Осколки

— А ведь я его уже не боюсь, — вдруг поразилась собственным чувствам шиисса. — Да и шесс Лорне в последнее время ведет себя вполне допустимо.

То есть, он просто-напросто перестал донимать ее своим вниманием, не отпускал больше непристойностей и даже не домогался ее. Вчерашний поцелуй, она решила не считать.

— Это все было на эмоциях, — решительно тряхнула она головой. — Да и крепкий напиток, который мы оба пили, сыграл свою роль, — тут взгляд ее метнулся к прикроватному столику, где лежала забытая Рейдженом фляжка с архисом.

Первым порывом девушки было взять ее, отвинтить крышечку и сделать глоток. Для храбрости. Но потом… потом, она отбросила эту мысль.

— Нет, я сейчас же пойду к нему. И поблагодарю за спасение. Нужно уметь признавать свои ошибки и всегда платить по счетам.

Набрав в грудь воздуха, как для прыжка в воду, Анна решительно пересекла комнату и отворила дверь.

В тот же момент распахнулась еще одна дверь, и раздался громкий, пронзительный визг:

— Нет!!! Нет, ты не можешь так со мной поступить!!!

Дарэя встала в дверном проеме, преграждая путь виконту. Она раскинула руки в стороны и ухватилась дрожащими пальцами за косяки.

— Нет! — продолжала вопить девушка. — Я тебя не пущу!!

Анна вздрогнула, широко распахнутыми глазами наблюдая эту картину. Визгливый голос шииссы Найтвиль резанул по нервным окончаниям, вызвал непроизвольную дрожь. Кожа покрылась пупырышками.

— Поди прочь! — раздался резкий окрик виконта.

Он появился в дверном проеме почти сразу же за невестой, и Анна непроизвольно вздрогнула, рассмотрев лицо мужчины, что меньше суток назад самым жестоким образом издевался над нею.

Виконт заметил, что у представления, устроенного его невестой, оказались свидетели и испещренное синяками лицо его перекосилось. Глаза полыхнули такой ненавистью, что Анна отшатнулась назад, больно ударившись спиной о распахнутую дверь. Но уйти, спрятаться за пусть ненадежной, но преградой собственной двери, даже не подумала. Вместо этого осталась стоять, наблюдая за происходящим.

— Пошла! — ШиАрхар ухватил Дарэю за локоть и с силой отшвырнул от себя, освобождая путь. Девушка отшатнулась, запнулась за край ковра и полетела на пол.

Виконт же не обратил на это ровным счетом никакого внимания, в очередной раз полоснул злым взглядом по замершей Анне и стремительно направился в сторону лестницы.

Дарэя завыла. Громко, надрывно, словно простолюдинка над покойником, попыталась подняться, но запуталась в юбках. Хлопнуло еще несколько дверей, коридор стал наполняться народом. Показалась встрепанная Кристина, кутающаяся в легкомысленный пеньюар.

Анна не могла оставаться в стороне. Она решительно пересекла расстояние, отделяющее ее от Дарэи Найтвиль, и наклонилась, пытаясь помочь той подняться. Получилось неловко, резкие движения все еще причиняли боль и потому, девушка слегка пошатнулась, а вот Дарэя…

Шиисса Найтвиль устала сражаться с собственными юбками, кряхтя, встала на колени, а уже затем поднялась на ноги. Выпрямилась, не обращая внимания на протянутую ладонь Анны.

— Подожди!! — закричала она, отпихивая ту с пути и стремглав бросаясь вслед за своим женихом.

— Что здесь опять происходит? — к Анне приблизилась Орин ШиМаро. В отличие от Кристины, которая, по всей видимости, спала в собственной постели до того, как ее разбудили крики из коридора, Орин была полностью одета, застегнута на все крючки. И даже прическа ее была в полнейшем порядке.

— Не знаю, — поморщилась Анна, выпрямляясь и сдерживая себя от того, чтобы не потереть то самое место, которое вчера пострадало в результате развлечений виконта ШиАрхара.

— Наша принцесса решила развлечь общество? — раздался ехидный голос Кристины.

Анна поморщилась от сарказма, прозвучавшего в этой фразе. Орин же недовольно поджала губы.

С лестницы доносились торопливые шаги и визг Дарэи, перемешивающийся с плачем.

— Нет, не бросай меня!! Я без тебя не смогу!! Не бросай!!!

— Ни за что в жизни не хочу это пропустить, — усмехнулась Кристина, и решительно обогнув замерших посреди коридора женщин, заторопилась к лестнице.

Анна переглянулась с шииссой ШиМаро и они обе последовали за ней. Остановились на площадке верхнего этажа.

Дарэя стояла на коленях, цепляясь из последних сил за брюки виконта. Лицо ее, залитое слезами, было запрокинуто. Девушка пыталась поймать взгляд жениха. Она кричала, молила его не бросать ее. Но виконт оставался глух к этим мольбам.

— Да отстанешь ты от меня?! — прорычал он, не в силах оторвать цепкие пальчики невесты от собственных штанов. — Пошла вон!

— Нет!! — Дарэя словно не слышала его, не понимала, где находится и что делает. Она цеплялась за виконта так, словно он был ее последней соломинкой. Словно только от него зависела ее жизнь. — Не оставляй меня! Я согласна все. Все, что пожелаешь. Только не уходи. Только не… Я умру без тебя!!

— А мне-то что за дело? Шарх! — выругался виконт.

— Что здесь происходит? — одновременно с этим в холле появились мужчины.

Шиисс Найтвиль и шиисс ШиСатро, привлеченные криками, вышли из библиотеки и замерли в десятке шагов от основных виновников происходящего.

— Дарэя? Что?.. — лицо пасынка Дорины вытянулось. — Что ты себе позволяешь?

— Виконт? — ШиСатро, кажется, опешил от открывшейся перед ним картины.

— Шарх! — снова выругался виконт и в очередной раз попытался отпихнуть от себя невесту.

На этот раз у него получилось. Ему удалось освободить собственную конечность из объятий девушки.

— Жалкая тупая тварь, — процедил он сквозь зубы, обращаясь к невесте, упавшей на пол, и не дожидаясь, когда она снова вцепиться в него, решительно направился к выходу. Дарэя продолжала лежать ничком на мраморных плитах пола. Она уже не кричала, лишь подвывала тихонько, пряча лицо в ладонях.

— Мне стыдно за тебя, дочь, — пафосно произнес шиисс Найтвиль. — Поднимись и ступай к себе. не позорься больше, чем ты это уже сделала, — и развернувшись, он скрылся в библиотеке. ШиСатро проследил взглядом за ним, затем посмотрел на женщин, замерших на верхней площадке лестницы, взглянул на лежащую на полу Дарэю… и последовал за Найтвилем, справедливо полагая, что тут и без него разберутся.

Орин ШиМаро передернула плечами и, не говоря ни слова, отправилась к себе. Кристина же легонько подтолкнула локтем стоящую рядом с ней Анну.

— Теперь-то эта дворяночка не будет строить из себя принцессу. Такой скандал, подумать только. Опозорилась, так опозорилась.

— Зачем вы так? — Анна ни в коей мере не испытывала к Дарэе теплых чувств, но ей стало жалко девушку. — Она же не виновата, что полюбила мерзавца.

— Полюбила? — Кристина откинула назад голову и расхохоталась. — Умоляю вас, моя дорогая, такие твари как наша Дарэя и ШиАрхар понятия не имеют, что такое чувства. Да и эта, — девушка презрительно кивнула в сторону холла, где по-прежнему завывала на полу Дарэя, — она не любила. Она просто кичилась тем, что ей посчастливилось захомутать такого красавчика как ШиАрхар. Разве вы не слышали, как она хвалилась своим женихом? Вот то-то же, поделом ей, — кукольное личико Кристины исказила злобная гримаса, и Анна в очередной раз подумала о том, что эта девушка совсем не так юна и наивна, как хотела показать.

Слишком много ненависти было в ее глазах, слишком много презрения в голосе. Да и взгляд… взгляд Кристины настораживал. Это был взгляд опытной женщины, умеющей устранять соперников, а вовсе не юной неискушенной девушки.

Кристина, сообразив, что в ее ехидстве ей никто не собирается поддерживать, вернулась к себе. по пути в комнату, она что-то тихонько напевала себе под нос.

Оставшись одна на площадке, Анна растерялась. Она не знала, что ей делать. Как поступить дальше? Окажись она на месте Дарэи Найтвиль, то умерла бы со стыда, если бы узнала, что у ее поступка есть свидетели. Но с другой стороны…

Дарэя шумно всхлипнула и Анна решилась. Она осторожно, морщась от каждого движения, спустилась по лестнице и приблизилась к лежащей на полу девушке. Неловко присела перед ней на корточки, опасно балансируя, чтобы удержать равновесие.