Осколки

Рейджен нахмурился. Этот шрам — след от магического ритуала, проведенного несколько лет назад его другом, графом ШиДорваном. Единственная нить, связывающая шесса Лорне с этим миром и не позволяющая ему переступить грань и отправиться в мир потусторонний. Это связь…

Связь, которая вот уже несколько лет не давала о себе никакого знака.

— Кристиан, — имя лучшего друга, того, кто стал ближе родных братьев, сорвалось с губ Рейджена и растворилось в тишине спальни. Незримая нить, что вот уже шесть лет соединяла двух мужчин, не отозвалась, не напряглась. А это значит, что граф ШиДорван вне опасности.

— Ашер, — имя старшего брата пришло на ум следующим. Кто как не бывший начальник гарнизона Дорвана, отказавшийся от карьеры и дружбы ради женщины, может сейчас находиться в смертельной опасности? Но и в этом случае все осталось по-прежнему. Лишь только напряжение нарастало, да желудок сжался от болезненного спазма.

Впрочем, Ашер-то как раз сейчас должен быть в безопасности. Самое страшное, что ему грозит — это вызвать неудовольствие их матушки. Рейджен непроизвольно хмыкнул, вспомнив о том, что старший брат вместе с молодой женой сейчас как раз находится в родном доме. А шесса Лорне — весьма деятельная и энергичная особа, несмотря на свой возраст и пол. Она до сих пор держит дом и свою семью в ежовых рукавицах и не гнушается ничем — может даже поколотить своих великовозрастных сынков, если сочтет, что подобная мера возымеет действие. Все три брата Лорне, вкупе со своим отцом, весьма справедливо опасались невысокой и крепкой женщины, хоть и любили ее до беспамятства.

— Ижен, Луиза, — продолжил Рейджен. Но тревога нарастала, а нить, что насторожила его, оставалась в покое. С его родными все в порядке. Они в безопасности. Каждый на своем месте и ничто не грозит никому из тех, кого он любит.

Так что же…

— Анна, — ее имя сорвалось с губ непроизвольно и в то же время вокруг все завертелось. Казалось, сам воздух пришел в движение, запульсировали невидимые нити, натягиваясь до предела и больно ударяя по нервам. В ушах зашумело, перед глазами калейдоскопом заплясали разноцветные огоньки.

— Анна! — в следующую минуту шесс Лорне слетел с кровати и бросился к двери. Но, уже схватившись за ручку, вдруг остановился и развернулся обратно.

Рейджен вернулся к кровати и, обогнув ее, опустился на колени у изголовья. Там, в стене, находился тайник, собственноручно изготовленным им.

Слишком часто Рейджен Лорне рисковал собственной жизнью, ввязываясь в различного рода передряги. Слишком хорошо он знал, что нет смысла бросаться с кулаками на тварь, выбравшуюся из Разлома. Ничего, кроме ожидаемой прогулки в преисподнюю из этого не выйдет. Прежде, чем начать действовать или совершить какую-нибудь глупость, стоит хорошенько к этому подготовиться.

Осторожно отогнув кусок панели, шесс Лорне извлек из образовавшейся ниши небольшой мешочек, по виду пошитый из обычной холстины. И только знающие люди, могли бы сказать, что мерзкий зеленовато-коричневый цвет ткани был получен, путем вымачивания материала в вытяжке особого растения, произрастающего только по ту сторону границы с Великим Разломом. А если присмотреться, то обязательно можно заметить среди переплетения нитей основного материала, вкрапления тоненьких, едва ли толще человеческого волоса, волокон мерцающего серебристого цвета. Это была шерсть, срезанная с загривка твари из Разлома.

Только тот, кто живет в Пограничье или служит в форте Ишар, знает, как трудно добыть такое сокровище. Монстры из Разлома вот уже несколько столетий осаждают магическую преграду, в попытках пробраться сквозь нее. И доблестные воины форта, не жалея собственной жизни, сдерживают эти прорывы. Сам Рейджен не только несколько лет служил на границе, но и благодаря ритуалу, связавшему его с графом ШиДорваном, мог проходить по ту сторону.

Твари, рожденные в недрах самой преисподней, совершенно невосприимчивы к магии. Они пропускают ее сквозь себя или же просто не замечают заклинаний и магических потоков. А вот многие их части, как-то зубы, когти или, как в данном случае, шерсть, являются превосходными амулетами, накопителями или же используются для изготовления различных декоктов и лекарств, зелий, порошков.

Если знать где и как применить, то можно создать поистине необыкновенную вещь.

Волоски, вплетенные в основу материала, из которого был пошит этот мешочек, создавали определенное энергетической поле внутри контура. Это приводило к тому, что магические амулеты, хранящиеся в нем, не разряжались и в случае необходимости, даже подпитывались. Очень полезная и ценная вещь. Поскольку всем известно, что магические игрушки имеют свойство терять свои первоначальные возможности, разряжаясь от частого применения.

Рейджен развязал тесемки и вытряхнул на покрывало все содержимое, а затем принялся лихорадочно рассовывать свое богатство по местам. Около полудюжины перстней с самыми разными свойствами — и далеко не все из них были безобидны, как у остальных гостей Сайриша, — заняли свое место на пальцах. Три цепочки с медальонами, шесс Лорне повесил на шею и спрятал под рубашкой — некоторым магическим игрушкам было обязательно иметь непосредственный контакт с телом человека, нагреться от живого тепла кожи. Еще несколько заряженных до предела кристаллов, отправилась в карманы брюк и небрежно наброшенного на плечи камзола.

Рукоять тонкого стилета — любимого оружия неуловимого Ветра — мягко скользнула в ладонь. Он был готов и, в последний раз оглядев себя, неслышно выскользнул за дверь.

Остановился в коридоре. Прислушался. Вокруг царила тишина. Но она была не спокойная и уютная, как еще несколько минут назад, а гнетущая и настораживающая. А еще пахло магией.

Не только той, древней и опасной, запах которой впитался в сами стены этого дома, а другой. Не сильной и не опасной, но настораживающей. Кто-то неподалеку использовал какой-то амулет. Рейджен нахмурился. Это не было чем-то из ряда вон выходящим в Сайрише. Все здесь время от времени, а то и постоянно, пользовались магическими игрушками. Но что-то было не так.

Не таясь, но все еще стараясь ступать как можно тише, шесс Лорне направился к спальне Анны. Приблизился к двери, положил на нее ладонь, прислушался. Внутри было тихо. Едва слышно щелкнул замок, повинуясь слабому магическому импульсу, посланному Рейджену — Ветер он или как? — дверь распахнулась.

Внутри было тихо. Темно. И не было Анны.

— Шарх! — вполголоса выругался Рейджен. — И где ее искать? Куда она могла вляпаться в поместье, где полным полно народа?

Он развернулся и окинул задумчивым взглядом коридор, два ряда закрытых дверей, редкие светильники на стенах, которые повинуясь всеобщей просьбе, все-таки приказала повесить шиисса Найтвиль. Их было немного, и испускаемого света, едва хватало, чтобы разогнать тени по углам, но Рейджену было достаточно и того, что есть.

Мысль, пришедшая на ум в тот момент, когда глаз зацепился за ровное дверное полотно почти напротив, Рейджену не понравилась. Очень не понравилась. Он пересек коридор и приложил руку уже к этой двери.

Ничего.

Полная магическая изоляция.

Анна зажмурилась. От слез опухли глаза. Лицо болело, а в теле была напряжена каждая мышца. От страха сводило желудок. Когда ее спины коснулось что-то холодное, она дернулась, потревожив истерзанные запястья, и захрипела. Горло пересохло, из-за кляпа она даже сглотнуть не могла.

Неизвестный предмет скользнул вдоль позвоночника, затем медленно пополз по спине вверх. Кожа покрылась мелкими бисеринками пота. От напряжения девушка уже плохо соображала, что происходит, а страх, ледяной рукой сжимал внутренности, стягивая их в тугой комок. Анна молилась о беспамятстве. Она не желала знать, что сделает с ней виконт. Но сознание сыграло с ней злую шутку — спасительное забытье все не наступало.

Прикосновение к спине повторилось. Холодный предмет скользнул к левой лопатке, обвел ее по кругу, слегка надавил, заставляя шииссу выгнуться, чтобы избежать этого прикосновения. Не получилось.