Страница 32 из 182
После купания король, устроившись на балконе со стаканом медового вина в руке, с любопытством наблюдал за бесшумным полетом сов. Серебристый свет луны, осветивший каменные плиты на полу, фигурные балясины и резные деревянные поручни, лениво искрился вдали на спокойной морской глади.
Позади кресла мягко затрепетала занавеска - кто-то вышел на балкон. Олона! Она была высока и стройна, как молодое деревце, ее светлые волосы развевались при дуновении ветра. Женщина приблизилась, послала телепатический зайчик, тронула легким перышком мысли эротические центры в сознании короля.
- Не надо, - произнес Эйкен.
- Простите, Ваше Величество. - Женщина была одета в светящееся, спадавшее свободными складками платье. - Я решила, что могу помочь вам.
- Что ты еще решила? - поинтересовался король. Тем временем его мысленный лучик мягко - так, чтобы гостья не заметила, - открыл ему цель ее посещения.
- Я очень рада, что ты одержал победу и оба изменника погибли. И Салливан Танн с ними за компанию. Теперь я навсегда твоя.
Эйкен вежливо засмеялся.
- У меня будет от тебя ребенок, - сообщила Олона, положив руку на живот.
- Так же как и у других шестидесяти семи женщин тану. Я же король.
- Я думала, что обрадую тебя такой новостью, - обиделась она.
- Мне известно, о чем ты думаешь, Оли, - ответил Эйкен, пригубив бокал с вином. - Я знаю все! Когда я убедился, что Мерси мертва, и выплеснул все свои силы на Фелицию, ты окружила меня заботой, помогла преодолеть охватившую меня слабость. Я благодарен тебе за поддержку, рад, что ты родишь мне еще одного сына. Но оставь мысль, что тебе удастся манипулировать мной.
- Мой король, забудь о том, что я сказала, - попросила Олона, отступая к балконной двери.
- Бедная Оли, твое честолюбие может причинить тебе много неприятностей, - перебил ее Эйкен. - По нынешним временам королев у меня вполне достаточно.
- Я вела себя глупо и самонадеянно. Не надо меня наказывать, продолжала упрашивать его Олона.
- Да, если ты поймешь, что я изменился.
Олона колебалась. Теперь, когда страх покинул ее, женщине открылось, что сказанные королем слова были рождены не гневом, а глубокой печалью.
- Мне следует покинуть Горию? - спросила она.
- Конечно, нет. И если сегодня мы не будем делить ложе, не думай, что моя любовь к тебе исчезла. Ты необыкновенно очаровательная, страстная и нежная возлюбленная, и скоро мы вновь обнимем друг друга. Но не сейчас. Можешь поцеловать меня на прощание.
Она коротко рассмеялась и, бросившись к нему, сначала едва коснулась губами его губ, а потом наградила короля долгим, исполненным жгучего желания поцелуем. Эйкен чуть обнял ее - женщина обвила его тело, и, раскрываясь навстречу ее желанию, он как бы начал оттаивать изнутри. Она открылась ему вся - и король забылся.
Позже Олона устроилась у его ног и долго смотрела на море.
- Правду говорят, что ты впитал в себя сознания Ноданна и Мерси-Розмар? - спросила она, нарушив наконец молчание. - Так поступали наши легендарные герои, жившие в утерянном мире Дуат. Когда мы разделим с тобой ложе, - оживилась она, - я смогу кое-что взять у тебя?
- Элизабет утверждает: то, что случилось - поверь, все было сделано отнюдь не по моей воле, - всего лишь перераспределение, или, скажем, упорядочение метапсихических составляющих разумов Ноданна и королевы, попытался объяснить король. - Я ничего не слышал о легендах мира Дуат, но Однорукого Воителя и Мерси-Розмар я живьем не заглатывал, не вынимал их души.
- Хотя сам не раз пугался своих мыслей, не так ли? Сколько раз ты спрашивал себя - неужели они во мне, ведь так? - не унималась Олона.
- Дорогая Оли, твоя глупость неописуема. Неужели в замке именно так объясняют мое недомогание?
- Все знают, что ты никак не можешь заснуть. Все видят, как ты страдаешь.
- Считаешь, у меня нет для этого причин? Разве ты не знаешь, что устроили в Барделаске фирвулаги под прикрытием перемирия?
- Значит, война? - Олона невольно прижала руки к своему животу.
- Если война неизбежна, я разнесу их в пух и прах.
Она в отчаянии схватила его за руку.
- Но ведь накопленная энергия сделала тебя во много раз сильнее. Ты теперь настолько могуч, что Шарн и Айфа не осмелятся выступить против тебя! Ведь так?
Если бы! Если бы он мог использовать украденную психическую энергию! Но в том-то и загвоздка, причем не единственная! Овладение чужими сознаниями нанесло ему неизлечимую рану. Он никогда не отважится в полной мере обнаружить бессилие, овладевшее им к концу последней битвы. Никогда и ни перед кем он не сможет открыть свою тайну. Кроме Элизабет. Ей одной известно, что, в сущности, особых способностей к метапсихическим действиям у него никогда не было. Ему удавались только самые простые функции. Кое-как взлетал, да и то не всегда, а что уж говорить о той колоссальной энергии, которая необходима для поднятия в воздух Летучей Охоты четырехсот тяжеловооруженных рыцарей! Грозное и страшное оружие. Он больше не мог создать грозный психокинетический удар или отразить лазерные лучи мысленным экраном. Да, он до предела подпитался от Ноданна и Мерси-Розмар метапсихической энергией, вытеснившей и разрушившей его собственные метафункции. Он не мог совладать с нею - даже не раздвоение чувствовал король. Его держали как свидетеля - беспомощного, безвластного, наблюдающего за бурными схватками разнородных сил, овладевших его разумом. Это было удручающее зрелище! Сейчас пришло время заняться конструктивной работой: распределить приобретенную психокинетическую энергию, настроить дополнительные каналы для ее использования. Ему следовало как можно быстрее овладеть способностью манипулировать любой повышенной нагрузкой от этого зависит судьба Многоцветной Земли. И в такой момент он оказался бессилен! Ему следовало обеспечить взаимодействие энергии, поступающей по метаканалу, с энергией, создаваемой новейшей техникой, переданной ему Аваддоном. На все требовалось время, а его не было. Наполнение тела подспудной, запретной энергией могло свести с ума. Кстати, Элизабет предупреждала его об этом. В то же время обстоятельства вынуждали блефовать, постоянно выказывать силу, то и дело призывать к порядку своевольных и дерзких подданных. Иной раз приходилось опускаться до мелкой лести или грубого обмана, свойственного лишь бродячим иллюзионистам. Вот почему не было теперь задач более важных, чем обеззараживание складов с оружием и поиск древней летательной машины, которую Бэзил Уимборн с командой спрятали где-то в Альпах.