Страница 21 из 155
– Что–то не так, – насторожился вдруг напарник и прислушался. Я тоже напряглась.
Хруст веток и чье–то приближение. Осмотрелась. Мы как раз подошли к небольшому лесному озеру, сильно заросшему, но зато очень красивому: с кувшинками и камышами вокруг.
– Давай–ка бежим ближе к воде, если это тварь, то некоторые ее боятся.
Я, кивнув, быстро подбежала к озеру, вслед за другом, по пути доставая кинжалы. Меч тоже с собой, но издалека проще кинжалами. Эх, лук свой не взяла, думала, что безопасно.
Хруст все приближался, и вскоре показался его источник. Огромных размеров барх целенаправленно шел в нашу сторону. Я беззвучно охнула, ничего ж себе зверюга! Но нам с Рэем с ним справиться достаточно легко. Но вот дальше… Вслед вышел еще один барх, поменьше, но это уже точно было странно и опасно.
Эти огромные твари никогда не хотят парами, никогда! Или наши преподаватели ошибались?
– Вот шварг! – выругался друг и попытался меня задвинуть за спину. Угу, будто поможет. Я решительно встала рядом.
– Твой большой, мой поменьше, – быстро сказала я, потому как эти чудовища, уже увидев добычу, встали на задние лапы и угрожающе зарычали.
– Будь осторожна, – напряженным голосом сказал Рэй и шагнул к исполину.
Я резко отпрыгнула вбок, чтобы мы случайно не задавили друг друга при сражении. А потом началось.
Я атаковала первая. Хотела попасть между глаз, но промахнулась. Лезвие просвистело у виска, но лишь разозлило зверя. И он напал. Я увернулась из–под вытянутой лапы, с огромными когтями, и, резко перевернувшись в воздухе, приземлилась, подхватила упавший кинжал. Мельком посмотрела на Рэя, нападающего на своего противника. Послышался рев моего сааха, и Терк прыгнул на спину твари. Тот попытался сбросить моего партнера, но он держался крепко, внося раздрай и отлично этим мне помогая. Благодаря ему я смогла приблизиться и, крикнув Терку, чтоб спрыгнул, прочла заклинание огненного вихря. Но недооценила противника. Запах паленой кожи, барх заваливается набок, перекат, и он вновь в строю. Силен! Вновь увернулась и, подпрыгнув, приземлилась на шею зверя. Со стороны Рэя послышался рев умирающей твари, но смотреть было некогда.
– Дарсиб корн, – прошептала, прикладывая руки к вискам зверя. Миг – и его голова задымилась , из ушей повалил пар. Резко соскочила. Сейчас будет отвратительное зрелище! Я прочла заклинание огненного поисковика: два маленьких шарика, попадая внутрь, сближаются и …
Взрыв! Тварь разрывает на мелкие кусочки, покрывая меня, Терка, который попытался загородить свою нерадивую хозяйку, и окружающее пространство черной слизью. Утерев лицо, осмотрелась, и с ужасом увидела, как Рэя утаскивают под воду громадные щупальца. Он даже пошевелиться не мог, так они его оплели, какое уж тут заклинание. Барх валялся бездыханной тушей неподалеку, значит, Рэй добил зверя и не заметил опасности со спины.
Оцепенев от ужаса и страха за друга, я мгновение не могла прийти в себя. Но смогла взять в руки. Быстро вызвала файербол, собираясь метнуть в тварь, но поздно – она уже скрылась. Не раздумывая подбежала к воде и нырнула в воду. Зрение моментально перестроилось. Плохо было то, что тварь полностью скрыла друга, подтянув к животу, значит, он даже вдохнуть не успел. Я вновь, как тогда на озере, вызывала файербол и метнула. Ну же! Да, в воде он гаснет быстро и сопротивление тут другое, но мои шарики просто о–о–очень тяжелые. Цель была достигнута моментально. Оригог порозовел, повалил пар. Ну же! Пусть Рэй будет весь в ожогах, но жив. Взрыв! И я вновь больно ударяюсь спиной о землю, на этот раз оставаясь в сознании.
С трудом подняла голову от земли, все же приложило меня сильно. Осмотрелась. Рэй лежал неподалеку, весь покрытый слизью и остатками оригога. Доползла до друга и освободила его лицо от слизи. Пощупала пульс. Нет, не может быть! Это невозможно…
Рэй не дышал. Дрожащими пальцами расстегнула его куртку и принялась делать массаж сердца. Искусственное дыхание. Но тщетно. Рэй совершенно точно был мертв.
Я легла рядом, обняв его бездыханное тело, и зарыдала. Навалилась такая тоска и безразличие ко всему. Его больше нет. Никогда я не увижу его улыбки, фиалковых глаз, смотрящих на меня с нежностью, не услышу его голоса. Я так привыкла, что он всегда рядом, помогает и защищает. Я люблю его больше жизни. Не могу, не смогу быть без него…
Беспомощно схватилась за шею, сотрясаясь от рыданий, и тут в руку попал амулет Ариадны. Конечно же!
– Ариадна, помоги! Рэй не дышит. Можно как–то его спасти?
– Иду, – послышался мелодичный голосок, и через минуту из озера вышла моя давняя знакомая. Как всегда, прекрасная, и на двух ногах. Удивляться было некогда, я просто с надеждой посмотрела на нее.
– Ты сможешь помочь?
Она поводила над его лицом руками, а потом ответила:
– Есть только один способ вернуть его душу. Но это будет дорого стоить. Тебе. Ты…
– Я согласна! Согласна на любую цену! Можешь забрать мою жизнь, только помоги.
– Мне не нужна твоя жизнь, – покачала головой Ариадна, – дело в том, что ты себя свяжешь с ним навсегда. Пожертвуешь всем ради его спасения. Если он не твоя настоящая пара, ты навсегда останешься одинока…
– Пусть так, – перебила я.
Ариадна, грустно вздохнув, взяла в руки свой амулет, висящий на шее, и заговорила на незнакомом языке.
Пока ждали владыку, Ариадна пояснила мне особенности ритуала. Оказывается, можно лишь единожды в этом мире спасти дорогого тебе человека, который умер не более часа назад. Связать души и тогда, если он сам захочет, то боги отпустят его ко мне. В случае с простыми магами и людьми – это не так рискованно, но и вряд ли сработает. Только истинная любовь поможет вернуть человека, и только если он по–настоящему любит тебя. А вот у драконов и водных жителей все сложнее. Мы можем попробовать вернуть любимого или, как в моем случае, напарника. Если чувства действительно сильны, то боги помогут. Но! Есть один нюанс – пары. После ритуала моя драконица однозначно выберет Рэя в пару, как объяснила русалка, а вот он может предпочесть другую. И это станет моим проклятием. Драконица будет рваться к возлюбленному, ревновать и желать всегда быть рядом. И может даже попытаться убить соперницу.