Страница 7 из 94
поздоровится.
— Причем, не поздоровиться — в прямом смысле.
В тот день они больше не покидали отведенные комнаты. И после того, как оба умылись и наскоро перекусили, завались спать.
А на следующий день случилась первая неприятность.
Нет, сразу-то ничего не предвещало беды. Проснулась Эльмарис рано, что и не удивительно, учитывая, что накануне спать она легла едва ли после полудня. Но проспала до следующего утра и чувствовала себя замечательно. Усталость ушла, купание в ледяной воде и
прогулка в мокрой одежде по осеннему лесу не оставили никаких воспоминаний, во многом благодаря чудодейственной настойке, приготовленной леди Кайрой. Лежа в кровати, под теплым одеялом, девушка потягивалась, смешно морщила носик из-за непоседливого
солнечного зайчика, что устроился как раз на ее щеке.
Повернулась на бок. Еще раз сладко потянулась и…
…открыла глаза. В поле ее зрения оказалась растрепанная темная шевелюра и обнаженное плечо… мужское плечо…
Эльмарис тут же зажмурилась. Головой помотала, надеясь на то, что на самом то деле, она все еще спит и видит сон.
С опаской приоткрыла один глаз. Лере никуда не делся. Спал рядом. В одной с ней постели. Развалился на большую половину, руки раскинул, даже посапывал тихонько. И когда успел-то? Ведь вчера, перед тем, как уснуть, она несколько раз предупредила вредного боевика, чтобы не смел приближаться и даже дождалась пока он уляжется на узкую кушетку
в гостиной.
Вот наглец.
Разбудить кронпринца оказалось делом довольно-таки сложным. Он брыкался, что-то
бормотал и пытался спрятаться с головой под одеялом — в общем, вел себя так же, как старшие братья Эльмарис. Вот точно так же. Даже бурчал спросонок, как Дерек, которого разбудить в свободный от службы день, было делом не просто сложным — практически
невозможным.
К счастью, за семнадцать лет, проведенных под одной крышей с двумя братьями, Эльмарис научилась правильной побудке. Чашка ледяной воды — и вот уже боевик сидит на кровати и глаза трет. А с растрепанных темных волос на обнаженную грудь падают капельки
воды… и вниз сползают…
— С ума сошла? Ты зачем это…
— Это ты что делаешь в моей постели? — недовольно проворчала Эльмарис и руки на груди сложила, а лицу постаралась придать самое суровое выражение.
И смотреть старалась вовсе не на голую грудь с капельками и прозрачными дорожками, этими самыми капельками оставленными, а на взлохмаченные темные волосы.
— На кушетке спать неудобно, — отмахнулся Лере от ее слов, точно бы и не произошло ничего из ряда вон выходящего. — Я когда второй раз с нее сверзился, так сюда и
перебрался. Ты ж все равно на краешке спала и даже не заметила, что я где-то рядом.
И вот что с ним делать было?
Эльмарис только вздохнула и отвернулась. Пусть его. Настроение с утра портить не хотелось.
После завтрака, было решено прогуляться по городу. Хозяйка пансиона, госпожа Минар, рассказала, что сегодня на главной площади Сарта устраивают ярмарку.
Ближе к полудню, на площади яблоку негде упасть было. Кроме традиционной ярмарки, сегодня для жителей Сарта был знаменательный день — сам лорд-наместник должен был присутствовать на открытии нового храма богини-матери. А потом устраивали представления,
и бродящие актеры были и циркачи и канатоходцы.
Эльмарис с Лерсом возвращаться в пансион не торопились. Необходимые покупки они уже сделали, вещи отправили с посыльным, а сами развлекались. Пробовали яблочный сидр и рыбу, что запекали прямо тут, на установленной наспех жаровне. Смотрели представление и смеялись над кривляньями актеров. Боевик даже в схватке с силачом цирковым поучаствовал. Проиграл, а затем долго доказывал Эльмарис, что сделал это специально, чтобы никто не
заподозрил, что он не простой парень.
Но стоило им заглянуть в кофейню, чтобы перекусить и немного отдохнуть, как к ним подсел незнакомый человек.
Невысокий, весь какой-то… бледный, блеклый. Одет так, чтобы в толпе затеряться можно было без проблем. А глазки его, маленькие так и бегали по сторонам, точно бы человек
этот нехорошее что задумал.
Эльмарис он сразу не понравился. И неприязнь эта стала намного сильнее, когда, не представившись и даже не поздоровавшись, незнакомец сразу к Лерсу обратился.
Заговорил… да обо всем и не о чем. Про ярмарку вот выспрашивал, про то, откуда они да как долго в Сарте пробудут.
Лере отвечал неохотно, да и лишнего ничего не сказал. Но Эльмарис все равно охватило нехорошее предчувствие. Не нравился ей ни этот незнакомец, что господином Лабором назвался, ни вопросы его, ни взгляды, что он бросал в ее сторону. Нехорошие такие взгляды,
точно бы оценивающие.
— Лере, — Эльмарис тихонько позвала боевика. — Пойдем уже. Скоро вечер.
— Твоя спутница, как я погляжу, совсем себя в приличном обществе вести не умеет. В мужские разговоры вот лезет. Не учишь ты ее ничему.
Моя супруга, — Лере сделал ударение на последнем слове, — получила прекрасное воспитание. Да и происходит она из знатного рода.
Господин Лабор скривился и на Эльмарис очередной нехороший взгляд бросил, а затем снова к Лерсу обратился.
Я смотрю, ты парень смекалистый, да и выговор у тебя правильный, никак и сам из благородных? И вот жалко мне тебя. Один, на чужбине. Ни денег, ни работы достойной. Только и богатства, что супруга красивая. Да только гонорливая больно. Вон как глазами стреляет, того и глади наповал взглядом уложит, — и засмеялся тихонько, затрясся весь, точно в лихорадке.
Эльмарис передернуло от отвращения.
— Ты как хочешь, — она решительно поднялась из-за стола, на котором уже давно ничего не осталось. — А я ухожу.
И к выходу направилась, гордо распрямив плечи. Лере догнал ее уже на улице. Он хмурился и потирал костяшки пальцев на правой руке.
— Что он хотел? — поинтересовалась Эльмарис.
— Так, — отмахнулся боевик. — Глупости. Не тревожься, я ему все объяснил доходчиво, так что больше ты его не увидишь.
И верно, господина Лабора, Эльмарис больше не видела, но на пути к пансиону, ее пытались похитить.
И главное, все так быстро произошло, что девушка даже испугаться не успела. Они с Лерсом как раз свернули на тихую улочку, в конце которой располагался дом госпожи Минар. Шли не торопясь, Лере шутил, по своему обыкновению. И хоть Эльмарис и заметила в зеленых глазах боевика тревогу, вида старалась не показывать и шуткам его смеялась, даже если и не
слышала половины слов.
Черный закрытый экипаж, без гербов и опознавательных знаков, вынырнул словно бы из неоткуда. Затормозил почти напротив молодых людей, обдавая их мелкой каменной крошкой и пылью. Заржали лошади, заскрипела распахнувшаяся дверца, из которой прямо на ходу выскочил какой-то человек. Он прямиком бросился к Эльмарис, и попытался было затащить ее
в экипаж, благо тот уже остановился всего в паре шагов.
Эльмарис закричала и от неожиданности огрела нападавшего сумкой, которую сжимала в руках. Попала по голове. Разбойник крякнул от неожиданности, присел и выпустил локоть
девушки.
— Беги! — крикнул Лере, отталкивая девушку с дороги.
Эльмарис на ногах не удержалась бы, да только отлетев в сторону, натолкнулась на забор, огораживающий один из аккуратненьких домиков. По нему и сползла на землю.
А Лере ввязался в драку. Нападавших было двое, да еще кучер, который сверху хлыстом размахивал, норовя перетянуть боевика поперек спины.
Только вот драка быстро закончилась. Эльмарис только-только подняться успела. Сообразив, что Лере сдаваться не собирается, двое неизвестных запрыгнули в экипаж, кучер
взмахнул хлыстом — и только их и видели.
Лере же остался стоять посреди дороги, утирая разбитую губу, и тихонько сыпал проклятиями.
— Что это было? — Эльмарис приблизилась к боевику.
— Поздравляю, мелкая, — усмехнулся Лере, — тебя похитить хотели.
— Зачем? — удивилась девушка.
Лере только плечами пожал, подхватил невесту под локоть и потащил к пансиону. И уже там, стоило им только переступить порог отведенных им комнат и запереть дверь,