Нолд

- Согласна, - сказала Бабуля, прочитав контракт, - какая служба от меня требуется?

- Сначала формальности закончим, - не принял её тон Нолд, - контракт подписывай и клятву читай по бумажке, если по памяти не можешь.

В душе ещё раз порадовавшись удачной оказии с потомком Джоре, Нолд достал установщик нейросети и скомандовал Бабке:

- Теперь сиди спокойно.

Установив нейросеть, после активации которой с трудом, но закачали русификатор и базу по управлению нейросетью, Нолд велел Бабке отдыхать или поесть по желанию, показав и отхожее место, а сам вернулся к своей работе.

Спустя положенное время, которое Бабка с комфортом провела на сиденье флаера, с любопытством смотря в мониторы, вздрагивая от выстрелов и вида матёрых заражённых, начала загружать и изучать базы под наставничеством Нолда:

- Базу по комбезу выучила? Ну так переодевайся, - велел Нолд, - а увидев, как замялась и заёрзала Бабка, добавил: - Не тяни, я отвернусь, - и повернул морду в сторону.

Бабка с кряхтением и стонами стала переодеваться, но, услышав раздражённый рык, замолкла и зашуршала одеждой быстрее. В конце концов сообщила, что готова, и повернувшийся Нолд увидел ту же Бабку в той же одежде, но с узелком в руках. Подозрительно осмотрев как узелок, так и одежду, убедился, что Бабка комбез всё же надела и даже настроила, хотя поначалу и заподозрил саботаж.

Убедившись, что её аптечка на месте, Нолд выдал Бабке красную жемчужину, заранее подобранную и переданную для неё Босым, порекомендовав принять как можно раньше. Нолд же решился выдать её лишь после того, как та надела комбез, и аптечка теперь сможет противостоять деструктивным изменениям.

Когда Бабка приняла жемчужину, Нолд продолжил инструктаж следующим указанием:

- Комбез не снимать! НИКОГДА!

База по управлению комбезом Бабкой был изучен, и разъяснять процесс удаления отходов не пришлось, так что дождавшись утвердительного кивка, продолжил: - как доучишь базы «интуитивная стрельба» и «малый игольник», скажешь, - а сам сосредоточился на поиске целей для охоты и общем контроле ситуации.

- Выучила, - сообщила Бабка и тут же стала обладательницей малого наручного игольника, тут же исчезнувшего в рукаве комбеза.

Ставь в очередь базы по управлению дроидами, искины, хакининг, взлом и проникновение, анализ и обработка данных, а так как БТР уже приближался к стабу, высадил Бабку на броню, напоследок напомнив, чтобы даже со своими попутчиками не трепалась.

Уши́ сидела на броне рядом с Бабкой, любовно поглаживала «Выхлоп» и косилась на ВСК, который тоже нравился, но меньше, несмотря на большую скорострельность и меньший вес и отдачу. Одновременно с помощью боевого модуля комбеза контролировала окрестности, периодически выводя в угол полупрозрачного экрана изображение то с одного, то с другого дрона или микродрона. Управлять ими она ещё не могла, но искин по запросу её нейросети мог свободно вести трансляцию, если находился на небольшом расстоянии.

До стаба осталось буквально пяток километров, когда в эфире раздалось предупреждение Босого: «Элита слева!», и в пятистах метрах от дороги вспухла земля, из которой показалась здоровенная лапища.

Раздавшееся в наушнике предупреждение заставило Уши́ повернуть голову и замереть от открывшегося вида. Показавшаяся часть руки и бронированной головы вызывала оторопь - у подстреленного ею кусача когти были не в пример меньше и менее страшными, а броня как таковая отсутствовала; тут же на месте глаз были видны лишь тонкие костяные щели, а голову, как шлем, защищали костяные пластины с шипами, как у динозавров.

Из ступора её вывел рывок, вызванный ускорением БТР, и причитания Бабки, которую чуть не сбросил с брони рывок в совокупности с поворотом башни, за которую она цеплялась руками. Уши́ поймала её за шкирку и уложила лицом вниз, одновременно легла сама и стала наводить маркер на Элиту под дробный грохот башенного пулемёта.

Она наводила и не могла понять, куда целиться, - вылезший из земли по грудь монстр был забронирован полностью, пулемётные пули лишь высекали из него искры. Уши́ заметила только два пробития, от которых расходились трещинки: на поднятой руке, которой он прикрыл голову во время первого выстрела, и на груди, что, впрочем, видимо никак не повлияло на его самочувствие. Это подтвердила грация, с которой он одним слитным движением выскочил из ямы и, раскидывая комья земли и дёрна, зацепившиеся за острые шипы, побежал наперерез БТРа.

Когда из воздуха стремительно вылетели две ракеты, одна из которых под углом вошла в спину, а другая каким-то чудом была отбита лапой, то в этот момент Уши́ навела маркер на менее всего защищённую подмышку и, совместив со вторым маркером, нажала на спуск. Рука Элиты от попадания дёрнулась вниз, и Босой не преминул этим воспользоваться, всадив очередь прямо в морду, и даже пробил, чем вызвал возмущенный рёв. Ещё две ракеты возникли из пустоты и попали по конечностям, заставив гиганта сбиться и даже припасть на руки.

БТР проезжал мимо, метрах в ста, продолжая вести огонь, когда очередное попадание опрокинуло Элитника, а третье заставило перестать шевелиться. Бронетранспортёр сбросил скорость и остановился, настороженно поводя стволом в поисках новых целей, но их не было. Весь бой занял едва ли больше нескольких минут.

- А Бабку где потеряли? - вслух удивилась Уши́, озираясь по сторонам.

- По дороге в нашу сторону ковыляет, - ответил в гарнитуру Нолд, - как Элитника увидала, так в кусты телепортировалась, а как все закончилось, - очухалась и вылезла. А жаловалась, что двигается с трудом, врушка.

Глава 25

- Нажрал брони, сволочь, - пропыхтел Гробовщик, уступив место около спорового мешка Уши́, - клювами мы ещё долго ковыряться будем. В БТР кувалда есть и лом, пойду принесу.

Слаженные удары кувалды и лома довольно быстро расковыряли и выломали обе створки, а содержимое без сортировки отправилось в пакет - Босой торопит, хочет заправиться и дальше ехать, а то нашумели сильно.

- Так, команда, - раздался в гарнитуре голос Босого, - кто забыл - напоминаю, что только за то, что мы получили с этого Элитника, в этих местах убьют, не задумываясь, а у нас ещё оружие и БТР. Не все, конечно, но обязательно кто-то рискнёт ради такого куша. Так что в стабе из брони не высовываться, мы с Гробовщиком занимаемся заправкой, и на вопросы отвечаем, что Элитника видели, но повезло и унесли ноги живыми.

- Не прокатит, - прервал инструктаж Нолд, - дозор уже всё разглядел в оптику и успел доложить в стаб по рации. Судя по разговору, этот Элитник, которому даже имя собственное дали - Крот, основательно всех достал, периодически нападая на одиночные цели. Откуда стреляли из гранатомётов, они из-за расстояния не разглядели, но решили, что мы лишь головной дозор каких-то сил, так что общими ответами не отделаетесь, а начнёте юлить - как бы с боем вырываться не пришлось. Предлагаю изменить маршрут и ехать в обход стаба.

- Горючего не хватит, - парировал Четвёртый, - километров двести - и встанем, если не дозаправимся.

- Они тут на дозаправке караванов и охотников сидят, так что, чтобы мимо не проезжали, в округе всю горючку выгребают в первую очередь, - сказал Босой, - ничего найти не получится, а нужно литров пятьсот.

- Получится, но двигаться будем дольше, - парировал Нолд, - канистрами буду возить, в два захода вполне натаскаю. Так что по коням, берём правее и вперёд. Будут преследовать - сами напросились: предупредительный залп из РПГ-28 по курсу, потом огонь на поражение, если намёка не поймут.

- Плохо, что светанулись, теперь что в обход, что нет, - всё едино, - возразил Босой, - кроме как в Железнодорожный, ехать тут особо некуда, а сопоставить неизвестный БТР с БТР, въезжающим в стаб, большого ума не надо, так как разведка у них тут налажена - стабы друг за другом следят на всякий случай. Так что не вижу смысла юлить - ещё больше следить начнут, если странно себя вести будем.