Страница 1 из 42
«На Калиновом мосту над рекой Смородинкой» Ольга Богатикова
ПРОЛОГ
Значит так. Ошибка была не в расчетах, это точно. Вернее, точно не в моих расчетах.
А проверю-ка я файлы помощников.
Клик! Клик! Клик!
Так… У Вити все чисто… Клик! Клик! Клик! А у Кости?
- Василиса!
Хм… У Кости тоже все правильно… Тогда Наташка?..
- Василиса!
Клик! Клик! Клик! Да где же это…
- Василиса, ты меня слышишь?
Она что, отчет не сбросила? Так. Сбросила. Что это за ерунда? Хм…
- Василиса, оглохла что ли?
- Петя, отстань. Я работаю.
Клик! Клик!
- Там к тебе муж пришел.
Создается впечатление, что Наташка снова что-то не поняла. Впрочем, ничего удивительного – стажёр все-таки...
- Петя, я работаю. Не отвлекай меня.
- Я говорю – к тебе муж пришел.
- Какой еще муж?.. Да где же этот…
Клик! Клик!
- Как какой муж? Кащей Бессмертный.
Я вздрогнула и, оторвав взгляд от монитора, медленно обернулась. Петька стоял у двери и улыбался во весь рот. Однако, увидев ледяной мой взгляд, улыбаться перестал и напрягся.
- Какой еще Кощей, Петенька? – холодно поинтересовалась я.
Парень смутился.
- Ну… Заказчик пришел. У него фамилия – Бессмертный. А ты – Кащеева, вот я и… Короче, тебя шеф зовет в конференц-зал. Прямо сейчас.
Мой взгляд немного потеплел.
- Зачем?
- Ну как же! Приехал заказчик говорю. Тот, который самый выгодный, которым шеф все мозги прополоскал. Посмотрел вчера образцы, а все равно не верит, что мазь не пустышка. Они сейчас в конференц-зале, и Бессмертный этот требует главного разработчика. Вот я за тобой и пришел.
- Петя, о какой мази речь? – это называется - почувствуй себя тормозом.
- Василиса, ты чего? Да о радикулитной, что ты полгода назад разработала.
- Вы бы еще динозавров вспомнили! – я фыркнула и повернулась к экрану. – У меня здесь глазные капли медным тазом накрываются, а ты о мази. Я сделала, а вы продавайте. У меня работы громадье.
- Василиса! Ты что, не пойдешь что ли? Царев же просил прийти. И Владислав Лаврович этот тоже.
Я вздрогнула снова. Повернулась. Встала.
- Пойдем.
***
Медленно приоткрыла дверь и заглянула в конференц-зал. Шеф – Иван Александрович Царев что-то оживленно объяснял светловолосому мужчине в темно-сером костюме. Тот смотрел на шефа скептически, но слушал внимательно. Мое сердце пропустило удар. Влад…
Я почувствовала, как кровь отливает от лица. Хм… Выглядит в целом неплохо, но похудел и даже как-то осунулся. И немного постарел.
Принесла ведь нелегкая!
- Ты так и будешь тут стоять? – прошипел Петька. – Может, зайдем уже?
Я распахнула дверь и вошла. Царев прервал свою речь, улыбнулся. А заказчик вдруг побледнел почти до синевы, а его голубые глаза округлились. На мгновенье мне стало страшно. Неужели узнал?.. Нет. Его лицу вернулся румянец, взгляд из удивленного превратился в вежливо-прохладный. Ну да, Владислав Бессмертный, вы обознались – приняли незнакомую девушку за знакомую. С кем не бывает, особенно если есть определенное сходство... Прав был Валериэль – «шкурка» действует безотказно.
- Владислав Лаврович, позвольте представить вам Василису Еремеевну Кащееву – ведущего разработчика нашей компании, - улыбнулся наш шеф, Влад же при моем имени удивленно приподнял брови. - Василиса с удовольствием ответит на все ваши вопросы и развеет сомнения по поводу нашей мази.
- Добрый день, - вежливо сказала я.
- Приятно познакомиться с гением фармацевтики, - улыбнулся Бессмертный.
- Смею вас уверить, что Василиса – действительно настоящий гений, причем весьма разносторонний, - продолжал Царев. - На ее счету уже несколько успешных разработок. Лекарства, созданные по ее проектам, пользуются бешеной популярностью не только в нашей стране, но и в некоторых государствах Европы. А эта мазь станет настоящим открытие в медицине, поверьте!
Влад молчал и внимательно смотрел на меня. Это плохо. Точно захочет познакомиться поближе. Хотя, может, обойдется? Ну, подумаешь – похожа. Многие люди бывают похожи друг на друга. Мама всегда говорила: хочешь что-то спрятать – положи на самое видное место и веди себя как ни в чем не бывало. Вот я и веду. Внешность менять не стала и иллюзию накладывать тоже, кому надо тот все равно увидит и во всем разберется. А вот благодаря «шкурке», которую мы с Валериэлем сотворили, отличить меня от обычного человека невозможно. Если бы еще можно было имя изменить, вообще было бы здорово. Но тут – увы.
- У вас есть ко мне вопросы? - спросила я.
- Великое множество, - ровным голосом ответил Влад. - Но задавать их здесь не имеет смысла. Иван Александрович, - обратился он к Цареву, - где нужно подписать? Наша компания берется за изготовление вашей мази.
Шеф заметно повеселел и начал что-то говорить.
- Я могу идти?
- Конечно, Василиса. Спасибо. Работайте.
Закрывая за собой дверь, я спиной чувствовала его взгляд. Видимо, еще придется пообщаться.
***
- Слушай, этот Бессмертный так на тебя пялился! - Петька удобно уселся на подоконнике и с удовольствием прихлебывал кофе. - Хотя, о чем это я! На тебя всегда все пялятся, ты ж у нас Василиса Прекрасная.
- Не прекрасная, Петь. Премудрая.
- Без разницы.
- И вовсе нет.
- Слушай, ты ведь ему ничего не сказала, просто поздоровалась! А он - рраз! И подписал контракт. А ведь не хотел, всем понятно было. Как это ты так на людей влияешь?
- Понятия не имею. Ты мне дашь сегодня поработать?
- А ведь ты на него тоже странно смотрела. Вы с ним знакомы?
- Знакомы.
- О! Я так и подумал. И близко знакомы?
- Ну как тебе сказать, - я отвернулась от монитора и грустно посмотрела на Петьку. - Ты, милый друг, иногда бываешь удивительно прозорлив. Влад когда-то был моим мужем. Очень давно – когда мой мир был другим.
ЧАСТЬ 1 Еремеевны
Пять лет назад
ГЛАВА 1
Это лесное озеро я обнаружила случайно. Собирала цветки гориславки и неожиданно вышла на его берег.
Оно было прекрасно – небольшое, чуть вытянутое, с чистой прозрачной водой. Со стороны – точ-в-точ зеркало в замысловатой зеленой раме травы и кустов. А еще оно так и манило – окунись, Василисушка, охладись, а то от жары летней совсем размякнешь. Я и окунулась. Вода была – парное молоко. Надо ли говорить, что это озерцо стало моим любимым местом отдыха?
Купалась я там с завидной регулярностью. То есть каждый раз, когда выбиралась в лес за травами. Однажды даже привела с собой сестру. Елене озеро понравилось, а вот дорога к нему – нет. Потому что не было там никакой дороги. Мне-то что – обернулась уткой и прилетела, а ей пришлось через кусты и бурелом продираться. Я, конечно, предлагала превратить ее в белку или зайца, им все же по лесу скакать сподручнее, но сестра отказалась. Не любит она оборотничества. Наверное, потому что сама им не владеет.
Так вот, про озеро. Находилось оно как раз за границей нашего Лихолесья, аккурат на землях царя Борислава. И нормальной дороги к нему не было.
Вообще наша мама считает, что колдовать за пределами Лихолесья опасно. При этом толком не объясняет почему. Дескать, могут заметить те, от кого нужно держаться подальше. Интересно, кто? С драками и ундами мы в хороших отношениях, а людям, при желании, можно отвести глаза. Но мать всегда была категорична: выходишь за границу, будь добра прикидываться простой селянкой или горожанкой. А колдуй дома – хочешь уткой летай, хочешь лес расти, хочешь отвары вари.
Мы, как послушные дочери, всегда это правило соблюдали. Сестре, впрочем, это всегда было легче легкого – магии у нее нет, разве что бытовые навыки чуть увеличены. Я же – магичка до мозга костей. Мама иногда в шутку говорит, что боится меня. Потенциал, мол, растет день ото дня и конца-края ему не видно. И добавляет: настоящая берендейка, таких больше нет. И ведь не поспоришь, из всего нашего племени берендеев только мы и остались – мама Варвара, Елена и я.