Лучшие друзья

Она позволила себе это осознать. - Пожалуйста, зовите меня просто Мел, - сказала она.

Сноу отпустил ее руку и наклонился ближе, обнимая ее за плечи. Она оценила его эмоциональную поддержку.

- Мел, - ответил Джед.

Она встретилась с ним взглядом.

-Если явится еще кто-нибудь, ты рискуешь подвергнуться нападкам прессы. Это самый лучший вариант. Но у ОНВ много врагов. Некоторые люди ненавидят нас, потому что мы другие. Некоторые боятся нас. На нас нападают религиозные фанатики. Они чуть не сожгли живьем человеческую женщину перед нашими воротами, потому что Зэнди работала на ОНВ. Они хотели наказать ее ужасной смертью только за то, что она связалась с нами. Никто из них даже не знал сначала, что она была связана романтическими отношениями с одним из наших мужчин, пока они не забрали ее. Единственный разумный способ обезопасить тебя-это жить здесь, пока мы не убедимся, что угроза миновала, или если ты решишь вернуться в Индиану, подальше от ОНВ. Мы, конечно, заплатим за то, чтобы ты переехала, если это твой выбор. Мы не хотим, чтобы ты была финансово обременена, потому что ты защищала наших мужчин в той закусочной.

Сноу внезапно отпустил ее и встал. -Нам с Мэл нужно поговорить наедине.

Новые виды тоже поднялись на ноги.

- Джед обратился к Сноу. -Ты все еще сердишься на Джастиса за его решение отдать Шерифу Куперу мужчину?

Мел наблюдала, как на лице Сноу мелькают различные эмоции. Она и сама не была расстроена таким решением. Этот придурок отсидит какое-то время за то, что натворил. Это все, что имело для нее значение.

Наконец Сноу вздохнул. -Я понимаю, как важно для нас поддерживать хорошие отношения с Шерифом и людьми. Мне это не нравится, но я понимаю. Скажи Джастису, что я не держу зла.

-Спасибо.- Джед слегка улыбнулся ему. - Он будет рад это услышать. Как и все мы.

Сноу молча вывел ее из конференц-зала и повел к себе, но крепко держал за руку.

Мел нужно было кое-что обдумать...но она была уверена, что уже знает свое решение.

* * * * *

Сноу не мог избавиться от своих мыслей. Он все время представлял себе, какая опасность грозит Мэл, если она вернется в свою квартиру. Было заманчиво попросить, других самкок поделиться с ней своими историями, как они стали мишенью из за связи с новыми видами. Это могло бы убедить ее остаться в резервации вместе с ним. Он понял, что ни один из них не притронулся к еде во время встречи, поскольку оба молча стояли в его доме. - Ты голодна?

-Немного. Еда там действительно выглядела хорошо.

Он тихо зарычал. - Мне очень жаль. Я просто забрал тебя оттуда, не думая об этом.

-Мы могли бы спуститься вниз и поесть в кафетерии.

- Остальные захотят сесть к нам за стол и задать тебе еще несколько вопросов о человеческих женщинах. Ты была слишком милой с ними. У нас не будет возможности поговорить наедине, если мы пойдем туда.

Это заставило Мэл рассмеяться, и ему понравилось, что она смогла это сделать после их встречи. Он не чувствовал себя таким великодушным.

Мужчина, напавший на Мэл, был с людьми. Он хотел, чтобы этого мужчину отправили в тюрьму Фуллер, но не мог винить Джастиса за принятое им нелегкое решение. Они оставили двух самцов, которые пытались убить вид. Они представляли собой смертельную угрозу, если их когда-нибудь освободят. Этого не случится.

-У меня есть хлопья, - предложил он.

-Эта сработает.

Он бросился на кухню и приготовил две миски. Они уселись на полу рядом друг с другом, используя журнальный столик в гостиной как стол для еды. -О чем ты думаешь, Мел? Пожалуйста, поделись со мной.- Он хотел умолять ее остаться с ним, а не возвращаться к родителям. Часть его образования после освобождения включала изучение карт Соединенных Штатов. Индиана была далеко от Калифорнии.

-Я не собираюсь возвращаться в Индиану.

Услышав это, он почувствовал огромное облегчение. -Хорошо.

-Дело не только в том, что я не хочу жить с мамой.- Она выдержала его взгляд. -Я не хочу потерять тебя.

-Я тоже не хочу потерять тебя, - признался он. -Я хочу, чтобы ты осталась со мной. Твое место здесь. Мы можем пожениться, как люди. Новые Виды вступают в законные браки со своими человеческими партнерами. Мы также подпишем бумаги пары. Это официально сделает тебя видом.

Он напрягся, приготовившись к тому, что она начнет с ним спорить.

Она отложила ложку и уставилась на него.

Он потянулся и взял ее за руку, забыв о своей еде. -Я знаю, что тебе нужно больше времени...но мне бы хотелось, чтобы ты подумала об этом. Клянусь, я подарю тебе прекрасную жизнь, Мел. Скажи мне, что сказать или сделать, чтобы убедить тебя.

- Ты такой милый, Сноу.- На ее губах заиграла улыбка. -Я скучала по тебе, когда ты отвез меня домой после первой ночи, которую мы провели вместе. Все, чего я хотела, это вернуться сюда, чтобы быть с тобой. Потом этот придурок ждал меня дома, и мы провели еще одну ночь вместе после того, как ты забрал меня со станции. Ты даже согласился с моим планом приманки, когда я знала, что ты не хочешь, чтобы я была в опасности. Ты же понимаешь, как важно для меня было попытаться заполучить его на тот случай, если он захочет пойти за Мэри в следующий раз. Ты прикрывал мне спину.

-Так будет всегда.

-Я в это верю. Вот почему я говорю "Да".

Он был ошеломлен, но боялся, что неправильно понял ее.

- Да, - повторила она. -Может быть, это безумие-так быстро вляпаться в это, но я знаю, что ты меня поймаешь. Я влюбилась в тебя и уже не могу представить свою жизнь без тебя. Я даже не хочу этого делать.

-Ты будешь моей парой?

- Да, Сноу. Я бы тоже хотела, чтобы меня законный обряд, если это нормально.

-Я женюсь на тебе, - поклялся он, ухмыляясь. -Ты мое сердце, Мел. У тебя есть вся моя любовь. Навсегда.

-Я поняла это, когда ты попросил меня стать твоей парой. Ты довольно серьезный парень.

Он отодвинул журнальный столик, схватил ее и посадил к себе на колени. -Ты сделала меня очень счастливым.

-Ты тоже делаешь меня счастливой.

Он крепко обнял ее, вдыхая ее запах. - Я сегодня же составлю документы на пару и попрошу ОНВ организовать нашу свадьбу. Я хочу сделать это прямо сейчас.

-Окей. Я не хочу ничего особенного. Мы можем подписать эти бумаги и устроить свадьбу через несколько дней? Мне бы очень хотелось, чтобы Мэри была там, и мне нужно позвонить родителям. Я не уверена, что они смогут прийти, но они будут расстроены, если я их не приглашу.

- Все, что захочешь.- Он усмехнулся. -Я сделаю так, чтобы это случилось.

Мы можем привезти сюда твоих родителей. Не беспокойтесь о деньгах.

- Ты самый лучший, Сноу.

-Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.

-Так и есть.- Она прижалась к нему.