Лучшие друзья

Глава 9

Мел держала пакеты со льдом, обернутые вокруг ее рук, и покачала головой помощнику шерифа Дада, когда он предложил ей кофе. Это доказывало, что он был тупицей. Она не могла держать в руках горячую кружку. Это еще раз напомнило ей, почему она бросила его. Умный парень принес бы ей кофе с соломинкой и поставил на стол рядом с ней, чтобы она могла его выпить.

Ей не повезло. Дэн должен был быть на дежурстве, когда она ворвалась в офис шерифа. Отношения между ними были напряженными с тех пор, как она бросила его. Помощник шерифа дад любил просить ее дать им еще один шанс, независимо от того, сколько раз она ему отказывала.

Шерриф Купер вышел из своего личного кабинета и сел за стол напротив нее. - Дэн, все хорошо.- Он отмахнулся от помощника шерифа.

Мэл почувствовала благодарность, когда Дэн ушел.-Ваш второй помощник уже добрался до моего дома?

-Да. Я только что разговаривал с ним. Твоя квартира была разгромлена. Мне очень жаль, юная леди.- У шерифа Купера в тот момент было доброе выражение лица и добрый тон. - Тот, кто напал на тебя, исчез. Похоже, он проник в спальню через окно. Замок на нем был сломан, а экран валялся на земле. Было ли это так раньше?

-Нет.

- Расскажите мне еще раз об этом репортере.

-Это был не он.

Шериф нахмурился. -Ты не можешь знать этого наверняка. Ты сказала, что твой незваный гость носил маску, которая полностью закрывала его голову, даже глаза и рот.

-Это правда. Но репортер сильно хромал, и ему было около семидесяти лет. Он был худым и довольно хрупким. Парень в маске был крупнее и мускулистее. Разница в размерах была очень заметна.

Шериф Купер выпрямился в кресле. -Ты уверена? Ты должно была испугалась, все произошло быстро, и ты боролась, чтобы убежать. Это нормально-быть сбитой с толку после чего-то подобного. Ты испытала шок, и это затуманивает твой разум, делает нечетким воспоминания.

-Я на сто процентов уверена, что это был не тот парень. Старик сказал, что кто-то дал ему наводку. Может быть, это и был тот человек, который вломился в мою квартиру. Кто-то, кто знал о стрельбе, послал этого парня в закусочную.

- Ты думаешь, репортер поверил тебе, когда ты солгала ему?

Она прикусила губу и пожала плечами. - Надеюсь, что так. Я изо всех сил пытался продать историю о сломанном холодильнике, и что именно поэтому мы были закрыты. Я была рада, что надела эту мешковатую рубашку с длинными рукавами, так как он тоже подошел к Митци. Может быть, он смотрел на кого-то, кто мог пострадать во время стрельбы, чтобы доказать, что это произошло.

Шериф Купер взглянул на ее руку. - Она все еще болит? Только потому, что швы выглядят нормально, и она не начала кровоточить, не означает, что ты не должна была осмотреть ее.

- Я в порядке.- Она вытащила руки из длинных пакетов со льдом и проверила костяшки пальцев. Они были красными, но она не повредила кожу. Она пошевелила пальцами, сжимая кулаки. Они болели, но ничего не было сломано.

-Как твоя нога?

Она наклонилась вперед, глядя себе под ноги. На нижней части ее левой ноги было несколько небольших порезов, вероятно от стекла, через которое она пробежала, чтобы добраться до входной двери после того, как бросила тарелки и стаканы в придурка, который напал на нее. Ни одна из них не была глубокой. Шериф Купер почистил и перевязал их, прежде чем принести ей пару чистых носков из участка. - Все хорошо. Спасибо, что оказали мне первую помощь.

-Это часть моей работы, когда молодая леди отказывается позволить мне отвезти ее в больницу.

Она почти улыбнулась. Старый шериф действительно мог быть грубым, но у него была и нежная сторона. Она увидела его, когда прибежала в офис. Он немедленно усадил ее в кресло, крикнул Дэну, чтобы тот принес аптечку первой помощи, и спокойно выслушал все подробности. Он играл роль медсестры, в то время как твердо отдавал приказы своим помощникам преследовать человека, которого она описала как можно лучше. Он покинул ее только после того, как она успокоилась и поправилась к его удовлетворению.

Он выдержал ее взгляд. -Я поговорю с Митци о том, что сказал ей тот старик, а также о тех нескольких посетителях, которые были там во время стрельбы. Они поклялись молчать о том, что произошло. Никому в этом городе не нравится, когда что-то происходит с ОНВ, а потом нас наводняют эти глупые люди из новостей и все их чертовы фургоны. Этот репортер не называл своего имени или на кого он работал? Как насчет намека на то, кто дал ему эту наводку?

- Она покачала головой. -Нет. Он не был дружелюбным, разговорчивым человеком.

Шериф Купер вздохнул. - Чертовы стервятники. Никто еще это не показывал по телеку, они вынюхивают. Это хорошо. Мы держали все в строгом секрете. Я все еще хочу найти этого репортера. Может быть, с ним кто-то работает, и этот кто-то взял на себя смелость напугать тебя и заставить говорить. Ты сказала, что подозреваемый хотел задать тебе вопросы?

Она прокрутила в голове то, что произошло, пытаясь вспомнить его точные слова. Все было немного запутано. Она была в панике и испуге. - Он хотел, чтобы я отвечала на вопросы, и у меня сложилось впечатление, что он собирался схватить меня. Например, Отвезти меня куда-нибудь еще.

Это заставило шерифа Купера протянуть руку и нежно похлопать ее по ноге.

- Ты в безопасности. Все кончено. Хочешь, я передам тебе твою сумочку, чтобы ты позвала кого-нибудь к себе?

- У меня нет мобильного телефона.

Шериф Купер выглядел удивленным. -В наши дни он есть у всех.

-Не у меня. Я едва покрываю свои расходы на жизнь тем, что зарабатываю. Кроме того, тогда моя мама будет приставать ко мне. Джоэл разрешает мне пользоваться телефоном в закусочной, чтобы звонить родителям каждые две недели, и у них есть этот номер, если им понадобится связаться со мной в случае крайней необходимости. Кто-нибудь подъедет ко мне и даст знать, если это случится.

-У тебя должен быть телефон, Мел.

Она не собиралась с ним спорить. -Я должна позвонить Мэри.- И тут меня осенила ужасная мысль. - Мэри! А что, если этот плохой парень тоже вломится к ней? Она работала в день стрельбы, если ты об этом. Она сказала, что обедает с родителями, но через пару часов должна быть дома.

Шериф Купер встал. -Дерьмо. Я поеду туда прямо сейчас. А ты оставайся на месте. ОНВ посылает нам в помощь несколько человек. Они хорошие следопыты, и на месте преступления нашли немного крови. Ты ранила этого ублюдка. Помощник шерифа Дэн будет ждать тебя здесь. Отвечай на любые вопросы ОНВ. Они часто помогают нам в таких ситуациях.

Она спрятала гримасу. И вовсе не из-за того, что в этом замешано ОНВ, а из-за мысли о том, чтобы остаться наедине со своим бывшим бойфрендом. -Может, мне пойти с тобой? Я знаю дом Мэри так же хорошо, как и свой собственный, и могу сказать тебе, если что-то пропало, или было взломано. У нас есть ключи от квартир друг друга.

-Останься.- Шериф Купер крикнул своему помощнику, объяснил, куда идет, надел шляпу и вышел из маленького участка.