Страница 10 из 25
– С огнём играешь... – заметила глухо. – Беса держишь...
– Он мой, – я посмотрела на неё в упор. – Забудь. И переходи к делу. Или...
– Я здесь старшая, – «скорпиошка» выпрямилась и расправила узкие плечи. – Нас мало, места силы – не для нечисти. Только самых стойких подпустили. И безопасных для людей, если... Я над ними старшая. Почему здесь нет других ведьм? Почему нет городской?
Я вздохнула про себя. Никогда не могла понять ход мысли нечисти... Скачут вокруг да около обезумевшим зайцем...
– Потому что рядом с капищем ведьмы сходят с ума от избытка силы, – объяснила терпеливо. – Городской нет, но есть проверяющие, и они в курсе всего. Как и наблюдатели.
Тоона нахмурилась:
– Чужаки – мелочь. Кроме того, что в старых кварталах. Я была там недавно... Испугалась. Красные глаза, – и добавила выразительно: – Красные, ведьма. Кто, как думаешь?
Жёлтые и зелёные «зеркала» глаз без белка, с нитью зрачка – высшая нечисть, синие и чёрные – средняя, а у низшей мелочи глаза как у людей. О красных я ничего не слышала. Но читала. В сказках двухсотлетней давности.
– Это моя забота, – я отставила пустую чашку. – С мелочью поможешь? Хорошо. Изловишь – и вези к отцу Фёдору. Знакомы? Чудно. А что за городской чертой – те, восемь?
– Не проверяла, – она покачала головой. – Одна не рискну, вдруг бес... – и покосилась на стену, за которой спал в ловушке вышеупомянутый персонаж. – Сходишь со мной? Трое – в вересковых холмах, но туда без меня. Оттуда пойдет выплеск, силы перебор...
– А когда он случится? Точно? – спросила я буднично, а внутри напряглась. Нечисть такое чует лучше любой ведьмы.
– Бабка говорила, у начала нет конкретного времени, – «скорпиошка» пожала плечами. – И даты точной нет. Колодец наполняется, когда вокруг много воды. И тогда она льётся через край. Сейчас силы очень много. Предвестники появляются за тринадцать дней до. Слышала?
Я кивнула. Отсчёт пошел... И посмотрела на часы. Тоона сразу засобиралась. Встала, застегнула модно драную джинсовую куртку и беспокойно дёрнула песочным хвостом.
– Когда за город? Завтра утром?
– Нет, завтра – красноглазый, – я качнула головой. – Если нечисть проберётся в город, дай знать, а пока они сидят в лесах... три-четыре дня в запасе у нас есть. Я тебя найду.
– Позови заклинателей, – попросила она тихо. – Делай свои дела, я сама с ними вопросы решу. Хоть одного позови, – и, проглотив гордость, добавила сипло: – прошу. Город – моя территория.
– Я из другого ведомства, а заклинатели – сами по себе. Но напишу начальнику, пусть договаривается.
– Спасибо, – и Тоона ушла не прощаясь.
Я закрыла дверь, проверила спящего беса и вернулась на кухню. Нетронутый чай, два часа ночи, одиночество во тьме... Самое время написать любимому мужчине и сказать, что он очень мне нужен. Вернее, его информационные связи. И пусть мы не виделись чёрте сколько, сейчас не до сантиментов. В сложное время раз расклеишься – и расползёшься лужицей, не собрать... Так, красноглазая нечисть...
Достав из сумки планшет, я набросала письмо. Он точно не спит и сидит в наблюдательских базах данных... Сигнал ответа тренькнул через пять минут, едва я выпила остывший чай. И раз он обошёлся без привычно ворчливого «хоть бы сказала, что скучаешь», значит, начальство загрузило. А скучать мне некогда, разве что немного... Сколько я уже в своей последней «командировке»? Лет пять как. Почти привыкла. Редкие рваные встречи с семьей, короткие поздние звонки и столь же редкая переписка. И осталось командировке меньше тринадцати дней, и только бы дожить... Написав в ответ кроме «спасибо» столь любимое им «скучаю», получила смайлик с сомневающейся мордашкой и улыбнулась. Да, некогда...
Пролистывая документы и прислушиваясь к участившемуся пульсу «кота», я морально готовилась к допросу, когда на панели задач замигала аська. «Царь, очень приятно, царь!», он же Павел Сергеевич, он же моё непосредственное начальство.
«Маргарита, что в городе?» – спросил он без прелюдий.
«Плохо. Предвестников больше обычного. Уже тринадцать особей», – о бесе я своевольно умолчала. Имею право.
«Защитники же украдены – амулеты, прежде охраняющие капище и забирающие силу выплеска. И ты знаешь, кто стоит за кражей, – шайка Ехидны. Разлив тёмной магии с капища притягивает к городу нечисть отовсюду, и тринадцать – это только начало, – со знанием дела объяснил известное начальник. – Помнишь, что защитники на тебе? Их нужно вернуть на место перед выплеском. Обязательно. Все до одного».
«Помню», – ответила я сухо и внутренне сжалась в ожидании естественного вопроса.