвёртая часть «рубки» «разрушителя» взвилась вверх и по дуге опустилась ему на голову. Босой в замедленном режиме видел, как заострённая часть импровизированного клюва пробила череп кусача и её кончик показался у него в пасти, а тело под воздействием кинетического удара буквально вбивается в землю.

Клюв выдернулся из черепа и вернулся на прежнее место, в тот же момент уже половина «рубки» по дуге полетела в голову набегающему руберу, а «разрушитель» отступал назад, держа дистанцию. В этот раз вместо черепа потяжелевший клюв впился в землю, так как наученный горьким опытом собрата рубер в последний момент вильнул в сторону. Впрочем, это лишь отсрочило его кончину, так как снаряд, взлетев с земли, зацепил его ногу, заставив оступиться, а после упасть от того, что снаряд обрушился ему на позвоночник в месте, где шея соединяется с плечами.

«Разрушитель» маневрировал по местности, не позволяя к себе приблизиться, а его снаряд ритмично поднимался и опускался в первую очередь на головы тех тварей, что приближались слишком близко.

Один из Элитников ускорился, видимо, решил поучаствовать, когда от фиолетовых осталось восемнадцать особей. Он был весь покрыт шипастой бронёй, и, как пушечное ядро, ринулся на «разрушителя». «Разрушитель» в ответ, продолжая пятиться, открыл в носу импровизированную бронезаслонку, и оттуда в морду Элите полетела ветвистая молния. От неё повалил пар, и в то время, как дезориентированный монстр ревел и мотал головой, в воздух поднялась вся рубка целиком. В верхней точке рубка как будто потеряла опору и, как гигантский молот, полетела вниз, приземлившись на макушку Элите, которая бесформенной грудой осталась неподвижно лежать на земле.

- Перестраховался, наверно, - прокомментировал Нолд, - двести килограмм с высоты двадцати метров плюс ускорение свободного падения - явно перебор.

Фиолетовые после гибели Элиты растеряли былой задор, за что ближайшие и поплатились, так как сначала одна часть «рубки», а затем и остальные три поочередно взлетели в небо и обрушились им на головы, после чего части заняли место в корме «разрушителя». Оставшиеся твари, рыча друг на друга, и опасливо косясь на труп Элиты и «разрушителя», сбиваясь в группы, пустились бежать прочь.

Когда запись закончилась, Босой спросил:

- что это вообще было?

- Транспортный луч, - пояснил Нолд.

- Ясно, - возмутился Босой, - а нафига до этого был весь этот цирк с плазмой, турелями и РПГ? Зачем было весь огород городить, если можно было с самого начала кувалдой по темечку тюкнуть? Тихо, эффективно и, как я понял, многоразово, - то есть и боеприпасы с собой таскать не надо, в крайнем случае применять подручный, вроде тех же камней.

- Да базы знаний виноваты и косность мышления, - ответил Нолд. - Заложено в голову, что погрузочная система предназначена для перемещения грузов из или на флаер, значит, так её и надлежит использовать, главное - строго соблюдать требования техники безопасности.

- Так что два плюс два сложить удалось только тогда, когда на вопрос со стороны, так сказать, взглянули Виртуальщики, - продолжил Нолд, - ребята, когда ознакомились со всеми имеющимися на Базе производственными мощностями и их возможностями, развили бурную деятельность. А когда узнали о возможностях копира, вообще были в полном восторге, граничащем с экстазом.

- Они же чёрте где? - удивился Босой.

- Ну так они окрестности исследовали, и я без дела не сидел, носители всю округу облазили в сторону Пекла, - ответил Нолд, - плюс к базе носители посылал, для обмена данными. В результате удалось пробить относительно безопасный маршрут, преимущественно над водной поверхностью, и с помощью грузового квадрокоптера наладить грузоперевозки.

- И этот квадрокоптер привёз «разрушитель»? - догадался Босой, но Нолд возразил:

- не совсем. Он привёз материалы, которые я на флаере сгрузил Бабке, а она наклепала малых антигравов размером с тарелку, но много, и компоненты транспортного луча, плюс интеллектуальные блоки, датчики и прочую мелочёвку по заказу Виртуальщиков. Всё это было погружено в квадрокоптер, и отправлено на Базу, где по моим чертежам и было собрано в «разрушитель», и своим ходом отправлено по маршруту. Правда, пришлось в него воткнуть искин из комплекта, затраченного на Бредня, а то без мозгов отбиться от зараженных он бы не смог.

- Теперь понятно, что за ящики мы таскали по гаражу, - кивнул Босой, - а зачем Виртуальщикам столько компонентов? Судя по количеству, их не на один разрушитель хватит.

- Готов пилотируемый бесшумный транспорт, чтобы меньше привлекать зараженных, с погрузочным лучом для большей эффективности и самообороны, - ответил Нолд, - пилот подобран и обучен, а первым пассажиром будет знахарь, польстившийся на заоблачный оклад. Ещё планируется изготовление опять же бесшумных разведчиков, интеллектуальный модуль которых должен повысить их выживаемость и эффективность. Остатки пойдут на гравитележки для внутреннего использования.

- А чего броневики летать не заставить? - проявил креативность мышления Босой, но Нолд огорчил, пояснив:

- антигравы слабенькие, и есть проблема с их синхронизацией, в результате чего придельный вес тоже ограничен. Плюс набор высоты занимает много времени, что тоже снижает варианты использования, но малые боевые платформы с пушкой запланированы.

- Что ещё у них нового? - спросил Босой.

- Ещё оказалось, что зараженные не пригодны для производства сухпайков, а на выходе получается какашка, - продолжил Нолд, - но вот она как удобрение выше всяких похвал. Так что теперь всё пространство вокруг базы засеяно зусом, и всходы преобразили его в желто — зелёный ковёр.

Полюбовавшись на визоре изображением металлического купола в окружении всходов, кое-где покрывающих даже руины домов, Босой предложил Нолду продолжить, на что тот изменил картинку и прокомментировал её:

- Исследования продолжаются и стандартизированы, теперь всех колонистов размораживают в изолированном боксе. Потом им предлагают объясняют обстановку и предлагают либо заморозить вновь до лучших времён, либо рискнуть и проверить, иммунные ли они, либо по примеру Виртуальщиков оставить только мозг, и переселится в виртуальный мир.

- Кто соглашается на риск, того сначала тщательно обследуют и берут анализы и пробы, - продолжил пояснять Нолд, - потом пробы тех, кто окажется иммунными, тщательно изучают и сравнивают с другими. Кто соглашается стать Виртуальщиком, отдают Виртуальщикам, которые уже сделали всё необходимое оборудование, и подключают мозги к кластеру. В результате виртуальный мир ширится, а часть вычислительных ресурсов используется на исследования.

- А откуда эти вычислительные ресурсы берутся то? - удивился Босой.