Страница 2 из 4
Чародей незаметно потёр руки – его дьявольский план сбывался.
– А теперь я покажу тебе нечто такое, от чего ты едва ли не потеряешь рассудок, потому что никому из смертных ещё не доводилось видеть столько изумительных вещей, – пообещал он Аладдину, когда они поднялись на холм, в котором были погребены сокровища. – Наберись немного терпения…
Затем незнакомец принялся отмерять шаги в разных направлениях и зажигать какие-то специи в курильнице. Их окутал ароматный дым.
– Взгляни, – произнёс чародей, указывая мальчику на землю, и тот увидел большой камень с железным кольцом. – Подними этот камень и спустись до сердца земли, – прошептал новоявленный дядя. – Для начала этого будет достаточно. Если не испугаешься темноты, которая царит там, иди по подземному коридору. Можешь брать всё, что захочешь. Только принеси мне старую масляную лампу, которая горит в конце коридора, освещая всё вокруг.
– С удовольствием, дядя, – согласился Аладдин. – А почему ты сам со мной не пойдёшь?
– Я уже стар, чтобы лезть под землю, а кроме того, кто-то должен проследить, чтобы ты благополучно вернулся, – ответил чародей, изображая заботу о племяннике. – Поэтому давай не задерживайся!
Аладдин взялся за железное кольцо и, на удивление легко сдвинув камень в сторону – дервиш даже рот открыл, не веря, что мальчик обладает такой силой, – спустился в темноту по крутым, грубо вырубленным ступеням. Очень быстро он стал видеть, куда ступить, потому что везде, куда хватало взгляда, вокруг него сияли груды золота, серебра, жемчуга, драгоценных камней и чудесных тканей. Здесь хранились величайшие сокровища мира!
Однако Аладдин поспешил вперёд по коридору, пока не вошёл в волшебный сад. Ветви золотых и серебряных деревьев сгибались под тяжестью не фруктов, а кроваво-красных рубинов, гиацинтов, алмазов и гроздей жемчужин. Листья были сделаны из тончайшего золота, и каждый из них мог украсить наряд любой царицы или принцессы. В одном Богом забытом уголке мерцала старая, заляпанная копотью лампа. Всё здесь было так, как рассказывал дядя.
Мальчик взял лампу и, вернувшись в хранилище, набрал сокровищ, лежавших вокруг, – столько, сколько смог унести. Перед крутой лестницей наверх Аладдин загасил лампу и вылил из неё масло, потому что в проёме уже брезжил дневной свет. Чародей с нетерпением поджидал его.
– Ты пришёл как раз вовремя! – крикнул он вниз. – Дай мне лампу, а я помогу тебе подняться.
Аладдин попытался было, но не смог.
– Не могу, дядя. Лампа слишком тяжёлая, а верхняя ступенька крутая! Дай мне руку, чтобы я смог выбраться!
Это не входило в планы чародея: ему нужно было добыть лампу и избавиться от мальчика. Он принялся просить, умолять, грозить, но всё напрасно: Аладдину никак не удавалось поднять лампу к узкому проёму.
Чародей впал в бешенство:
– Ах так! Ну, я тебе покажу!
С этими словами он снова зажёг курильницу и принялся выкрикивать какие-то заклинания. Внезапно камень с кольцом начал сам по себе раскачиваться вперёд-назад, вверх-вниз, и в конце концов он упал точно на то место, на котором лежал, когда они пришли.
– Глупец! Если я не могу воспользоваться лампой, то сделаю так, что ты сгниёшь вместе с ней в этой могиле и никто тебя не хватится! – бушевал чародей.
Он потёр волшебное кольцо, и с этого момента никто его не видел очень долго.
Оставшись один, Аладдин понял, что «дядя» жестоко обманул его и что без посторонней помощи ему из этого подземелья не выбраться.
Мальчик ещё раз мысленно проделал путь по коридору и обошёл сад, однако вернулся к тем же ступеням. Другого выхода не было. Усевшись в углу, он горько заплакал. Теперь он понял, что стал жертвой злого колдуна – его заклинания до сих пор звучали в ушах мальчика. Оставалось лишь молиться Всемогущему, чтобы тот помог ему обрести свободу.
Произнося шёпотом слова молитвы, руками несчастный мальчик машинально тёр старую лампу. Стоило его пальцам несколько раз пробежаться по её гладкой поверхности, как пещера озарилась странным светом и перед Аладдином возник самый могущественный дух – джинн.
– Ты звал меня, хозяин? Слушаюсь и повинусь, – поклонился он Аладдину до земли, словно раб.
«Нет, это мне не снится», – подумал потрясённый мальчик, а затем произнёс:
– Умоляю, отнеси меня домой…
В следующую секунду он уже стучал в дверь их бедной лачуги. Мать впустила его внутрь, и только когда Аладдин ей рассказал всё, они поняли, что лампа обладает волшебной силой и поэтому чародей хотел её заполучить.
– Теперь нам не страшна бедность! – заявил мальчик и в доказательство провёл пальцами по лампе, а затем приказал джинну принести ужин.
Тотчас перед ними появилось двадцать чаш с самой изысканной едой, кубки с отборным вином, фрукты, цукаты и белый хлеб.
Они наелись досыта, но мать Аладдина дрожала от страха:
– Сыночек, лучше выбрось эту лампу. Она принесёт нам несчастья, потому что её волшебная сила нечистая, да и вмешательство духов добром не кончается.
– Но он вытащил меня из подземелья. Ты сама видела джинна, который живёт в лампе: он добрый и помогает людям. Если мы спрячем лампу там, где её никто не сможет найти, она нам ещё пригодится, – возразил Аладдин и сделал по-своему.
Поскольку страхи матери не проходили, на следующий день Аладдин начал проявлять интерес к серьёзным занятиям. Теперь они могли зарабатывать достаточно денег на жизнь продажей серебряных чаш и кубков. Мальчик ходил по базару и смотрел, как ведут дела опытные ювелиры, торговцы и ремесленники. Это оказалось несложно, и однажды он решил заняться торговлей сам.
Надо сказать, что вначале один лавочник обманул его, дав только десять динаров за серебряный кубок, но со временем Аладдин научился у золотых дел мастеров и ювелиров определять стоимость товара. В следующий раз, продавая кубок честному мастеру, он сошёлся с ним на цене в семьдесят динаров.
Постепенно благодаря этому занятию Аладдин разбогател и превратился в решительного молодого человека, который, вместо того чтобы шататься по улицам с приятелями, покупал и продавал, причём всегда с выгодой для себя, как и подобает хорошему купцу, и долгое время не прикасался к драгоценным камням и украшениям, принесённым из подземной сокровищницы.
Однажды, взяв несколько алмазов, Аладдин направился на базар проверить, как научился торговать, но не успел дойти до места, как его оглушили трубы и крики герольдов:
– Дорогу, дорогу! Наш всемогущий повелитель и правитель приказывает всем тотчас разойтись по домам и задёрнуть занавески! Его дочь, принцесса Бадралбудир, направляется в бани, и всяк, кто ослушается приказа, лишится головы!
До Аладдина доходили слухи о необыкновенной красоте дочери султана, и теперь неведомая сила вызвала в нём непреодолимое желание взглянуть на девушку. Юноша торопливо спрятался за дверьми бань и стал дожидаться прибытия принцессы, несмотря на смертельную опасность.
И вот Бадралбудир прибыла. Даже издали её фигурка выделялась среди сопровождавших её девушек как цветок в росе среди травы. В дверях бань она приподняла покрывало: лицо девушки сияло словно луч солнца, перед которым вмиг померкли все остальные красоты, – и, поражённый юной красотой в самое сердце, Аладдин лишился чувств.