Ведьмы не хотят...

— Да в порядке всё! Нормально. — Отмахнулась и перехватила его руку, прижала за запястье к столу, только чтобы Егор всё-таки успокоился. — И давай на ты.

Парнишка улыбнулся и кивнул, но уже через мгновение снова погрустнел. Половина истории оказалась относительно банальной, но Егор часто замолкал и надувался, а потому узнала я полный рассказ только часа через два. Обслуживала входивших посетителей, возвращалась обратно за столик и садилась напротив.

В общих чертах: отец у Егора последний бабник. Его мать уже третья жена, к тому же у них разница в возрасте большая. Он на ней в восемнадцать женился, и вот десять лет спустя, присмотрел себе новенькую. Отцу вроде как под шестьдесят, этой стерве снова восемнадцать. Но — важная шишка, Егор должности не называл, и так всё ясно. С новой секретаршей замутил, постаревшую жену бросал. Развод громко шёл в суде, да друзья нашлись и там, так что останется его мама, видимо, как и первые две жены, без копеечки.

Как ни странно, об этом-то Егор рассказывал абсолютно спокойно. Ну так оно, значит так. Причём даже не лгал, у него притворяться вообще плохо получалось. Нет, парнишке, действительно, было что на отца, что на мать плевать. Видимо, о любимом сыночке не пеклись оба. С братом же другая история.

Старший брат братом был, честно говоря, только на половину. Он от второго брака. Но о мелком заботился больше всех остальных вместе взятых. Растил, воспитывал, фактически поставил на ноги, но главное, никогда не бросал. Этот вот для Егора был круче всех супергероев, самый лучший старший брат. По крайней мере, так было до июня, семь месяцев назад.

— Я не знаю, что сделал, но он отвернулся от меня… Наверное, всё-таки оказался слишком слабым. А просто хочу вернуть брата… Хочу, чтобы после развода меня оставили с отцом, а значит и с братом. Матери я всё равно не к чему.

— Так, — тогда я впервые прервала его за всё утро. — А маскарад на что?

— Он со мной больше не разговаривает. Я кричу, а он отворачивается, отец кричит на дворецкого, чтобы утихомирил меня, ведь у отца как всегда болит голова. Якобы слишком устал на работе. Знаю я, кем он там занимался…

— Егор.

Паренёк фыркнул и нацепил капюшон.

— Брата в апреле участковым сделали. Вот сколочу банду, меня арестуют и ему придётся со мной говорить!

Мотивация это, конечно, хорошо, но целеустремлённости Егора я разделить не могла. Возразить не успела, ведь блеск в глазах пропал, а паренёк снова поник, теперь и вовсе лёг на стол.

— Только вот я снова никакой оказался. Слишком слабый… дар…

Неуверена, что последнее слово я правильно услышала, ведь Егор уткнулся носом в собственный рукав и что-то там продолжал бубнить.

— Любишь брата?

— Угу.

— Больше чем отца?

— Угу.

— И мать?

— Угу.

— Тогда мы что-нибудь обязательно придумаем! — Ободряюще похлопала его по спине. — А пока я буду твоим другом.

— Мы? — Егор поднял голову и странно на меня посмотрел. — У меня не было друзей, кроме Макса, у нас не бывает друзей, кроме…

— Теперь я твой друг, — перебила, пока парнишку не занесло. — Так что пеняй на себя, если снова со всякой, пускай и запечатанной, гадостью увижу.

Пригрозила пальцем, как нашкодившему ребёнку, и Егор рассмеялся. Я протянула ему ладонь, и он хлопнул по ней своей пятернёй. Так и познакомились, с тех пор Егор околачивался у нас почти каждую мою смену. Рассказывал что-нибудь про школу, я жаловалась на лекторов универа, смеялись. Правда, с братом продвижек ноль, но хотя бы мелкий в себе не замкнулся. Уже какая-то польза этому миру от меня.

И тут Егор так странно из кофейни сбежал. Нет, точно что-то забыл, иначе быть не могло.

Меня подменили под вечер, хозяйка пришла за два часа до закрытия я пожелала вспомнить старое и сама встала за прилавок. Что ж, с начальством не спорят, особенно когда оно настаивает, чтобы ты ушла пораньше и выспалась. Видимо, видок у меня был тот ещё, распространяться о причинах не стала, если каждому человеку говорить, что ты ведьма и тебя в маг-полицию посреди ночи утащили… В целом разрешено, но плохая затея.

Так что я сказала просто: у соседей шумели, другие соседи вызвали полицию, а те по ошибке вломились ко мне. Невероятная история, но со мной за эти полгода не такое случалось.

И вот довольная внезапной поблажкой я, направилась домой. Уже стемнело, фонарей в районе водилось немного, на самом деле горевших — мало. Так что подворотнями и перебежками не захотелось, пошла по главной улице. Под ногами всё так же чавкал грязный снег, но уже менее жидкой кашицей. В свете фар проносившихся мимо машин мелькали снежинки.

Про жуткий взгляд я и думать забыла, пока… пока, ёлки-палки, не почувствовала его снова. Бр-р-р, это как ж надо было не выспаться-то, чтобы до такого параноить? Закрутила головой, но, кроме миролюбиво прогулявшегося мужчины с собакой, никого не увидела. Переубедить себя, правда, не удалось, тут как раз на пути и книжный подвернулся, так что судьба недавней премии была решена. Копеечку, после всех предъяв на мою зарплату государства, мне всё равно выдали малюсенькую, такую и откладывать не хотелось.

— Тырым-пырым, чего же мы хотим, — пробормотала я и огляделась. Книжные стеллажи заманивали любимой секцией любовных романов.

За мной в магазин вошёл кто-то ещё, из-за того, что задержалась на пороге, мужчина едва не налетел на мою спину. Быстро извинился и скрылся за стеллажами, так что инциденту не придала никакого внимания. А зря.

Между прочим, если уж я совсем конченный параноик, то по улице за мной следовала тёмная фигура точно такого же роста. И у подъезда, от которого просматривался выход из кофейни, стоял тоже он. Но я же не последний параноик? Нервно сглотнула и покачала головой, пытаясь переубедить саму себя. Лучше пойду себе книжечку надыбаю.

Зажала рот рукой, чтобы не завизжать. Нет, теперь я точно была уверена, что на меня кто-то смотрел! Завертела головой по сторонам, и к ужасу поняла, что была одна. Вот совсем. Кроме меня в секции не было ни души, но. На. Меня. Кто-то. Смотрел.

— А… ха… ахах…

Нервно рассмеялась. Навалилось. В своём порыве согнулась почти пополам, краем глаза отмечая какое-то движение по другую сторону стеллажа… Постойте, другую сторону?! Воображение сразу подкинуло картинки, где за героиней следили между книжными полками, ну точно!

Так, как бы теперь незаметно, аккуратно… Ну Марина! Да, я очень эпично задела полку, врезалась макушкой в другую и свалила парочку новинок. Хорошо хоть как последняя бесстрашная дура не рванула стеллаж оббегать, мало ли в Москве странных типов. Стоявший по ту сторону мужчина кого-то напомнил, но разглядеть не успела.

Любопытство убило кошку, и одна ведьмочка о том отлично помнила.

Да-да, подойти к незнакомцу, может, и не рискнула, мозгов хватило. А вот любопытство подкосило, и я медленно наклонилась, чтобы заглянуть через прогал между полками. Зачем наклонилась? Там книжек поменьше стояло, да и вероятность того, что мужчина заметит меня на уровне своей промежности тоже меньше.

Чёрное длинное пальто, брюки, ботинки, ничего необычного. Лица не видно, незнакомец книгу так держал, что, к слову, подозрительно, но она полностью скрывала его голову. И макушки не видать, зато на запястье красовались дорогие часы. Стоп. Ну, от такого я бы не покраснела, но-о-о. Обложечка у книжечки была знакомая, название тоже навевало образы, хотя, по сути, чего там… Чёрная обложка, минималистический рисунок единственного предмета. Наручники. Пушистые.

Розовые.

Я-то ладно, а вот мужчин за таким чтивом ещё ни разу не замечала. Так, Марина, вдох-выдох, опять же мало ли в Москве странных типов. Немало. Немало в Москве странных типов, немало, мысленно повторяла снова и снова. И со всей дури тюкнулась макушкой в полку. Грохот, мои приглушённые ругательства.

И тут мои глаза столкнулись с серыми. Напоминаю, я всё ещё по сути там же. Глаза на том же уровне, пялилась на незнакомого мужика через книжную полку. Его лица по-прежнему толком не видно, но пытаясь хоть как-то ситуацию поправить, схватила первую попавшуюся книженцию…