Хамелеон

– Нет.

– Я имела в виду электронную почту.

– Да, есть, написать?

– Ага, вот бумажка, тогда чертежи пусть останутся у меня, а я их вам сброшу. Хорошо?

– Ладно, – немного удивленно сказал Борис и, допив чай, поблагодарил девушку.

Ему было пора идти, завтра рано на работу, а еще нужно принять душ и по-настоящему перекусить. Борис вернулся в свой реальный мир, отстегнул шлем. Было странное ощущение, словно никуда и не уходил, а проспал все эти часы прямо в кресле.

Переодевшись и перекусив, он включил свой терминал, что стоял на столе. Загорелся экран. Проверив показатели своего «умного дома», он сделал распоряжения на следующий день, а после открыл почту, чтобы проверить, может, ему выслали новый наряд на работу.

– Письмо без обратного адреса. Вот шифровщики. Что? – но Бориса удивило не это, а то, что в строке «тема» было написано: «Это Алла, я вам обещала чертежи, ловите».

Не поверив тому, что увидел, он машинально открыл письмо и скачал содержимое. Через секунду на экране появились чертежи.

– Не может быть!

Борис знал, что из виртуального мира Врадж ничего нельзя перенести в реальный, потому он и виртуальный.

– Не может быть! – еще раз сказал он и нажал команду «распечатать».

6. Ужасно глупо

Павел, как системный администратор, искал проблему в своем секторе, его фантом то появлялся, то пропадал, словно это и правда глюк системы. Он перепробовал все доступные методы, но фантом ускользал от него.

– Достала меня эта работа.

Уставший от бесконечных тестов и налаживания уровней, Павел решил в конце дня посетить свой сектор. Надев шлем ИБС, он погрузился в цифровой мир.

Что-то изменилось, но пока он не мог понять, что. Вроде все как обычно, светит солнце и дует ветер, ходят туристы и что-то покупают.

– Ты уже вернулся?

Она всегда ему радовалась, словно Павел вышел по делам, а Алла ждала его в парке.

– Хочу кое-что тебе показать, – сказала она и, взяв его за руку, повела в сторону моста. – Наверное, в горах идут дожди, а я и не знала. Вот, посмотри.

Они подошли к обрыву, и девушка указала рукой на речку. Та стала более шумной и намного шире, чем была до этого. Неделю назад Алла пожаловалась, что речка очень маленькая. Говорила, что приезжали туристы и хотели подняться вверх и сплавиться по ней на лодке, но передумали. Павел внес доработку в пейзаж, и теперь речка стала шире. Она будет такой всегда.

– А мне нравится, – сказал он и стал спускаться к воде. – Идем.

– Ой, какая она холодная, ой…

– Она же с гор, это растаявший снег.

– Знаю, но все равно очень холодная, как ты можешь в ней стоять, бр…

Девушка присела и стала трогать быстро несущуюся воду. Павел смотрел на нее и улыбался. «Почему так, – думал он, – почему мне с ней хорошо. Кто она в реальности? И почему все время тут? Может, не нашла парня в своем мире, а может, это вовсе не она?». Но ему было как-то все равно, кто Алла в реальном мире. В мир Врадж приходили не затем, чтобы задавать такие вопросы, а чтобы отдохнуть душой.

Обратный путь по осыпающемуся склону занял немало времени. «Нужно исправить, может, сделать ступеньки? Нет, не пойдет, она любит прыгать по камням, лучше выложу большими валунами, так легче подниматься». Павел шел и примечал, что надо внести в его сектор. «Дорога потрескалась, а вон столб наклонился, а тут что у нас, откуда голуби взялись? Так, а здесь надо подкорректировать здание, что-то у него с крышей не так. А еще облаков мало, и еще надо сделать, чтобы закат был чистым».

– Ты уже убегаешь? – немного расстроенно спросила его Алла.

– Да, мне пора, но завтра я обязательно зайду.

– Ой, меня только утром не будет, я пойду в гости.

– В гости?

Алла все время ходила к кому-то в гости.

– Ага, есть старый друг, он живет за городом, но к вечеру я вернусь.

– Хорошо, тогда я побежал, пока.

Почему-то впервые у Павла появилось желание подойти и обнять девушку, а может, даже поцеловать. Но он не был уверен в том, что этого хочет сама Алла. «Нет, это глупо, ужасно глупо», – сказал он про себя. Он знал много случаев, когда один пользователь влюблялся в другого, ни к чему хорошему это не приводило. Всегда хотелось из мира грез перенести чувства в реальность, вот тогда и происходила трагедия.

Павел вернулся в свой мир, а сердце так и прыгало, как в юности, словно и правда влюбился.

– Дурдом, – громко, чтобы его сознание поняло, что он сказал. – Дурдом, – еще раз сказал Павел и снял с себя костюм.

Все последующие дни он вносил корректировки в свой сектор. Павел не мог кардинально его перестраивать, это опасно, поскольку сектор всегда был открыт. Ну, сами представьте, вы находитесь в доме, а инженер решил заменить ваш дом на другой. Вы упадете и просто разобьетесь, законы физики везде одни и те же. А если вы идете по дороге, и вдруг холмы начнут двигаться. Да у вас ролики в голове сорвут зубцы от увиденного. Можно менять, только когда сектор закрыт или очень осторожно, чтобы обыватель ничего не заподозрил. Поэтому Павел вносил поправки совсем чуть-чуть, а на следующий день еще чуть-чуть. Так удавалось добиться искомого результата.

– Павел, как твой фантом? – спросил Игорь, чей сектор был по соседству.

– Да никак, то пропадет, то опять появится. А что? Есть идеи.

– Нет, я слышал, у Блохина что-то подобное было.

– Блохин, Блохин, а у него какой сектор?

– Не знаю, он на восьмом этаже, поднимись к нему, может, подскажет, что и как.

– Спасибо, я сейчас же бегу к нему.

На восьмом этаже располагались админы городов, это самая сложная работа, тут вечная суета. Очень часто в одном секторе был не один, а сразу несколько администраторов.

– Лешка, к тебе.

– Кто?

– С пятого, говорит, к тебе дело.

– Ладно, сейчас.

Мужчина встал и вышел в фойе. Несмотря на то, что все работали над одной программой Врадж, правила были жесткими, админ с одного уровня не мог прийти к админу другого на рабочее место, поэтому все переговоры велись в фойе.

– Ты ко мне?

– Да, меня зовут Павел, я с пятого.

– А… Ладно, что надо?

– Мне сказали, что у вас есть фантом.

– Фантом?

– Ну да, один неопознанный персонаж.

– Да, есть такое, присаживайся, – они сели в кресла около искусственной пальмы. – У тебя тоже?

– Да, обнаружил недавно, никак не могу исправить ошибку. Что делать, подскажи.

– Ничего.

– Как?

– Я бился над этим почти год. Бесполезно. В техподдержке сказали, что если это червяк, то его можно снести вместе с сектором.

– Они что, пошутили?

– Нет, так и сказали. Похоже, они уже в курсе подобных отклонений. Тебе он мешает?

– Да нет, но…

– Вот и мне не мешает. Я на этого, как ты говоришь, фантома, потратил не один месяц, все равно бегает чертенок. Он все время там, словно оператор живет в цифре, даже не выходит из него. Поэтому мы и пришли к мнению, что это не человек, а сбой в системе.

– И как быть, что посоветуешь?

– Напиши в поддержку и все, пусть ломают голову, у тебя своих проблем хватает. Лично я так и сделал. Извини, парень, но мне пора. Там у меня намечается парад, надо проконтролировать.

– Спасибо. Извини, что отвлек.

7. Бабочки

Уже с самого утра светило яркое солнце, кот Бася не хотел подниматься с постели и, перевернувшись с одного бока на другой, прикрыл довольные глаза.

– Вставай, мне надо убрать постель, – сказала Алла и, взяв кота, переложила его на кресло. – Спи дальше, а то устал.

Она, как и обещала, отправилась в гости к своему другу Игнатию. По пути зашла в магазин, прикупила для него продуктов. Он, как маленький ребенок, любил пряники. Правда, они у него все засохшие, но от этого становились еще вкусней.

– А вот утренняя пташка прилетела, – сказал он, открывая девушке дверь.

– Какая пташка, – Алла повернулась назад в надежде увидеть птичку.