Осколки

А в замке Лур царила суматоха. Бегали, гремя оружием стражники, раздавались приказы:

— Оцепить башню!

— Никого не выпускать!

— Найти!! Из-под земли достать!!

Рейджен усмехнулся. И пусть место преступления ему удалось покинуть незаметно, оставалось еще выбраться из замка. А это уже было сложнее.

Но и тут Сиятельная Шиная словно бы сама, своей рукой отвела беду. Засуетились конюшие, забегали на каретном слуги и лакеи — герцог АшНавар покидал замок Лур и приказал приготовить свой экипаж.

Карету королевского брата не обыскивали, ворота распахнули и счастливого пути пожелали вдогонку. А Рейджену только того и надо было. Он висел на прежнем месте, почти сросшись с металлической рейкой под днищем экипажа, и ждал, считал про себя ухабы и кочки.

Только бы продержаться, пока экипаж достигнет леса. Только бы выдержать. А там… его уже никто не достанет. Раствориться в темноте ночной, только его и видели.

Магическая метка сработала, как и положено ей было. Марат узнал о выполнении заказа почти в то же мгновение, как отлетела душа герцога АшРидсана. И по договоренности адрес того места, где сейчас держат Анну будет ждать Рейджена в столице, у того самого мага, который метку-то и ставил. Заказ выполнен.

Лошади ступили на лесную дорогу, темные стволы деревьев обступили с двух сторон, словно бы охраняя, Рейджен решился. Почти решился отпустить рейку, за которую держался. Всего ничего осталось, только надо бы место выбрать почище, чтобы не так больно падать было… Еще немного… лошади замедлили ход. Возница будто бы почувствовал что-то, натянул поводья…

Вот сейчас…

Он не успел.

Днище кареты над его головой вдруг куда-то исчезло, и чья-то рука крепко ухватилась за ворот.

— Поднимайтесь, — светлые глаза герцога АшНавара холодно блеснули в ночной темноте. — Поговорим.

Глава 31

Забраться в карету было сложно, но не невозможно, особенно, учитывая крепкую хватку герцога АшНавара. Немного усилий, чуть-чуть везения и вот уже Рейджен сидит в экипаже, напротив королевского братца.

Герцог же, не стесняясь, рассматривал своего вынужденного попутчика, усмехался, только вот глаза. Светлые, прозрачные, точно родниковая вода, не веселы. Смотрят насторожено и проницательно, точно насквозь просвечивают.

Молчит герцог и Рейджен не спешит разговор заводить.

Мысли в голове крутятся разные и не сказать, что добрые они, мысли эти. А еще память подкидывает воспоминание о произошедшем в башне. Сила-то рванулась тогда к Рейджену. Да только хоть и была она родная, не ему принадлежала. Не Рейджен выпустил магию на волю. А значит это… а то и значит, что в королевстве, где все маги под учетом уже вот скоро как полвека, слишком много неучтенных развелось. На каждом шагу встречаются. И сила-то в них знакомая. Из одного источника сила та.

— Итак, — Ирван первым нарушил молчание, откинулся на спинку сидения, руки на груди сложил, — не думал я, что когда-нибудь доведется встретиться лицом к лицу с легендарным Ветром. А, поди ж ты.

Рейджен тоже усмехнулся, почти зеркально повторил позу принца.

— Ветер? Ветер — фигура, как вы выразились легендарная, только вот… легенда о нем, правды в себе несет половину. Слышал я, что не стало его. Ушел, решил удаль свою показать, к самому Разлому прогуляться и сгинул там. Не вернулся обратно. Так что, — он развел руками, — ошиблись вы, Ваше Высочество.

Герцог на обращение поморщился, головой мотнул. То ли ему не по нраву пришлась отповедь, то ли не ожидал он, что Призраку будет известно, с кем дело имеет.

— Пусть так, — наконец согласился он. — Но вы же понимаете, что оставить факт смерти моего родственника безнаказанным я не могу. Виновный в убийстве… — он говорил, а сам глаз с лица Рейджена не сводил. Что искал? Что пытался рассмотреть? Не понятно, да только осекся на полуслове, хмыкнул и глаза опустил. — Не о том, я поговорить хотел. Совсем не о том, — вздохнул, наконец.

— А о чем же?

На этот раз герцог молчал долго. И в глаза не смотрел, отводил взгляд. Думал, решал и решался. А когда решился и вопрос свой задал, Рейджен едва со скамьи не упал:

— Откуда у меня эта сила?

— Простите? — сдержать удивление не вышло.

— Я не маг, — покачал головой Ирван. — И никогда им не был. Никогда. И в роду моем магов тоже не было, по крайней мере, мне о них ничего не известно. А тут… это словно наваждение какое-то, будто проклял кто.

— Когда? — подозрение зародилось в тот же миг, когда принц заговорил, но Рейджен пока не спешил делиться с ним своими догадками.

— Несколько месяцев назад. Я лег спать, и все было как обычно, а потом… словно грудь в тисках сдавило, и воздух вдруг резко закончился. А когда глаза открыл…

— Кто?

— Привидение. Фаворитка моего отца. Она умерла лет двадцать тому, еще когда он жив был. Ходили тогда слухи, что ее соперница извела. Отравила, вроде бы. Да не в том дело. Она пришла. Зачем? И почему ко мне? А потом и остальные. Призраки. И много их. Я и не всех-то знаю. Некоторые и совсем уж древние, лет триста, а то и больше, как ушли за грань. И ведь никому кроме меня они не являются. Почему? И сила… я чувствую ее. Она во мне. И… что мне делать? Как от этого избавиться?

Рейджен молчал. Кусал губы, думал. И ничего придумать не мог.

— Когда это случилось?

— Пару месяцев назад. Зимой еще, а потом вот…

— Зимой?

А перед глазами снежная равнина и поместье, окутанное черной пеленой. Лаборатория темного мага в подвале и ведьма. Она стоит перед алтарем, сжимая в руке клинок, и пытается сдержать контур. И магия вокруг… ее так много, что воздух звенит от напряжения и ощущается будто бы и не воздух это, а густой кисель, что оседает на плечи и путается в волосах. И в ноздри забивается, мешая дышать.

Сила, что вырывается на волю. И осыпающийся осколками полог. И магия гудит…

Страшно…

…и больно…

И отступить бы. Спрятаться, отойти в тень… Да нет возможности, потому что единственный, кто мог бы это остановить лежит в трех шагах без движения… и кровь… вокруг… и перед глазами расходятся цветные пятна. Впрочем нет, это сразу они были цветными, а теперь все больше черные. И воздух заканчивается…

Рейджен тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Усмехнулся. Он-то думал, что все прошло, что те события и ритуал этот проклятый и ведьма и наследнички, чтоб их, древнего рода — что все это осталось в прошлом. Кануло в небытие и больше никогда не вернется. Ан нет, поди ж ты, нет спасения от проклятого рода. Нет, и не будет. И магия эта, как проклятие, в самом-то деле.

— Что вы знаете о своих предках? — спросил он у герцога и тут же скривился. Сам понял, что за вопрос задал, да поздно было отступать.

— На что вы намекаете? — нет, Ирван АшНавар дураком не был, но и подобные намеки спустить не мог.

— На то намекаю, что в ваших жилах течет та самая кровь. И не смотрите на меня с таким подозрением. Магия, особенно эта магия, она в случайных людях не просыпается. Значит есть причина. Были в предках у вас они… те, о ком сейчас и говорить-то вслух не принято. Может через поколение, а может и больше, кто знает. Да только кровь — не водица. Она свое взяла и пробудилась.

— И что мне теперь делать? Мне не нужна эта сила! Не нужна! Да я и справляться с ней не умею.

— Я не знаю, — Рейджен покачал головой. — Во мне она проснулась тогда же. Отголоски только. Я не маг. Никогда им не был и не просил о таком. И как справиться… я не знаю.

Герцог выругался и отвернулся. А Рейджен смотрел на него и думал. Неужели тот ритуал виноват? Магия, вырвавшаяся на свободу, стала виной тому, что проклятая кровь древнего рода пробудилась? И в Рейджене ее пусть и немного было, а закипела, забурлила, рванулась на свободу, едва его самого в могилу не свела. И выплеснуть бы ее, спустить в землю, да думается ему, что не поможет. Не выйдет. Земля-то примет, земля… она все принимает, да только… без толку все.