Страница 8 из 14
– Не пытайтесь меня остановить! – дёрнулся он.
– Да я помочь хочу! – Рыжий паренёк смотрел на него с сочувствием. – Пойдём, я дам тебе свою собаку. Я сам натренировал её после того, как моя невеста погибла в этих горах.
Они подошли к дому. Навстречу им выбежал симпатичный пёс, помесь лайки со спаниелем: чёрный, с рыжими подпалинами, лапы и мордочка белые в чёрных точках, темный хвост с белым кончиком весело загибался плюмажем.
– Знакомься, это Бэрримор, – представил хозяин свою собаку. – Можно просто Бэрри. Я, кстати, Джино, – улыбнулся он Алессандро. – Сейчас найду фонарь, и можем идти.
– Спасибо за Бэрри, Джино, но тебе не нужно идти с нами. Вот, возьми лучше рацию. Я сообщу, если найду её и мне понадобится помощь.
– Тогда держи поводок покрепче. Бэрри приведёт тебя к ней. Он почувствует её движения.
– А если она не может пошевелиться?
Джино лишь развёл руками.
– И помни, если пёс резко потащит тебя вниз – беги за ним. Значит, он чует скорый сход лавины.
– Я не уйду оттуда без неё, но, если это случится, я отпущу поводок. Не волнуйся, Бэрри вернётся домой, – пообещал Алекс.
– Я не за него переживаю, – покачал головой Джино. – Ты бы переоделся, приятель, у нас тут не Африка. – Он выразительно посмотрел на кроссовки Алекса.
– На это нет времени, – нетерпеливо отозвался Алессандро.
– Тогда хоть это возьми. – Джино набросил ему на плечи свою куртку.
Анжелика очнулась, когда уже совсем стемнело. Голова слегка побаливала, но могло быть и хуже – она порадовалась, что друзья заставили её надеть шлем. Лика попробовала пошевелиться и тут же почувствовала резкую боль в ноге. До неё стал доходить весь ужас ситуации. Самой ей отсюда не выбраться, раз малейшее движение отзывается сильной болью. И здесь её никто не найдёт. Она ушла с привычного маршрута, а потом и вовсе вылетела с трассы. Идёт снег, а значит, следов не найти. Похоже, она ошиблась: день её рождения станет для неё последним в жизни. Слёзы отчаяния выступили у неё на глазах. Она чувствовала, как холод проникает в каждую клеточку её тела. А Алекс, наверное, где-то там в своей Африке сейчас изнывает от жары… При мысли о нём Лика разозлилась на себя. Он бы никогда так быстро не сдался. Она тоже должна придумать выход. И действительно: как только она немного успокоилась, то решила, что она попробует потихоньку доползти хотя бы до трассы, и тогда её шансы на спасение увеличатся.
Вопреки предположению Анжелики, Алексу в данный момент было, мягко говоря, не жарко. От холода он уже почти не чувствовал ног, но упрямо бежал вверх по склону вместе с Бэрри. Спасатели сообщили ему, что успели обследовать трассы для новичков, где должна была находиться Лика. Но Алекс подумал, что на лёгких трассах с ней вряд ли могло что-то случиться и искать её стоит на более сложных маршрутах. Поэтому он упорно продолжал подниматься всё выше, пока силы его не оставили. Подкатило отчаяние. Мело так сильно, что он не видел даже собаку, бегущую в нескольких метрах впереди него. Так как же ему найти Лику в этой снежной пелене? Алекс обессиленно опустился на снег. В следующую минуту из-за белого полога появилась улыбающаяся собачья морда. Бэрри подбежал к нему, лизнул в лицо, начал крутиться вокруг, поскуливая и призывая идти дальше.
– Прости, приятель, но я думаю, на этом всё, – грустно сообщил ему Алекс. – Возвращайся домой, ты сделал всё, что мог.
И в тот момент, когда Алессандро уже хотел отпустить поводок, он скорее почувствовал, чем услышал, как Анжелика зовёт его. Сначала он подумал, что ему показалось, но пёс тоже явно услышал голос и рванул поводок. Алекс тут же вскочил и понёсся за ним, забыв про усталость.
В это время Анжелика, превозмогая боль, всё же смогла выползти из лесополосы на трассу. Но дальше передвигаться она уже не могла. Девушка перевернулась на спину в надежде взглянуть на звёзды, но увидела лишь летящие из чёрной мглы и крутящиеся в завораживающем танце снежинки. Снег, попадая на её лицо, таял и стекал, смешиваясь со слезами.
«Ну, вот и всё, – отрешённо подумала она. – Какой нелепый конец…»
Она наблюдала за снежным вальсом, медленно впадая в транс, и в какой-то момент заметила, что снежинки начинают складываться в лицо Алессандро.
«Господи, пожалуйста, – взмолилась Лика, – прости, что я не была примерной католичкой! Прошу тебя только об одном: дай мне возможность ещё
хотя бы раз повидаться с ним!»
– Алекс!!! – собрав последние силы, отчаянно прокричала она в небеса и закрыла глаза.
Внезапно Анжелика почувствовала, что кто-то лизнул её щеку. В страхе открыв глаза, она увидела, как из уже привычного хоровода снежинок появляется лицо Алекса.
– О, мой бог! – выдохнула она, не в состоянии поверить в происходящее.
– Ну, не совсем, – улыбнулся Алекс. – Тише, Бэрри! – Он отодвинул пса, пытающегося вновь лизнуть Лику. – Как ты, принцесса?
– Теперь замечательно! – заверила его Анжелика. – Иди ко мне…
Их страстный поцелуй прервал Бэрри. Пёс начал поскуливать и настоятельно тянуть их вниз.
– Нам надо срочно уходить отсюда, – вспомнил Алекс наставления Джино. – Похоже, скоро сойдёт лавина.
– Прости, Алекс, но я не могу идти. Нога… думаю, она сломана.
– Ничего. – Он подхватил Лику на руки и отпустил поводок: – Беги домой, Бэрри, приведи помощь!
Алессандро сам не понимал, как это возможно – ещё недавно он был так измождён, что не мог идти, а сейчас почти бежит с Ликой на руках. Как будто внутри него включилась некая программа на её спасение, и он больше не чувствовал ни усталости, ни холода.
Анжелика посмотрела за спину Алессандро. Прямо на её глазах с вершины оторвался небольшой пласт снега; по мере движения он становился всё больше, и скорость его увеличивалась. Она посмотрела вниз. Они уже почти у подножия, но лавина их всё равно нагонит.
«Я так хотела его увидеть, и вот теперь мы оба погибнем!» – в раскаянии подумала она и крепче прижалась к Алексу.
– Спасибо тебе за всё, и… прости меня! – успела прошептать Лика за миг до того, как безжалостный снежный поток накрыл их с головой.
Лика очнулась в больничной палате. Она не могла поверить, что выжила, и первая её мысль была, конечно же, об Алексе. К счастью, повернув голову, она увидела его совсем рядом на соседней койке. Выглядел он неважно: хрипло дышал, на щеках играл лихорадочный румянец. Она потянулась, чтобы прикоснуться к нему. Алессандро открыл глаза, нежно сжал её руку в своей горячей ладони, поднес к губам.
– Я рад, что ты наконец проснулась, Принцесса, – улыбнулся он, целуя её пальчики. – Как ты себя чувствуешь?
– На удивление хорошо, – призналась Анжелика. – Наверное, мне что-то вкололи, или это просто эйфория от нашего невероятного спасения. Но я волнуюсь за тебя.
– Не стоит, дорогая. Я в порядке.
– Что-то не похоже. – Лика недоверчиво посмотрела на него. – Как думаешь, скоро мы сможем вернуться в коттедж? Здесь так тесно, и эти белые стены – у меня ощущение, что я опять в снежном плену. – Она передёрнула плечами.
Алекс нажал кнопку вызова персонала. Вскоре в палату вошёл молодой, улыбчивый доктор.
– Меня зовут Армандо, и я ваш лечащий врач, – представился он. – Вам двоим очень повезло: мало кто выживает, попав в лавину, а вы ещё и сравнительно легко отделались. У Анжелики перелом ноги – придётся месяц походить в гипсе, и легкое обморожение щёк, которое пройдёт дней через пять. У неё даже особого переохлаждения не было – вот что значит хорошая экипировка!
– А вам, Алессандро, стоило брать пример со своей подруги, – продолжил доктор. – Выйти в снежную бурю в кроссовках и джинсах! Серьёзно? Естественно, у вас ситуация гораздо хуже. Ноги значительно пострадали, но при правильном уходе, надеюсь, последствий можно избежать. Также из-за сильного переохлаждения организма развился сильный бронхит, и температура поднялась до критических отметок. Сейчас мы пытаемся её хоть немного сбить. Как вы себя чувствуете, Алессандро?