Страница 2 из 42
Пару раз я приходила к своей любимой купальнице пешком (когда нашла и когда Елену вела), то есть честно пересекала границу как простая человеческая девушка. Но потраченного времени было очень жаль – долго идти-то. Да и ноги сбивала так, что никакого купания уже не хотелось. Поэтому прилетала уткой. Подумаешь, десяток метров над людской землей пролетела!
В этот день все было, как обычно. Летний полдень, жара, голубое небо, облака, отражающиеся в озерной воде - благодать.
Я опустилась на землю под деревом, которое росло у самой воды, перекинулась, потом быстро скинула сарафан и в одной сорочке окунулась в озеро. Сладкое блаженство тут же разлилось по всему телу. Я не спеша поплыла вдоль берега, размышляя о том, что купаться в сорочке все же неудобно. Можно, конечно, в следующий раз прилететь в купальнике, но это будет чревато. Вдруг кто-то из местных селян случайно сюда забредет? И увидит меня, прикрытую тремя кусочками ткани. Это же будет настоящий культурный шок. Все же в этой реальности в моде пока еще более целомудренные наряды.
Я-то, как дочь хранительницы Калинова моста, за свои двадцать лет насмотрелась на разную моду – в каждой реальности она своя, а повидали мы с сестрой их немало. В некоторые мать водила нас на экскурсию, в некоторые преподаватели из университета стихийной магии на практику. Собственно, в университете училась я – на факультете стихии земли. А Елена – в Школе ведовства. И закончила она ее, кстати, с отличием. Мне же до конца учебы оставался еще один год – стихийники учатся на год дольше ведунов.
Вообще, мама могла бы дать нам домашнее образование, но она справедливо рассудила, что дочкам нужно общаться со сверстниками, знакомиться с разными полезными людьми, набираться опыта – все же одна из нас однажды станет ее преемницей. К тому же и мой университет, и Школа сестры располагались в Элории – одной из параллельных реальностей. Мама шутила, что приличное образование девушка из нашего захолустья может получить, только если попадет в другой мир. Впрочем, шутки здесь была всего доля – магических университетов в нашей Соларе действительно не было, потому как после последней войны магов осталось совсем немного.
Минуты текли лениво, медленно. Я поплыла к середине озера и твердо решила, что в следующий раз все-таки наплюю на культурные различия и надену купальник.
Только подумала, как спину обжег чей-то взгляд.
Обернулась и чуть не ушла под воду с головой – на противоположном, «людском» берегу стоял незнакомый светловолосый бледнокожий мужчина и внимательно меня разглядывал. Расстояние между нами было приличным – больше десяти метров точно, но я отчетливо ощутила – колдун. Причем, не простой деревенский знахарь, а сильный настоящий чародей. Сила, исходящая от него, как холодный зимний ветер, так ударила мне в лицо, что я чуть не задохнулась и мгновенно замерзла.
Доля секунды – и руки мои превратились в крылья, а я сама серой дикой уткой сорвалась с поверхности озера и, что было сил, рванула в сторону дома.
***
Долетела быстро. Уже на подлете к терему сообразила, что сарафан так и остался на берегу озера, и, обернувшись, я останусь в мокрой (теперь уже от пота) сорочке. Поэтому послала ментальный сигнал сестре, чтобы она окно в моей горнице открыла. Во дворе у нас всегда толпится много народу – домовые, дедушка леший может в гости заглянуть, Котофей Котофеевич опять же, или драк дядя Гриша, например, на плюшки с липовым чаем залетит. Не хотелось бы перед ними в таком, хм, неподобающем виде появиться.
Едва я влетела в распахнутое окно с заботливо отдернутыми в стороны шторами, как тут же оказалась в объятиях сестры. Мы с Еленой двойняшки. Однако, настолько разные, что, если нас поставить рядом, никто не догадается что мы сестры. Она – белокурый голубоглазый ангел с нежным голосом, гибким станом и добрым отзывчивым сердцем. За всю свою жизнь я не встречала никого прекраснее и добрее, чем моя Еленушка. Мягкая, веселая, хозяйственная. Не девушка – воздушная мечта.
Я же совсем другая. Темноволосая зеленоглазая ведьма. Нет, уродливой я никогда не была. Мое отражение в зеркале меня всегда радовало, но до сказочной красоты сестры было далеко. Да и характер у меня гораздо жестче: мир я, конечно, люблю, но не весь и не всегда, в отличие от моей двойняшки.
- Васька! – воскликнула Еленушка, едва я обернулась в человека. – Ты почему голая? Где сарафан?
- На берегу остался, - ответила я, копаясь в сундуке с нарядами. – Улетала в спешке, вот одеться и забыла.
Вытащила еще один сарафан и стянула сорочку. Нда. Слетала искупаться. Теперь нужно обмываться заново.
- Вась, а почему ты такая бледная? – спросила сестра. – Случилось что?
Я тем временем плеснула из кувшина с водой на полотенце и начала живо обтирать потное тело.
- Ну как тебе сказать. За мной сегодня, пока я купалась, наблюдал незнакомый колдун.
- Ого! А поподробнее? – заинтересовалась сестра.
- Да ну какие подробности? – я оделась и сидя на кровати начала переплетать растрепавшуюся косу. – Плавала, думало о разном. Вдруг смотрю – мужик незнакомый на берегу стоит и разглядывает меня. Неприятно так смотрит, внимательно. Только я к нему повернулась, меня таким холодом накрыло, что я испугалась, обернулась и улетела.
- Прямо перед ним обернулась? – разволновалась Елена. – Матери не рассказывай! Нам же нельзя колдовать вне дома.
- Придется рассказать, - вздохнула я. – Колдун этот странный был. Очень сильный. То есть явно не человеческий ведун. И не драк, и не унд – ни вода, ни тем более огонь, не дадут такого мороза.
- А как он выглядел?
- Честно говоря, я его особо не разглядывала. Высокий, светловолосый, светлее, чем ты. Молодой, наверное. Внешне не старый точно. Взгляд у него колючий-колючий, холодный-холодный, и аура перед глазами аж полыхнула чем-то сине-голубым, никогда такого не видела. Я пока домой летела, думала, кем он может быть? Неужели кащ? Так ведь кащи живут далеко. Что ему тут делать?
- Может иномирянин? Вдруг стихийные порталы снова начали открываться?
Я посмотрела на сестру чуть снисходительно.
- Этого точно быть не может. Калинов мост надежно их перекрывает. На Земле таких магов, которые были бы способны их открыть, нет, а из других, более дальних миров, без маминого ведома никто к нам не прорвется. Даже по приглашению других стихийников. Граница на замке.
Елена пожала плечами.
- Тогда действительно стоит рассказать матери. Хотя ох и ругаться она будет…
- А я-то трусиха, - снова вздохнула я. – Надо было не домой лететь, а за деревьями притаиться и разглядеть этого колдуна получше.
- Или познакомится, - предположила сестра.
- Вот уж нет, - усмехнулась я. – Я с неприличными мужчинами не знакомлюсь. Приличные на купающихся девушек должны смотреть с теплотой и восхищением, а не так, будто заморозить хотят. Правда, Лен, на меня даже профессор Саусен на экзамене смотрел теплее, а ведь он меня терпеть не может.
Елена закатила глаза и хотела что-то ответить, но дверь моей горницы вдруг отворилась и из-за нее показалась лохматая голова дедушки Касьяна – нашего домового.
- Егозульки, айда вниз, вас маманя зовет, - сообщил дедушка Касьян.
- Деда, ты когда стучать научишься?! – возмутилась я. – Я тут, между прочим, еще пару минут назад почти голая была.
- И чаво? – удивился домовой. – Думаешь, у тя под сарафаном чтой-то чего я не видал ни разу?
- Да ведь ты же мужчина, деда!
- И чегось? Я може и мущина, а вот вы обе – дети малые. Ты, Ленка, не пыхти, и ты, Васька, тоже. Я жешь вас энтими вот руками по ночам качал, когда вы Варьюшку выматывали. Эх, - ностальгически вздохнул домовой. – Наденешь, бывало, еённую сорочку, молоком пропахшую, возьмешь тебя иль тебя на руки и ходишь, да качаешь. А вы-то орете, сердешные…
- Деда, так нас мама звала? – прервала поток его воспоминаний Елена.
И правильно, потому как дальше по сценарию у деда Касьяна шло длинное рассуждение, что детей без мужа воспитывать очень тяжело, и что муж обязательно нужен, даже если ты - ведьма, магичка или просто серьезная самостоятельная женщина. Не то чтобы он был не прав, просто выслушивать это в адцатый раз ни у меня, ни у сестры настроения не было.