Страница 45 из 64
— Я приду один, — заявил Дмитрий. — Лучше скажи, ты довольна выбранным платьем?
— Лучше и быть не может, — призналась Мария и вновь вернулась к интересовавшей ее теме: — До свадьбы осталось не так много времени, но если постараешься, то успеешь обзавестись новой подружкой. Надеюсь, теперь ты сделаешь правильный выбор.
— Не думаю, — слегка помрачнел Дмитрий. — За время, проведенное в инвалидном кресле, я многое переосмыслил. История с Даной — яркий тому пример. Возможно, поднятая мной планка слишком высока, но боюсь, что женщины, которую я ищу, не существует вовсе.
— Напрасно так считаешь, — предупредила его Мария. — Никто из нас не знает, что уготовано ему судьбой. Расставшись с Даной, ты открыл путь к своему сердцу для другой женщины, предназначенной тебе одному. Я в этом уверена.
— Спасибо, Машенька, — отозвался Дмитрий. — Я непременно займусь поисками этой женщины. Но прежде — вручу тебя Александру.
— Ты говоришь так, будто я — подарок, — смутилась Мария и повела обнаженным плечиком.
— Иначе и быть не может, — ответил Дмитрий. — Для Александра ты сокровище, ценнейший дар, полученный от судьбы. Мне же остается выбрать для тебя достойную упаковку. И, если мы определились с платьем, давай отправимся в ювелирную мастерскую — твоей чудной шейке кое-чего не хватает.
— Ты и так столько для меня сделал, — вспыхнула Мария и прижала ладони к щекам. — Но украшения — это слишком…
— Не обижай меня отказом, — попросил Дмитрий. — Мне приятно видеть людей счастливыми.
Он оплатил покупки, вызвал такси и повез невесту Александра по другим магазинам. Мария была поражена отношением Дмитрия к себе и заметила:
— Я всегда представляла тебя эдаким снобом, которого интересует только собственная выгода. Но с каждым днем ты поражаешь меня все больше. Не знаю, где ты провел последние два месяца, но благодарна тем, кто оказал на тебя такое положительное влияние. Они излечили не только твое тело, но и вернули тебе самого себя. Ты снова стал таким, каким я знала тебя раньше. Добродушным и внимательным мальчиком.
— Ты права, — согласился Дмитрий. — Досадно: я не помню имен своих благодетелей.
Мария по-дружески его обняла и тихо сказала:
— Не расстраивайся. Твоя память обязательно восстановится.
— Но пока этого не произошло, давай возвратимся к делам, — предложил Дмитрий. — До свадьбы осталось два дня: мы ничего не упустили?
— Ой! — воскликнула Мария. — Забыла предупредить: мы с Сашенькой пригласили на свадьбу заклинательницу змей. Мне подумалось, что такое представление будет интересным. Прости, тогда я еще не знала о твоей фобии — сейчас же позвоню и отменю заказ.
Мария схватилась за сумочку и начала рыться в ней в поисках телефона.
— Подожди, — остановил ее Дмитрий. — Не отказывайся от задуманного — я с удовольствием посмотрю на это выступление.
— Ты уверен?.. — растерялась Мария.
— Вполне, — отозвался Дмитрий.
Свадьба Марии и Александра состоялась жарким августовским днем. Гостей было немного, но все они оказались на редкость веселыми и разбитными. Торжество проходило в приятной и дружеской обстановке, и даже прорвавшееся ливнем осеннее небо ничуть не испортило его.
Дмитрий, как и другие гости, спрятался под навесом, установленным по особому случаю в городском парке. Странное волнение охватило его при одном только взгляде на хмурое небо. Раскаты грома рождали в воображении немыслимые картины — тревожные, наполненные необъяснимыми предчувствиями. Озарявшие небосвод молнии рождали в душе трепет.
— В старину верили, что дождь сулит паре счастье и долгую совместную жизнь, — заметила пожилая тетушка невесты, утирая поплывшую под глазами тушь.
— Вода во все времена считалась очистительной и дарующей счастье, — подтвердила другая гостья.
Дмитрий слушал дам вполуха. Внимание его было приковано к разыгравшейся стихии.
— Что видишь ты там, на небесной тверди? — поинтересовались любопытные кумушки у стоящего рядом молодого мужчины.
— Свое предназначение, — едва шевеля губами, произнес Дмитрий. — Непогода манит меня, зовет за собой.
— Так иди за ней!.. — предложили ему в ответ.
— Да, — согласно кивнул Дмитрий. — Это именно то, что нужно. Но прежде я должен завершить дела.
Вырвать молодоженов из толпы родственников оказалось не так просто. Но Дмитрий справился и увел пару на дальний конец парка.
— Не представляешь, как я благодарна тебе за небольшую передышку, — призналась Мария, тщетно пытаясь уместить шлейф платья под зонтом так, чтобы на него не попадали капли дождя. — Вот уж не думала, что и от радости устаешь.
— Судя по сегодняшнему ливню, тебе еще уставать и уставать, — улыбнулся Александр и поцеловал жену в кончик носа.
— Будьте любезны, отложите нежности ненадолго: нам предстоит серьезный разговор, — полушутливо проворчал Дмитрий.
— Что случилось? — тревожно спросил Александр.
— Я преподнесу вам еще один сюрприз, но не знаю, примете ли вы его от меня?.. — туманно отозвался Дмитрий.
— Что это за подарок, который нельзя отдать при других гостях? — удивилась Мария.
— Это необычное подношение. Оно дает большие возможности, но и накладывает ответственность на своего обладателя. Вот здесь, — Дмитрий протянул пухлый конверт, — бумаги на право владения всеми моими предприятиями, составленные на ваше имя. Я хочу, чтобы вы в дальнейшем занялись распределением доходов.
Александр открыл рот, чтобы возразить, но Дмитрий оборвал его на полуслове:
— Дай досказать. Вы многое сделали для приюта, и я прошу вас продолжить начатое. Поэтому и отдаю дело в ваши надежные руки.
— Как же ты сам? — забеспокоилась Мария.
— Оставляю за собой право распоряжаться десятью процентами прибыли. Думаю, этого хватит на безбедную жизнь, — поведал Дмитрий.
Александр с трудом удерживал в руках зонт, терзаемый порывами ветра. Слова друга оглушили его сильнее, чем близкие раскаты грома.
Мария тоже выглядела шокированной, но проявила большую выдержку.
— Но что заставило тебя пойти на этот шаг? — спросила она у Дмитрия.
— Слишком долго жил для себя, не замечая, что происходит вокруг. Сейчас же мне захотелось поколесить по миру, посетить заповедные его уголки, больше узнать о людях. Шестое чувство зовет меня за собой, и я намерен последовать за ним хоть на край света.
— Что ты надеешься отыскать там? — засомневался Александр.
— Себя, — вздохнул Дмитрий.
— Раз так, — сдерживая набежавшие слезы, проговорил Александр, — то мы не станем удерживать тебя. Следуй за своей мечтой.
— Ну-ну, успокойтесь, — предупредил Дмитрий молодоженов, — я хотел, чтобы мой подарок доставил вам радость, а не слезы.
— Нам так не хочется расставаться с тобой, — дрожащими губами прошептала Мария.
— Во-первых, вам будет не до меня. А во-вторых, разве я сказал, что уезжаю навсегда?!
— Ты только не пропадай: пиши и звони нам, — предупредил Александр.
— Обязательно, — убедил чету Тихомировых Дмитрий.
Он ослабил узел галстука, собираясь с мыслями, и добавил:
— Послушай, Саш: раньше считал, что это я защищаю тебя от внешнего мира. Но недавно понял: это ты всегда спасал меня, вытаскивал из неприятностей и не позволял скатиться под откос. Спасибо тебе за это.
Смущенный Александр, зажав зонт в левой руке, правую протянул Дмитрию.
— Я же твой друг, — произнес он. — Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
Дмитрий крепко пожал протянутую ладонь.
— В таком случае ты сегодня перещеголял меня с подарками: иметь такого друга значит гораздо больше, чем прибыльный бизнес.
Дмитрий и порывисто обнял товарища и его молодую супругу разом.
Со стороны навеса послышались оклики родственников.
— Достаточно объятий, — пошутит Дмитрий. — Пора возвращаться к гостям.
Завершающим событием празднества стал приезд змеепоклонницы, жрицы Мьянмы. Статная женщина азиатской внешности в легком платье с ярким орнаментом попросила присутствующих гостей освободить для нее площадку.