Подъем

- Только не вздумай садиться в троллейбус, - опаляя своим дыханием мою обнаженную шею, низко склонившись к уху, шепчет мне он. - Нет ничего хуже, чем вляпаться в прилепленную к сидению жвачку.

- Ты слишком часто пренебрегаешь общественным транспортом, - проклиная себя за дрожь в голосе, не могу ни прикрыть глаза от аромата его парфюма. - По радио передавали, что троллейбусный парк не так давно обновили.

- Вот видишь, а ты ругаешь чиновников. Не хочешь лично поблагодарить администрацию? - скользя рукой по моей талии, улыбается мужчина. И я действительно хочу... Хочу, чтобы он не отстранялся, не подталкивал меня обратно в салон, не переставал вызывать покалывания во всем теле своим опьяняющим дыханием, не смотрел на меня с такой неприкрытой уверенностью, что верно распознал причину моего замешательства... Чтобы молчаливый усач, крутящий баранку, перестал таращиться на меня  в зеркало заднего вида, чтобы меня не накрывало волной смущения от такой безропотной капитуляции... Чтобы Сергей, как когда-то в том дорогом ресторане, коснулся моих губ и избавил мою голову от ненужных мыслей...

- Прекрасно, Сергей! Просто прекрасно! Насколько ты значимая фигура в бизнесе? Наше фото же не поместят на обложку таблоида? - шиплю на мужчину, любезно протянувшего мне бокал шампанского.

- Выпей, неплохо успокаивает нервы, - веселясь над моей издерганностью, советует кавалер.

- Тогда принеси бутылку! Не думаю, что обойдусь одним фужером, - говорю еще тише, заметив спешащего к нам мужчину преклонного возраста.

- Сергей Юрьевич! Рад, безумно рад тебя видеть! - светиться словно медный пятак подошедший человек. - Да еще и в компании такой милой дамы!

Я любезно протягиваю руку, позволяя ему коснуться своими пересохшими губами моей кисти, и больше не прислушиваюсь к их разговору, разглядывая собравшихся. Шикарное убранство зала, арендованного для проведения мероприятия, бьет по глазами засильем позолота, встречающимся в каждой детали: от огромной люстры, свисающей с потолка, до вышитой каймы на белоснежных салфетках. Мужчины, важно подбоченившись, сбиваются в кучки, то и дело петляя между присутствующими, чтобы отдать дань уважения каждому, кто может быть полезен в делах. Женщины же ведут себя куда более оживленно, то и дело разряжая монотонный гул несмолкаемых голосов мелодичным смехом. За столько лет совместной жизни я ни разу не познала нужды. Не спорю, в те далекие годы, когда Медведев лишь становился на ноги, нам приходилось ужиматься, порою отказывать себе в покупке желанных мелочей, но на хлебе с водой я никогда не сидела. До этой самой минуты, я считала себя вполне состоятельной, искушенной и пресыщенной обилием модных платьев, дорогой обуви и ювелирных украшений, некоторые из которых одевала лишь пару раз. Теперь же я чувствую себя Золушкой, непрошенной гостьей, ошибшейся дверью и случайно попавшей на бал, заручившись вниманием одного из самых привлекательных мужчин... От каждого, кто горделиво вышагивает по залу, отстукивая каблуками, буквально разит снобизмом, и я не могу ни задаться вопросом, тренируются ли они перед зеркалом так высокомерно глядеть друг на друга.

- Скажи, а Парфенов действительно коллекционирует раритетные автомобили? - не могу сдержать распирающее меня любопытство, когда от нас отходит знакомый Титова. - В одной из газет частенько пишут, что он не чист на руку.

- Ты всерьез веришь всему, что печатается в желтой прессе? - смеется Сергей.

- Ты не ответил!

- Мучайся. Открою эту тайну как-нибудь в другой раз.

- А ты хитер, Сергей Титов, - расслабившись и больше не испытывая скованности, отставляю пустой бокал на поднос проходящего мимо официанта.

- Еще бы! Хочешь, я вас познакомлю? Он любитель поболтать с красивыми женщинами...

- Боже, мне нужно присесть! - прикладывая ладонь ко лбу, изумленно хлопаю ресницами. - Ты что, только что сделал мне комплимент?

- Пожалуй, мне больше не стоит пить...

- Что ты, налегай! За все заплачено! Когда я еще смогу так спокойно с тобой пообщаться? - и сама удивляюсь собственной болтливости, зацепившись взглядом за чью-то мужскую спину, улавливая что-то знакомое в этих припорошенных сединой волосах и слегка сутулой осанке.

- Наверно, пора сказать что-нибудь гадкое. А то, не дай Бог, решишь, что я душка!

- В твоем случае это мало вероятно, - зачем-то снова смотрю на стоящих поодаль мужчин, - Уверена, ты и до конца вечера не продержишься, не испортив все очередной пошл...

- Мария, - громкий голос Дмитрия Арсеньевича, не дает мне закончить предложение, и я смущенно, избегаю смотреть на Титова, когда Волков сжимает меня в объятиях. - Вот это сюрприз! 

- Не говорите, - легонько похлопав старика по спине, желаю чтобы он поскорее перестал ко мне жаться на глазах у напыщенной элиты, но все же радуюсь встречи с крестным своего бывшего.

- Ну как ты, девочка моя? Сколько мы не виделись? С Анькиного дня рождения? - отстраняясь, заставляет меня покрутиться, чтобы он мог лучше рассмотреть, успела ли я измениться.

- Да, наверное... У меня все прекрасно.

- Вижу! И почему я не родился попозже? - добродушно смеясь, обращается он к Титову, мерно потягивающему напиток из обновленного минутой ранее фужера. - Нынешняя молодежь ничего не смыслит в женской красоте! Я бы тебя окольцевал через пять минут после знакомства!

- А встретив кого-то получше, отправили бы восвояси с одним чемоданом. Дмитрий Арсеньевич - адвокат, - поясняю своему притихшему спутнику. 

- Волков. Скорая помощь в бракоразводных процессах, - довольно смеясь над собственной шуткой, он протягивает руку.

- Сергей Титов, - без единой эмоции на лице, отвечает на рукопожатие.

- Вы никогда не говорили, что делаете благотворительные взносы, - привлекаю к себе внимание, стараясь отвлечь старинного друга семьи Медведевых от разглядывания моего кавалера.