Собственный выбор

— Нет, — покачал головой Стефан. — Не нравится мне этот казак. Когда он думает, что никто его не видит, взгляд у него становится уж больно нехороший…И на наши артефакты он засматривается.

— Ну, мы с тобой тоже не добрые девочки, — развел руками капитан вольного отряда. — Другие из завербованных мною магов про него слышали, он в Акапулько не первый месяц обретается. Был в крупном отряде, но тот разбежался после того, как понес сильные потери, но взял хорошую добычу, а выжившие офицеры решили уехать в Европу. Следовательно, скорее всего Якоб не агент вампиров и не засланец бандитов. Большего в нашей ситуации мы требовать от новобранцев не можем. Тем более, от одаренных третьего ранга, которых знаешь ли и найти то не так просто. Даже при наличии большой суммы денег.

Наконец-то попав в помещения, отведенные покалеченным новобранцам, чародей принялся по одному обследовать своих пациентов, наблюдая за ходом регенерации медленно отращиваемых заново частей тела. Магия могла многое, в том числе и создать живую плоть буквально из ничего…Но до таких высот Олегу было еще далековато, особенно если требовалось получить полностью функционирующую систему из костей, мускулов и нервов. А потому он всего лишь направлял в нужную сторону усиленные на пару порядков процессы регенерации, заставляя организмы людей кусочек за кусочком выращивать нужное. Тоже сложная и тонкая работа, но вполне посильная и даже позволяющая работать с большим количеством народа одновременно. Главное, чтобы еды было в достатке, поскольку исцеляемым подобным образом пациентам требовалось огромное количество питательных веществ, дабы было из чего формироваться новым тканям.

Ощущение близкой опасности посетило чародея в тот момент, когда он решил для облегчения своей работы подняться в лазарет за порцией зелий, которые регулярно варила Лили, используя закупленные в городе ингредиенты. Самой эльфийки сейчас на своем рабочем месте не было, в крохотном и просматриваемом насквозь помещении вообще никого не было видно. Однако чародея не покидала тревога за свою жизнь, к которой заодно стало примешиваться чувство, будто он здесь не один. А поскольку он привык доверять своей интуиции, то практически незаметным со стороны магическим усилием обострил свои органы восприятия…А после Олег метнулся в сторону опрокидывая стол и телекинезом выхватывая зачарованные топоры, поскольку простимулированные волшебством барабанные перепонки прямо у него за спиной обнаружили чье-то тихое дыхание и почти сравнимый с ним по громкости стук сердца. Ну и заодно еще закричал «Все сюда!» со всей силы, на которую были способны его легкие. Возможно, он был боевым магом, способным в прямом бою уничтожить не одну сотню обычных людей…Но это же не значило, что он был идиотом, который непременно станет собственноручно уничтожать того, кто к нему подкрался! Пусть с убийцей или диверсантом вступает в честный поединок кто-нибудь другой, а он предпочтет дождаться подкрепления, а после просто поможет затоптать сумевшего прокрасться на корабль лазутчика.

— Эй-эй, амиго, прошу не надо так нервничать! — Неведимка понял, что обнаружен и сбросил с себя скрывающие чары не дожидаясь, пока его загонят в угол. В не таком уж и большом помещении прятаться было особенно негде, а топот множества ног и тревожные выкрики моментально наполнили «Тигрицу» от носа до кормы. Как оказалось, за завесой чар прятался ничем не примечательный мексиканец среднего возраста в ничем не примечательной дешевой одежде и с аурой типичного обывателя. Прямо-таки эталон серости и невзрачности, который встретишь на улицах Акапулько и не удостоишь лишним взглядом. И оставалось лишь гадать, сколько сил этот тип затратил, чтобы производить на окружающих подобное впечатление, наверняка сильно облегчающее его работу. — Я пришел к тебе не со злом, а с деловым предложением!

— Излагай, — несколько секунд назад Олег определенно чувствовал угрозу своей жизни, но теперь она полностью исчезла. И не надо было являться оракулом, чтобы понять — почему. Оказавшись раскрытым неведимка мгновенно отказался от своих старых планов, скорее всего предусматривающих быстрое и тихое убийство капитана судна с тем, чтобы завладеть имеющимися у того артефактами, а может быть заодно и поискать ключик от корабельной кассы.

— Твои люди искали информацию о Черном Мигеле… — Олег действительно направил своего учителя фехтования собирать информацию о его более удачливом тезке. Ну а тот прихватил с собой парочку одаренных второго ранга, чтобы испанского аристократа в одной из местных подворотен банально не прирезали. Технически, он мог считаться ведьмаком, поскольку все-таки имел достаточно развитую ауру, чтобы постепенно заряжать артефакты. Вот только как показывала практика, в Акапулько имелись шансы нарваться и на уличного грабителя в ранге подмастерья. А уж пьяные забияки могли иметь и звание магистра…Впрочем, наливаться алкоголем подобные высокие персоны предпочитали там, куда людей с улицы просто бы не пустили. — Но они делали это весьма топорно, и успеха в ближайшее время им точно не достичь. Я же могу продать тебе эти сведения.

— Раз можешь, значит продашь, — согласился Олег, а после поднял руку, успокаивая вломившегося в лазарет Стефана, который одной рукой сжимал шпагу, а второй — двуручный топор. — И сделаешь это с боооольшой скидкой…

Глава 10. О том, как герой заходит в гости с огнеметом, бьется с высокими технологиями и вызывает на подмогу ужасающих созданий

— Добрый день, так понимаю, мой заказ готов? — Утвердительно спросил Олег, проходя через открывшуюся дверь внутрь большого ангара, где пахло гарью, железом и какими-то химиками. Вслед за ним порог перешагнул Шен, у которого под техномагическми доспехами был спрятан большой кошель с золотом. Кроме боцмана по тысяче золотых монет тащило еще три десятка матросов, пока остающихся на улице. Больше шансов, что часть суммы окажется случайно потеряна, но меньше лишиться всей её целиком в случае ограбления или досадной случайность. Обжегшись на молоке чародей теперь предпочитал дуть на воду. Ну и проводить испытания лояльности членов экипажа. Если кто-то сумеет отбиться от группы и исчезнет с доверенными ему финансами, это будет лучше, чем если тот же предатель во сне кому-нибудь из офицеров горло перережет или перед стычкой со своими приятелями выведет из строя алхимреактор.

— О, да вполне. Вон у левой стеночки стоят ваши бойцы, вас дожидаются. Как и договаривались, я прикрепил к их корпусу при помощи винтов дополнительный слой брони и головы почти полностью закрыл съемными шлемами, ну и ноги слегка пришлось утолщить, да тазовый сустав расширить, чтобы дополнительная нагрузка равномерно распределялась. Ой, а что это у вас? — Хозяин одной из мастерских Акапулько в удивлении уставился на конструкцию, состоящую из большого стального баллона, короткого шланга и примерной метрового размера трубы с парой ручек и подобием пистолетной рукояти, рассчитанной под очень большую ладонь. Эту вещь по очереди тащило аж двое матросов, и за время пути пот успел весьма основательно пропитать их одежду.

— Да так, одна из моих маленьких личных разработок. Тяжелый поршневой огнемет. — Олег долго думал, чем и как он мог бы вооружить своих автоматронов, чтобы эффект от их применения в бою был оптимальным. И нашел, как ему казалось, весьма элегантное решение. Конструкция подобного оружия являлась настолько простой, что его получилось собрать прямо на борту «Тигрицы». Герметичный баллон, что может сдержать в себе горючую жидкость под большим давлением, прочный и вместе с тем гибкий шланг, да разбрызгиватель с соплом на конце. Ну и ручной насос в качестве дополнительного аксессуара для зарядки. — Проверять работу отреставрированных вами машин лучше в бою, а получить по голове стокилограммовой кувалдой мне не улыбается.

— Вы хотите использовать огнемет здесь?! Да вы с ума сошли! — Глаза техномага четвертого ранга, которому Олег доверил отреставрировать своих разбитых на части магомеханических бойцов. — У меня же тут полно смазки, краски и других огнеопасных материалов!