Лучшие друзья

Глава 21

- Почему ты все время смотришь в никуда?

Грубый голос Лэша вывел Мэри из задумчивости. - Не могу поверить, что Мел не заметила, как я исчезла с ее свадебного приема. Она, казалось, была так решительно настроена бросить мне свои цветы.

-Она так и сделала. Мужчины искали тебя.

- Что? И когда же?

- Пока ты спала.

-Они просто оставили меня здесь с тобой?

- Он пожал плечами. - Они не были готовы драться со мной.

- Невероятно! Так они просто позволили тебе, оставить меня?

- Я не позволю им забрать тебя у меня, Мэри.

- Эта сумасшедшая деревенщина!

- Кто это?

-Мел. Она пообещала прикрыть мне спину и поклялась, что ничего плохого со мной не случится, если я приеду в резервацию. - «Поверь мне», - сказала она. - «Не волнуйся», - сказала она. - «Мы лучшие друзья, и я люблю тебя как сестру», - сказала она.- Мэри была очень расстроена. -И что же? Она оставляет меня с тобой, как будто подбросила меня в какой-то приют для домашних животных, чтобы ты удочерил?

-С тобой ничего плохого не случилось. Если это поможет, то она была не согласна, с тем,чтобы я оставил тебя. Ее пара считает, что она попытается проникнуть в мои владения, чтобы помочь тебе сбежать. Мне пришлось сказать ему, что я отнесу тебя в нашу постель, и мы останемся там до тех пор, пока он не заберет ее. Он боится, что она нападет на меня.

Это охладило ее пыл. -Ей лучше придти. Я бы померилась силами с Дином Саммерсом ради нее.

-Кто это?

- Он приходит в закусочную каждые несколько недель. Мы уверены, что он поклонник Сатаны номер один, потому что он такой мерзкий и злой.

- Он нахмурился.

- Возможно, на самом деле он не поклоняется дьяволу, но он кошмарный и очень жуткий клиент. Мы с Мэл часто шутим о нем, потому что не можем прятаться на кухне, когда он входит в закусочную.

Один раз, мы действительно спрятались на кухне, и владелец Джоэл накричал на нас. Дин тогда пришел в окровавленной одежде. Он сказал, что зарезал свинью ради еды, но мы решили, что были правы насчет того, что он приносит людей в жертву на каком-то алтаре. Никто из нас не хотел прислуживать ему, потому что он достаточно ужасен, даже когда не забрызган кровью.

Лэш молча смотрел на нее. Он выглядел немного смущенным и встревоженным одновременно.

-Ты бы понял, если бы встретился с ним. Мы не удивимся, если когда-нибудь увидим в новостях о том, что он серийный убийца. Никто из тех, кто его знает, не скажет, каким хорошим парнем он казался или как они потрясены. Бедняжка Мел видела его морщинистого Динку.

-Что это такое?

-Я этого не видела, но так Мел назвала его член. Она сказала, что он сморщенный и маленький, как уродливый умирающий корень какого-то больного дерева. Ее слова, не мои. Тем не менее, это нарисовало ужасающе яркую мысленную картину для меня.

-Зачем бы ей на это смотреть?

- Она и не хотела. Он показал ей это за столом, когда она подошла, чтобы дать ему еду. Мэл поквиталась с ним, вылив ему на колени кувшин холодного чая. Это моя лучшая подруга. Эта девчонка не принимает не какого дерьма. Она определенно придет за мной. Моя вера в нее вернулась.

-Ты хочешь, чтобы она напала на меня?

-Нет. Я хочу, чтобы она попыталась напасть на тебя. Вот что делают друзья.

Он покачал головой. -Люди.

-Это просто женское дело. И перестань говорить таким тоном. Так уж вышло, что я одна из тех людей, которые тебе не нравятся.

-Мне они не нравятся, но ты моя пара.- Он сделал паузу. -Даже если я не могу понять, каким образом ты мыслишь. Ты странная.

- Говорит парень у которого кровать в тридцати с чем-то футах над землей, который прыгает туда-сюда, потому что у него паранойя, что люди хотят убить его до такой степени, что у него пуленепробиваемая платформа.

- Это разумная предосторожность. На нас нападают.

-Я более чем осведомлена. Я была в закусочной, когда вошли двое мужчин с ружьями, чтобы застрелить Сноу и его друзей. Эти придурки хотели, чтобы их имена появились в новостях. Но это было в городе, без охраны ОНВ. Я видела стены, защищающие резервацию, и вооруженных людей, которые их охраняют. Это было бы самоубийством, если бы эти два придурка пришли сюда.

- ОНВ расширяет наши стены. У нас было несколько нарушений во время строительства. Наши офицеры поймали их до того, как они успели убить любого из нас, но вполне возможно, что небольшая группа могла бы добраться до отеля. Я не для того выжил, сидя в клетке в Мерсиле, чтобы умереть сейчас.

Мэри признала, что он прав. -Может быть, ты не такой уж параноик.- Она заметила, как он произнес одно слово, почти выплюнув его. -Ты имеешь в виду "Мерсил Индастриз"?

Он хмыкнул.

-Неужели все так плохо, как я читала?

Его золотистые глаза сузились, остановившись на ней.

- Мне очень жаль. Мне стало любопытно. Я перестану.

-Ты моя пара. Ты всегда можешь задавать мне вопросы. Это было хуже для меня и таких, как я.

- Каким образом?

- Некоторые новые виды держали в комнатах с цепями, чтобы у Мерсил был легкий доступ к ним, когда испытывали наркотики. Техникам приходилось часто иметь с ними дело, поэтому их тела мыли. Людей- врачей оскорбляло, если от них воняло. Они использовали их и в селекционных экспериментах.

Он опустил глаза. - Таких, как я, держали в клетках, и они поливали нас из шланга раз в неделю, как зверей в зоопарке. Я не умею читать и писать так, как это умеют большинство видов. Мерсил учил другие виды, чтобы они могли проверить их разум, находясь на наркотиках. В нас же просто стреляли из дротиков, когда они хотели испытать наркотик. Мы были одноразовыми. Наши мысли были неуместны. Наркотики, которые они нам давали, либо убивали нас...либо нет. Чтобы проверить, может ли наркотик убить или нет. Многие из нас погибли.

Это ужаснуло ее. -Мне очень жаль, Лэш. Она придвинулась ближе к нему, и они уселись на траву у фонтана. Она протянула руку и положила ее ему на бедро.

- Он посмотрел на нее. -Я учусь определять номера, чтобы пользоваться телефоном.- Он ткнул большим пальцем в сторону дверей. - Они повесили для меня фотографии моих друзей и номера телефонов, по которым можно с ними связаться. Я смотрю на них и нажимаю соответствующие кнопки на телефоне.

-Это довольно умно.

- Мерсил не приводили к нам женщин видов для размножения. Ну, если не считать того времени, когда они принесли мне чистокровную львицу, думая, что я оседлаю ее.

У нее открылся рот. Она не могла представить себе весь этот ужас, и он лишил ее дара речи.

- Я отказался. Это все равно что попросить тебя заняться сексом с животным. Меня от этого тошнило. Техники убивали видов, если мы не делали то, что они хотели, и они морили нас голодом. В конце концов она проголодалась и перестала бояться меня. Я не хотел причинять ей вред. Я пытался успокоить ее...но она напала. Мне пришлось сломать ей шею, чтобы она не убила меня.