Сердце зимы

Министр, удовлетворившись моим ответом, повернулся к Леонрилю. Я сильнее сжала руку эльфа. Находиться рядом с этим человеком было страшно. Он точно знал, что эльф не женат и теперь постарается что-то от него получить. Мой каприз может обернуться катастрофой!

— Простите лорд Корф мы с супругой путешествуем, и я не знаю, когда смогу попасть на приём к королю. К тому же я тут нахожусь по личным причинам и не уполномочен вести какие-либо переговоры.

Спокойный голос эльфа вывел меня из ступора. К сожалению, я прослушала просьбу министра, но уверена, что он постарается надавить. Министр быстро метнул на меня взгляд, подтверждая мои выводы, и снова улыбнулся. Мне стало жарко от мысли что он может даже знать кто я такая.

Наконец министр посторонился, смотря при этом на меня, и мы смогли продолжить путь.

— Что ему нужно? Уверена, он догадывается! — прошептала.

— По поводу?

Леонриль был само спокойствие, хотя эльф сохранял его и в замке «Вечного льда», когда я от ужаса готова была упасть и умереть.

— О нашем обмане, — выдохнула еле слышно.

— А был обман? — заинтересовался Леонриль.

Я ничего не понимая повернулась к нему. Что он имеет в виду? Эльф загадочно улыбнулся и направился к фуршетным столам. Мы не танцуем значит у нас в руках должны быть бокалы, иначе нас начнут ангажировать. Судя по тому как на нас реагируют люди, этого стоит ожидать хотя бы от министров во главе с лордом Корфом.

Леонриль оставил меня на несколько секунд, чтобы взять пару бокалов со стола. Стоило ему отойти как рядом со мной тут же оказалась леди Скрампл. Испуганная разговором с министром я и думать забыла о леди и перестала следить за её передвижениями. От досады, что позволила ей подойти едва не застонала.

— Добрый вечер мы не представлены, я — леди Скрампл, — зачастила подруга матери. — Рада с вами познакомиться леди лерн Аллоран.

Я рассеянно кивнула прекрасно понимая, что стоит ей услышать мой голос, она меня тут же узнает. Хуже всего, то, что Леонриля снова задержал министр у стола и прийти ко мне на помощь он не мог.

— Завтра после обеда я устраиваю небольшой приём только для дам. Буду рада увидеть вас, — леди выжидательно на меня посмотрела.

Не зная, что делать просто согласно кивнула, леди расплылась в счастливой улыбке и упорхнула. Уверена, что уже утром я получу не одну карточку на подобное приглашение. Снежную эльфийку захотят увидеть многие в своём доме. Вот только у меня нет желания посещать ничьи дома, даже приход сюда был ошибкой. Жаль, что Леонриль меня не остановил.

— Собираетесь посетить приём? — тихо поинтересовался Леонриль.

— Конечно нет, пара минут рядом с матерью, и она меня узнает. Даже думать боюсь, что будет тогда.

В голове сложился реалистичный образ матери, презрительно поджавший губы и заявляющий, что я опозорила весь род. Одно дело быть действительно женой эльфа и жить с ним в одном номере — но я ей не являюсь!

— Ничего не будет, — пожал плечами эльф.

Мне бы его уверенность! Вцепившись в его руку вздохнула спокойнее, больше не отпущу его от себя. Пока он рядом никто больше не рискнёт ко мне подойти с подобными приглашениями. Хорошо, что леди привыкла говорить без остановки, не дожидаясь ответа собеседника, и моё молчание её не удивило.

— Я бы хотела уехать, — прошептала.

— Тот коридор по идее должен вести в библиотеку, — улыбнулся эльф. — Прогуляемся?

Стало понятно, что эльф не уйдёт до тех пор, пока не завершит то, что мы задумали. Хотя мне это уже и ненужно было. Леонриль уверенно направился в коридор и через несколько минут мы достигли библиотеки. Книга рода, выставленная на всеобщее обозрение, покоилась на отдельном столе.

Быстро подойдя стала листать её пока не нашла пересечение с родом Оддерли. В этот союз были вписаны все леди, благодаря которым я пострадала. Ещё одна информация подтвердилась, род Интор знает, что произошло.

— На леди Хелен и Келен всё обрывается, — удивленно заметила. — Они не вписали даже моего деда, хотя на тот момент все были ещё живы и даже не наделали глупостей.

— Значит между ними произошло что-то задолго до тех событий, — задумался эльф.

— Но ведь кузина пришла на помощь, — не согласилась с ним.

— Прошлый лорд Интор был очень жёстким человеком, он мог оборвать связь из-за любой оплошности. Правда он и отходил довольно быстро, только после убийств всё пошло наперекосяк.

— Сейчас это не важно, — покачала головой. — Род Интор очень влиятелен, они могли вмешаться, но не стали, предпочитая не пачкаться.

— Ты сама ответила на свой вопрос, — вздохнул эльф. — Отчасти в этом и мы виноваты тоже, слишком сильно довили на окружение рода Оддерли. Благодаря чему многие дома потеряли своё влияние на севере.

Вздохнув обняла его, почувствовав как сомкнулись ответные объятья. Я могла бы так простоять всю жизнь. Собравшись с мыслями отстранилась.

— Я не хочу прощаться с родом Интор, — призналась.

Конечно нужно держать лицо и следовать этикету, который требовал проявлять уважение к тем в чьём доме мы находимся, но я не хочу.

— Мы можем выйти через сад, — усмехнулся эльф.

На моё лицо заползла ответная усмешка уйти не прощаясь то, что нужно. Рада, что он поддержал меня.

Глава 22

Нам удалось покинуть дом Интор не замеченными, в общей сложности мы провели там не больше часа, а после просто исчезли, не вернувшись в зал. Надеюсь, леди Интор поймёт намёк.

Возвратившись в гостиницу, без сил опустилась на диван в гостиной. Ездить никуда не стоило, только разбередила старые раны. На вечере я постоянно боялась, что меня узнают и прилюдно скинут маску. Снова предстать перед обществом в своём истинном обличье была не готова. Да я и не знала, что рассказали обо мне родственники. Учитывая, что я о них узнала, можно ождать любую подлость.

Мне казалось, что я уже смирилась, но приём доказал, как я ошибалась. К тому же, из-за постоянного оттока магии голова уже кружилась, но я старалась не подавать виду, что мне плохо. Хорошо, что мы так быстро покинули дом, не хватало только упасть в обморок посередине зала.

Леонриль осмотревшись потушил камин и, пройдясь по апартаментам, распахнул окна, выстуживая комнату.

— Нужно снять артефакт.

Остановившись предо мной эльф требовательно протянул руку. Вздохнув, сняла артефакт с шеи и отдала ему. Леонриль прав, долго находиться в нём было нельзя, кто знает, когда Сердце Зимы начнёт забирать мою магию.

— Особняк Интор похож планировкой на Аддерли? — неожиданно поинтересовался Леонриль.

— Нет, — покачала головой. — В доме прадеда всё устроено немного по-другому.

— Нарисуете?

Вопрос был лишним, Леонриль положил на столик лист бумаги и карандаш. Наморщив лоб постаралась припомнить всё в точности. Нужно нарисовать такой план, чтобы у нас не возникло сложностей с проникновением в хранилище. Как только вторая часть артефакта окажется в наших руках, обратный путь не будет иметь значения.

— Пройдя по центральному входу мы попадём в небольшой зал с широкой лестницей. Скорей всего мать устроит приём в бальном зале, он находится через комнату. Но чтобы попасть в хранилище необходимо подняться по лестнице на второй этаж, пройти через галерею личных покоев и снова спуститься по спрятанной лестнице вниз. Другого входа туда нет, только этот. Там находятся залы для магических тренировок и хранилище. Правда, я никогда там не была.

— Завтра побываете, — усмехнулся эльф.

— Мы снимем проклятье сразу?

Спросить, когда он уедет не смогла. Остаться одной в столице было ужасно, даже если я уже буду свободной от чар.

— Его придётся снимать в Северном королевстве. У меня не хватит знаний, чтобы запечатать магию в артефакте, не лишив вас при этом силы. Это сделает мой кузен, он старше опытней и сильней. Я уже сообщил ему, что часть артефакта у меня, и он нас ждёт.

— И где же мы с ним встретимся?