Обе Бездны

— Я казнил Герусет публично, и ты должна, — Тенерос, тем временем, наблюдал за окружающими драконами, что сходились и слетались на площадь. На Хубур и Адору в том числе. — Этим ты покажешь всему народу свою волю. Дракон не должен стыдиться своих поступков.

— Вы совсем тут обезумили! — Вскрикнула выбежавшая с опушки Зареслава. — Вот почему моя мама ненавидит воплощения — они сплошные убийцы! Ждите, когда Маррут сама вас убьёт!

— Не совсем, — Нарата одним шагом встала перед драконом. — Арма и Варлад сохраняли разум, а я не собираюсь кому-то уступать! И уж тем более — позволять кому-то калечить моих друзей у меня на глазах!

— Арма не я. И не ты. А впрочем, делай как знаешь. Ты умнее Тьмы, даже если она вечна, а ты — девятнадцатилетняя девочка с грудью больше мозга, — Тенерос хохотнул басом, будто гром прогремел вдалеке. — Ну что, Воплощения, подеремся, как на могиле Зората однажды? Мудрый ошибается и учится на ошибках — но он не ошибается дважды.

— К чему драться? — Нарата вложила толику энергии в Торстейна, залечивая кости. — Это путь глупца. Любую проблему нужно решать раз и навсегда.

Меч, проявившийся в её свободной лапе, так легко отделил голову Тенеброса от тела, что никто из детёнышей не сообразил, что произошло. Нарата же спокойно втянула в себя Воплощение и повернулась к Таймургу.

— Тьма умеет учиться. А вы — пережитки прошлого, явившегося только для одной цели. Которую уже выполнили.

— Ха-ха-ха! — снова загрохотал бас Тенероса. На его плечах за несколько мгновений выросла новая голова. — Не в том моя цель — помереть от Воплощения!

Новый удар Нараты отбил выставленный поперёк клинок — побольше оружия Нараты, массивнее. После удара он даже не дрогнул, Нарате самой пришлось отвести меч, чтобы не лишиться его при ответном выпаде массивного самца, что продолжал её поносить: — Балаган! Народное зрелище и позорище для драконят! Драка обрюзгшего Мрака и красотки Тьмы! Герусет против Инанны, Тьма против Света, дружба против предательства! Игрушка для тупости невыросших детей. Чего ты хочешь, Нарата? А вы все, все кто тут стоит? Дай вам волю — и вы убиваете защитников от навов так же, как убили Аменемхата! Нельзя творить всё подряд, поймите. Даже если вы Тьма.

— Именно поэтому я тебя остановлю, — Нарата отступила, парируя изощрённый удар Тенероса. — Ты думал, что сможешь управлять самой Тьмой? Но это я управляю ей! Тьма не должна становиться Мраком, и не станет никогда!

Тем временем Таймург под шумок хотел было снова вцепиться в Торстейна, но к нему наперерез полетели Адора и Зареслава.

— Что, под покровом ночи издеваться над беззащитными проще? Торстейн, достань и свой меч!

— Всё же конфликт был неизбежен, — Таймург распахнул крыло, блеснувшее ярким лезвием. — Глупый дракон скалится в лицо матери и поднимает на неё лапу!

— Не олицетворяй себя и Тьму, вы — совершенно разные, — поморщился Торстейн. Крыло ныло. — Вам всё равно не победить. Нас здесь много!

— Так и я не один! — крикнул ему Тенеброс, сильным ударом заставив Нарату попятиться. — Что Ликдул? Кучка сироток под командованием Светлого и предателей! Никаких ваших пушек не хватит против тех, кто уже давно мёртв!

Чёрная клубящаяся тень отделилась от него. Нарата с ужасом увидела в ней черты Намиры. Ещё одно Воплощение, сильнейшее из прежних, уже стояло перед ней, проявляя в лапе мертвенно-бледный меч с рукоятью, представлявшей собой цепляющихся друг за друга драконов, стремящихся добраться до гарды. Вслед за этой тенью из почвы начали просачиваться и испаряться другие — целый туман душ, от которых молодые драконы, рыча, разбегались, а старые отступали, уже потеряв преданность Мирдалу на фоне страха.

— Тьма убила Герусет, Герусет убил Тьму, — произносила главная Тень двумя голосами, мужским и женских. — Все мертвы, ничего нет.

Тенерос от изумления даже не воспользовался ошибкой Нараты, которую легко мог бы поразить в тот момент — драконесса и сама удивлённо смотрела на двойное создание, бледный глаз которого презрительно скользнул по Воплощению. В тот же миг сверкнувший алый луч ударил Тенеросу в спину и опрокинул его на живот. Дырка в его груди ещё не успела зарасти, как несколько разноцветных лучей ударили из окон таверны, хлестнув по крыльям и лапам обоих Воплощений мрака.

— Да разберитесь вы с ним уже! — завопил кто-то пьяным голосом, а затем низкорослая самка вылетела из окна на подоконник, держа врага на прицеле энергомагической винтовки. — Как в старые-добрые времена, Артара! Бей его!

— Я таких времён не помню… — фиолетовая опасливо высунулась из-за косяка, прикрываясь мечом.

Самообладание сохранял разве что Мирдал. Он всё то время с тех пор, как дошёл наконец до деревни, стоял спокойно. Не помогал и не мешал никому, зная, что без него справятся, извлекут какой-то урок. Но на этот раз приходилось учить не дракона. И не Воплощение.

— Побыла деструктором? — он наконец сказал, подходя к Намире-Герусет. — Теперь пора строить!

— Этим пусть займётся Арма, — оскалилась половина герусетиной морды, в то время как половина Намиры сохранила спокойствие. — Но я дам вам ещё один шанс.

Он резко развернулся и вонзил меч в спину изуродованного Тенеброса. В тот же миг красные перья стали стремительно облетать с крыльев, а слепой глаз вытекать из глазницы.

— Душа Герусет была заключена в этом мече. Теперь он стал хранилищем для того, кто возомнил себя Тьмой, — Намирина сторона проявлялась всё ярче, но голос принадлежал Герусет.

— Так ты обходишься с друзьями? — Мирдал вдруг повторил предсмертные его слова, только тихо и с усмешкой. — В моей жопе Тьма гуще.

Ламире, прятавшейся где-то на втором этаже, показалось, что Тьма возобладала над Светлейшим. Даже жене — и то не удавалось Мирдала заставить говорить о себе в первом лице. Но Ламира не знала, что Мирдал не о себе говорит.

Нарата вонзила меч в землю и опёрлась на него, едва стоя на лапах. Тенерос перешёл в оружие Герусет без криков и воплей — то ли ослабел от полученных "повреждений", то ли просто не ощущал ничего: его тело распалось на чёрный дымок, впитавшийся в лезвие, отчего драконы крестовины дружно расправили крылья и взмыли в небо над Ликдулом.

— Лети в Хардол, Тенерос, — Мирдал следил за их полётом. — Ложную Тьму ты очистил, подари теперь Свету Свет. А ты выходи из Намиры, Герусет! — прикрикнул Золотой уже резче, при том не за назваными наблюдая, а за отступающим Таймургом. — Хватит дам пользовать. Ты не достоин Тьмы.

Нарата нашла в себе силы вытянуть вперёд лапу. Драконы, едва остановившие паническое бегство, были готовы снова броситься бежать со всех лап — потому что в этот момент тело Намиры дрогнуло, словно разъединяясь на две части.

— Поражаюсь выдержке Варлада, — Мирдал схватил Нарату за ладонь и потянул, помогая встать. — Сидел и работал всё это время в подвале с Агнаром.

Нарата ничего не ответила, шокированная тем, как скелет прошёл через Намиру. Она развеялась как дым, с другой её стороны, вытащив из земли саблю без гарды, уже шагал улыбающийся Герусет.

— Так будет со всеми, кто меня убьёт!

— Начни с моей мамы, — Нарата щёлкнула на него зубами. А потом вдруг облегчённо рассмеялась, и смех этот словно прогнал Таймурга — недовольно скалясь, он улетел прочь.

— В этом нет нужды, — из теней вышла молодая самка. Артара, со счастливой улыбкой отставив винтовку в сторону, помахала Арме, которая в свою очередь подошла к Таймрунгу. — Хватит драконам убивать друг друга. Опасность ещё не устранена.

— Вот именно! Кого я вижу! — Герусет взлетела, перехватывая пытавшегося скрыться с крыши Вилмира. — Давно не виделись, предатель!

— Даже трижды предатель, — ответил Вилмир, бесстрашно рассматривая грозную самку. — В который раз ты уже воскресаешь, Герусет?

— Добавить трупов? А то такое эпохальное событие в жизни Нашара — и ни одного мертвеца!

— Остынь, — попросила соправителя Радина. — Сначала я допрошу его о навских технологиях. Наверняка он много нового узнал.