Собственный выбор

— Шен, зови стражников! Скажи им, что наше имущество было испорчено мастером, и мы требуем официального разбирательства! — Олег при помощи телекинеза открыл дверь, и им же толкнул боцмана в нужную сторону. Может магическими талантами китаец и не блистал, но его броня стоило не одну тысячу золотых, и сама по себе служила неплохим доказательством статуса данного человека. От требования содействия, его если озвучит подобная персона, представитель городских властей просто не посмеет отмахнуться. Ну а если вдруг чародей все же ошибается, то так и быть, заплатит штраф за ложный вызов. Главное, первым оружия в конфликте не применять и, желательно, не дать сделать этого же владельцу мастерской. Которого, если пройдет как надо, капитан «Тигрицы» сегодня оставит без штанов. Или как минимум без большей части мастерской. — А ты не дергайся, а освобождай сердечник. Все равно ведь это случится.

— Что ты себе позволяешь… — Слова замерли в горле техномага, поскольку Олег вдруг резко сократил дистанцию, метнувшись вперед при помощи мускул и левитации. И, лишь на мгновение задержавшись, когда продавливался через магический щит, со всего размаху наступил хозяину мастерской на ногу.

— Только дернись, — пообещал он ему с милой улыбкой маньяка, барабаня пальцами по рукоятям топоров. — Тогда я вспорю тебе грудь и вырву сердце. И меня оправдают. Потому, что ты подменил новые сердечники моих автоматронов на какое-то старье. А значит не просто решил ограбить клиента, но и подставить его под удар в первой же стычке с врагом.

— Да ты сбрендил! — Лицо техномага очень заметно побледнело, стремительно покрываясь потом. И ему действительно было чего бояться. Плохо выполненная работа это одно дело, а вот подмена дорогого артефакта другим, более дешевым — совсем другое. За подобные фокусы зачастую отвечать приходится не кошельком, а головой. Особенно в населенном пункте на границей с Империей Крови, где градообразующим бизнесом является охота на высшую нежить. И дело было даже не столько в Олеге, просто если информация об его махинациях разойдется, то каждый авантюрист, бывший здесь клиентом задумается, а провернули ли с ним нечто подобное. И постарается проверить свою технику. Если не найдет ничего предосудительного — хорошо, но вряд ли русский боевой маг оказался первым, на ком пытались нажиться. А если машина уже оказалась уничтожена в бою, то наверняка гипотетический охотник на нежить обвинит в неудаче не себя любимого, а подложившего ему свинью техномага.

— Вот и проверим, — еще шире улыбнулся Олег. — Отличить старые сердечники от новых я смогу. На моих машинах, кстати снабженных всеми необходимыми документами, они практически идентичные, полученное от одного и того же производителя. А еще сделанные меньше года назад, мягкое золото их основы просто не успело бы покрыться царапинами от подключения энерговодов. Но сердечники старых автоматронов, которые уже отработали свое, наверняка исчерканы царапинами вдоль и поперек после ремонтов и техосмотров, даже если имеют примерно ту же форму.

Под потолком с негромким скрежетом провернулась турель…Но стрелять она не могла. Вернее, могла, но тогда бы и сам хозяин мастерской рисковал превратиться в решето, поскольку русский боевой маг был к нему слишком близко. И уж кем-кем, а желторотым новичком, от которого можно голыми руками отмахаться, обманутый клиент точно не выглядел. Как и его люди. В случае начала конфронтации выживание хозяина мастерской не являлось гарантированным. Но даже сумей он победить в битве, то причина схватки неминуемо выплыла бы наружу. А стоило слухам разойтись по Акопулько, и этому излишне жадному умнику пришлось бы уезжать из города. И как можно быстрее, пока его не линчевали.

— Слушай, русский, не надо доводить до крайностей. Давай договоримся, — Техномаг стиснул зубы, явно с трудом удерживаясь от того, чтобы начать изрыгать ругань или оскорбления. А глаза его нет-нет да и с ужасом косились на входную дверь, через которую в ангар вот-вот могли заявиться создания, которых хозяин мастерской сейчас боялся больше всего на свете. Стражи порядка. До их прибытия все еще можно было попытаться свести к недоразумению, а вот после один вариант возможного будущего для него становился хуже другого. — Я верну тебе аванс и поставлю на место все сердечники. Прямо сейчас вот поставлю, прямо в твоем присутствии, даже если на это целые сутки уйдут. И золота дам. Три…Нет, четыре тысячи!

— Маловато будет за попытку испортить такое количество автоматронов, от которых зависит судьба моего корабля. Разница между старой деградирующей машиной и новенькой прямо из мастерской составляет где-то около трех тысяч долларов, и это всего за один конструкт. А еще ведь надо будет про компенсацию за моральный ущерб не забыть. — Нагло усмехнулся Олег, уже понимая, что теперь он хозяин положения и может выдавить из наглого техномага все соки. — Нет, ты конечно можешь дождаться стражи и официального судебного разбирательства…Думаю, в тюрьме тебе даже безопасней будет. Там, по крайней мере, благодарные клиенты не достанут. А может и достанут, если потеряли в бою кого-нибудь близкого по вине недостаточного качества работы машин, что побывали в этой мастерской.

— Ладно, хватит! Хватит, черт бы тебя побрал! — Лицо хозяина мастерской перекосило от гнева. — Чего ты хочешь?!

— Твои станки, — сама мастерская Олегу в общем-то понравилась. При помощи находящегося здесь оборудования не обделенный технической смекалкой и прямыми руками человек мог сделать очень многое. А уж в России она и вовсе бы сошла за маленький завод. — Все твои станки…А также имеющийся запас деталей и прочего сырья. Целиком.

Глава 11. О том, как герой встречает почти неубиваемого врага, дремлет на солнышке и занимается пытками с комфортом

Вздымая настоящие фонтаны песка, на Олега неслось нечто, что ветеран Четвертой Мировой Магической Войны даже идентифицировать то сразу не смог. Однако, это не помешало чародею поприветствовать излишне прыткое скопление лап, рук, ног, пастей и щупалец струей пламени, достаточно горячего, чтобы сжечь любую плоть…Любую нормальную плоть ибо то, из чего состояла эта тварь, может быть и истекало слизью и ихором, но вот гореть категорически отказывалось. И конвульсивно дергаться от электрического тока. Длинная толстая молния, запущенная Якобом, выжгла несколько самых крупных глаз, однако остальные даже не прищурились. Топоры против этой туши, весом тонны в три, тоже вряд ли бы оказались эффективным оружием. Ну, то есть они могли бы её убить, но вряд ли справились бы с подобной задачей достаточно быстро. Уклоняться было опасно из-за непредсказуемой длины конечностей и ловкости данного существа, но волшебник всегда мог взлететь. Вот только за спиной у него находились матросы, которые не имели возможности прибегнуть к подобным маневрам. А потому Олегу пришлось импровизировать, и за оставшиеся у него мгновения он не придумал ничего лучше, чем при помощи телекинеза подобрать с пляжа два самых толстых обломка, которые только имелись поблизости и под наклоном упереть их в песок перед прущей на него тварью.

Монстр не мог не заметить деревяшки на своем пути, поскольку у него было вполне достаточно глаз, чтобы смотреть во все стороны сразу и с разных ракурсов. Но он все равно налетел на это препятствие, тараня его торсом, что представлял из себя безумную мешанину плоти, где чешуя и ороговевший панцирь могли соседствовать с участками обнаженного мяса и вполне человеческой на вид женской грудью. Один из деревянных обломков почти сразу же сломался почти у самого основания, но второй, кажется представляющий из себя обломок мачты, под напором чудовища с одной стороны и удерживающей его в наклонном положении воли чародея с другой зарылся глубоко в песок, пусть и сдвинувшись намного ближе к людям. А потом плоть твари не выдержала создаваемого на неё давления и прорвалась, пропуская внутрь тела монстра импровизированное копье. И чтобы продолжить путь надо было либо сняться с него, либо сломать эту особо крепкую и крупную занозу, либо разовраться на две части.