Осенние страницы

- Напоминаю. Несколько уроков назад вы уже изучали первые знаки, и я показал рисунки их соединений. Кто напомнит общий рисунок защиты против более или менее опасной твари?

Руки одновременно подняли Ярослав и Дамир, которые мгновенно враждебно переглянулись. “Хм… - подумала Таня. - Они и в учёбе соперничают?”

Словно не замечая их рук, словно подзабыв, что вызывал добровольцев, Назарий ухмыльнулся и назвал Никиту.

Тот вставал рядом со своим столом так медленно, будто только что очнулся после глубокого обморока и не понимал, что с ним и где он находится: оборачивался на всех, глядя потрясёнными глазами, и чуть не плакал. “Что?.. И в обучении ветреный? - не сумела удержаться от улыбки Таня. - Интересно, почему же Назарий всё-таки взял его? Только из-за способности видеть тварей?”

Запинаясь на каждом слове - пока проговаривал название знака, застывая рукой - которой пытался начертать в воздухе этот знак, Никита мямлил минуты две, а потом вдруг будто сорвался с места - и резко начертил всё необходимое, судя по одобрительному гудению удивлённого “класса”. Таня аж рот открыла. Назарий рот открывать не стал. Он внимательно посмотрел на счастливого вроде как юношу, явно ждущего похвалы, а потом едко спросил:

- А если я тебе твои способности заблокирую, маг воздуха?

Все замерли, удивлённо таращась то на преподавателя, то на Никиту. Тот по-детски громко вздохнул и умоляюще попросил:

- Дядя Назарий! Я всё выучу! Честное слово! Но так быстро, как хотите вы, у меня не получается!

- По крайней мере - и впрямь честно, - заметил тот и спокойно вызвал бритого Демида, который деловито отрапортовал всё необходимое, в то время как остальные изумлённо переглядывались: “А что сделал Никита как маг воздуха?!”

В начале последнего часа Назарий открыл дверь в “зеркальный”, как назвала его про себя Таня, зал. Ученики гуськом вошли в помещение, неожиданно для Тани уже освещённое несколькими горящими свечами, вставленными в настенные канделябры, и вопросительно уставились на преподавателя. Тот, кровожадно ухмыляясь, потёр руки и радостно объявил:

- Сегодня у нас первый практический урок защиты от самых безвредных тварей подпространства! Э-э… Точней, почти безвредных. Итак, я выпускаю ваши будущие мишени, а вы - защищаетесь!

Ксения ахнула.

- Как же так? А Таня? А если твари на неё нападут?

- Новенькая постоит в защитном круге, наблюдая за вами, - кивнул Назарий. - Ей пока рано. Вот послезавтра… - Он значительно взглянул на Таню. - Послезавтра - добро пожаловать на охоту! Итак, по всему залу не расходимся! Нам достаточно использовать эту часть зала. Приготовились! Что от вас требуется: появляются твари под кодовым названием “мошкара” - на каждого из вас по три штуки. Ваш рисунок, пока ещё не насыщенный силой, будет действовать только против одной твари. То есть вам надо будет успеть начертить три защиты от тех, кто будет домогаться вашей плоти! Раз. Два… Три!

Он спокойно отошёл к Тане и, наклонившись, быстро очертил вокруг её ног… Круга Таня не заметила, но сообразила, что он невидимый, а потому положилась на слова преподавателя, что он существует… Этим движением он отвлёк её от происходящего буквально на несколько секунд, поэтому, непредупреждённая, девушка сильно вздрогнула, услышав короткий вопль испуганной Ксении и ропот парней.

Она взглянула и замерла на месте. Из стен “зеркального” зала будто вылуплялись мутно-прозрачные крылатые твари. Неравномерно пушистая голова каждой начиналась продолжением толстого брюшка, а бОльшую её часть занимали почти плоские глаза. Поскольку смотрела Таня на ближайшую “мошку”, показалось, что она разглядела несколько лапок, прижатых к брюшку. А потом она услышала… Это был монотонное зудливое гудение, едва-едва слышное, а оттого невероятно, до боли действующее на голову. Не сразу дошло, что “мошка” висит в воздухе, благодаря невидимым крыльям, трепещущим с бешеной скоростью.

Пока она ошеломлённо рассматривала одну “мошку”, которая, судя по неприятным ощущениям, рассматривала её саму, а зале произошло новое движение. Испугавшись за ребят (ей-то что - она под защитой Назария!), Таня вытянула шею увидеть, что там у них.

Пока ещё вроде как сонные, “мошки” постепенно оживали.

Первые две кинулись на Демида. До их приближения колдун-целитель чётко и дважды прорисовал в воздухе необходимые рисунки - и закричал от боли: он забыл оглянуться, наблюдая, как падают первые две подпространственные агрессорши, и третья впилась ему в затылок! Таня рванулась было к нему на помощь, но разъярённый Демид уже отодрал “мошку” от себя и, не отпуская прозрачного крыла (как он только его увидел?!), бросил тварь себе под ноги и растоптал.

Его печальный опыт помог Ксении: она осенила себя защитой, поворачиваясь вокруг собственной оси и попискивая от ужаса. Все три “мошки” рухнули (а весовая-то категория у них - ого-ого!) под ноги ведьме, которая с невообразимой брезгливостью раздавила их. Её брезгливость была понятна: “мошки” под ногой лопались, как гнилые или переспелые ягоды. Больше того: едва лопнув, они начали источать мерзкую вонь.

Но за Ксению можно было уже не беспокоиться, и Таня обратила внимание на остальных, дотронувшись до щеки и чувствуя, что побледнела от волнения.

Быстрей всех разобрался с “мошкарой” Дамир. Он даже не стал рисовать в воздухе защиту, а просто-напросто сжёг тварей, напомнив, что они попробовали наброситься на мага огня. Смрад от сожжённых тварей присоединился к вони от раздавленных, и Таня почувствовала, что её тошнит. Пришлось уткнуться носом в рукав джемпера.

Ярослав убил “рисованной” защитой двух “мошек”. Третья очутилась перед ним так внезапно, словно выстрелила собой прямо из воздуха. Так что ещё мгновение - и она просто вопьётся выскочившим хоботком в его глаза! А Ярослав вдруг пропал!.. Таня оторопела: неужели “мошка” его сожрала?! Подпространственная тварь тоже оцепенела на месте… Оборотень так же резко появился позади неё и сбил её кулаком, после чего затоптал, как и остальные.

И только потом все обратили внимание на бегающего с отчаянными воплями по залу Никиту. Три твари упорно преследовали его, а он ничего не мог сделать.

- Дядя Назарий! - плачуще вопил он. - Пожалуйста! Ой! Я потом всё выучу! Всё-о!! Ой! Ой, больно! Ой, не кусайся!! А-а!!

Сначала все решили, что его сильно укусила в спину уже вторая тварь, прилипшая к нему только что, - первая просто сидела на плече мага воздуха и явно с удовольствием питалась его кровью, приникнув к шее. Кроме всего прочего, третья уже лавировала над его головой, и, кажется, именно это заставило ребят кинуться на помощь сокурснику. Назарий лишь сосредоточенно следил за происходящим.

Не успели.

Никита внезапно остановился и, всё ещё плача, поднял руки в стороны. Длинные волосы парня резко взметнулись вокруг его тела. “Мошкара” дружно рухнула на пол.

- Наконец-то… - проворчал Назарий.

Таня с содроганием взглянула на него. Неужели он и впрямь ждал, что ученики будут использовать не только знаковую защиту от подпространственных тварей? Неужели ему не страшно было за неопытных ребят?

Минуты через две ученики опомнились и начали собираться к двери.

Таня вышла из невидимого круга и шагнула было к Ксении.

Внезапно надоедливый, увеличенный во много раз гудёж возник где-то впереди перед ней, а за ним из воздуха соткались две “мошки”. Девушка окаменела. А твари помчались на неё с такой скоростью, что она… Сунула руку в карман джинсов и, прихватив привычную горсточку соли, швырнула её в них.

Ученики Назария остановились, когда обе “мошки” свалились между Таней и Назарием, будто сбитые камнями.

- Я думал, соль у тебя только в куртке, - с явным разочарованием сказал преподаватель.

- Вы считаете, это нормально - посылать тварей на необученного? - агрессивно спросила Таня, прижимая к бёдрам трясущиеся руки. - Или вы думаете…

- Цыц!.. - тихо сказал Назарий. - Покажи-ка мне в этом зале необученного, голубушка! Нет тут таких! Я дал вам систему защиты - примитивнейшую, а вы не сумели её использовать даже в условиях обычного тренинга! Хуже того! В экстремальной обстановке некоторые не сумели использовать даже собственные способности! То есть не сразу догадались! Безобразие!