Страница 5 из 11
— Что ты ему сказала? — спросила тетя после довольно продолжительного раздумья над всем только что увиденным.
— Договор договором, — начала цитировать саму себя Нессория, — но, если Салиман хочет видеть в нем мою подпись, ему сначала придется доказать мне, что слухи о его нестандартных предпочтениях в отношениях с женщинами — ложь и клевета. Что я не просто один из пунктов его договоренности с отцом, а законная, равная ему в правах супруга. И что идущий к моему приданому мир после свадьбы по-прежнему будет принадлежать лишь мне одной.
— Все? — принявшись тихо посмеиваться примерно на середине всего рассказанного и сейчас уже даже не пытаясь этого скрыть, поинтересовалась Дрея, снова невольно вспомнив себя в юности.
— Только то, что я успела высказать, прежде чем он поднял на меня руку, — явно не разделяя тетиного веселья, обиженно насупившись, отозвалась девушка.
— Какой же ты еще ребенок, Несси, — продолжая добродушно улыбаться, обреченно покачав головой, заключила собеседница. — И как только додумалась выдать все это мужчине, который наверняка имел не больше желания видеть тебя своей законной супругой, чем ты его мужем.
— Тогда что ему от меня надо?
— Так и не поняла? — спросила Дрея, снова приблизившись к кровати и потрепав племяшку по волосам. — Твой мир, дуреха. Тот самый, который ты так эгоистично потребовала оставить себе. В этом и заключалась твоя главная ошибка. Как, впрочем, и причина всего впоследствии произошедшего.
— Тогда зачем мне вообще этот брак? — уже совершенно ничего не понимая, воскликнула девушка.
— Тебе — незачем. А вот твоему отцу — очень даже. Ведь в случае заключения договоренности он, скорее всего, получит дополнительную подпитку из родового источника Маккоев. Угадала?
— Наверное, — пробубнила Нессория, в очередной раз только еще больше уверившись в своем неведенье всего происходящего.
— Зато я знаю. Все просто. Вы и даром друг другу не нужны. Этот брак — не более чем политические игры ваших родителей. Будь мудрее, девочка. Смирись, выполни волю отца, разузнай, чем можно шантажировать Салимана, вытребуй у него обратно свой мир, а дальше живите, как вам заблагорассудится.
— Я за него не выйду!
— Выйдешь. Потому что здесь ты в любом случае не останешься, — моментально растеряв все добродушие, твердо заявила Дрея.
— Но, тетя!..
— Разговор окончен. Отдыхай, Нессория. Набирайся сил. Как только ткань межмирья восстановится…
— Это все из-за отца, верно? Потому что ты боишься его? — перебила говорившую собеседница.
— Просто не хочу с ним ссориться, — отозвалась женщина, тяжело вдохнув и опустив глаза, грустно добавила: — Опять. И тебе не советую. Сделай, как он хочет, и не лезь на рожон. Поверь, только хуже будет.
— Хуже будет, если эта свадьба состоится. Я не собираюсь становиться безвольной собственностью извращенца.
— В таком случае советую поискать помощи где-нибудь в другом месте. Потому что здесь ты ее не получишь.
— Дрея! — крикнула Нессория и, когда почти достигшая двери женщина вновь остановилась, уже тише спросила: — Правда, что ты тоже отказалась выполнить…
— Тебя это никоим образом не касается, — холодно прозвучало в ответ.
— Ну почему? — не унималась собеседница, но в этот раз ответом ей стало лишь молчание и звук громко закрывшейся за визитершей двери.
— Великая? — не сдержав любопытства, первым обратился к вышедшей в коридор богине Отто.
— Не помогать. Как бы она об этом не просила, и что бы ни предлагала взамен. Вообще, держитесь от нее как можно дальше. Мне ни к чему проблемы с ее отцом. А вам так и подавно. Все ясно? — окинув хмурым взглядом присутствующих, поинтересовалась Дрея.
— Более чем, — уверенно произнес в ответ Виер. Стоило демиургу исчезнуть, как, игнорируя обращенные в его сторону вопросительные взгляды всех остальных, мужчина развернулся и тоже направился прочь.
Старший Драк неспешно шагал по коридору, неумолимо приближаясь к собственной комнате. Конечно, было бы не лишним все же наведаться в женское крыло. Но сейчас у Виера для этого не осталось ни сил, ни желания. Первый день зимы почти полностью его вымотал. Одна бушующая несколько часов кряду метель чего стоила. Чтобы контролировать капризный нрав устроивших ее элементалей, потребовалось слишком много сил и магии. Но результат того стоил. Всего за один день мир окутало белым покрывалом снега. Дальше уже проще. С морозным духом всегда было легче договориться, чем с другими его сородичами. Старый элементаль, не в пример остальным, слыл ленивым и не таким капризным. Но это уже не сегодня. Все, чего хотелось сейчас, это желанного отдыха и немного раздумий, дабы привести мысли в порядок. Последнее, впрочем, оказалось не так просто сделать. И всему виной стала девчонка, которая никак не хотела выходить из головы. В общем-то, как и нехорошее предчувствие на ее счет. Не зря же Дрея оказалась так принципиальна в своих предупреждениях. Впрочем, дальше этой мысли Виер так и не зашел. Сняв обувь и завалившись на кровать прямо в одежде, мужчина завел руки за голову и вознамерился еще немного поразмыслить. Но усталость взяла свое прежде, чем он успел это сделать. А сон не повременил воспользоваться случаем и утянуть очередную жертву в свои чертоги.
Глава 3
Ночь, в которую плавно перетек вчерашний вечер, пролетела как одно мгновение. Пришедшее следом за ней утро выдалось ясным и на удивление солнечным. А еще принесло новую надежду. Твердо вознамерившись не отчаиваться и поискать помощи, если не у тети, так хотя бы у ее творений, Нессория плотнее закуталась в одеяло и, свесив ноги с кровати, попыталась встать. Подчистую истраченный на вчерашние фокусы резерв был еще далек от восстановления. Но ночной сон не прошел бесследно, придав богине достаточно сил, чтобы самостоятельно принять вертикальное положение и даже наколдовать себе что-нибудь из одежды. Белые обтягивающие брючки, того же цвета приталенный свитер крупной вязки с двойным воротником и мягкие низкие сапожки на меху идеально сели по фигуре. Простенько, не вычурно и очень изящно. Осмотрев наряд со всех сторон, пару раз крутанувшись у зеркала и оставшись собой довольна, Нессория направилась к окну, чтобы полюбоваться видом того места, где теперь находилась. В насыщенно-голубом небе радостно сияло солнце. Его шаловливые лучики отражались от снежного покрова, плотно укутавшего собой небольшое полукруглое поле, раскинувшееся у подножия скалы, на которой располагался сам замок. Начинавшийся сразу за открытой местностью лес из-за плотно покрывавшего ветви деревьев инея казался хрустальным. И сиял еще ярче снега. Создавалось такое впечатление, будто кто-то специально увеличил яркость до максимума. А еще от всего этого начинало откровенно рябить в глазах. Посему, быстро потеряв интерес к увиденному, богиня отошла от окна и направилась к двери, по дороге обдумывая план своих следующих действий. Ей еще предстояло сорвать собственную свадьбу. И чтобы все получилось, придется очень сильно постараться. Надежды, что созданные Дреей существа, стоит Нессории только попросить о помощи, сразу кинутся ей помогать, было мало. Значит, самое время подключать хитрость. Но для начала неплохо было бы разузнать общую обстановку и повнимательнее приглядеться, кто есть кто и на что в принципе способен. Так или иначе, даже если ничего не получится, богиня хотя бы будет знать, что сделала все для того, чтобы оставить Салимана с носом. От подобной перспективы на душе сделалось особенно хорошо. Улыбнувшись самой себе, Нессория отправилась на поиски столовой. Это место, окинув внутренним магическим зрением весь дворец и сразу выяснив, где в данный момент находились интересующие ее жители замка, найти оказалось не так и сложно.
«Утро. И снова это дурное предчувствие. С кем же оно связано? Ах да, девчонка. И как я только мог забыть».