Страница 4 из 167
- Ты рад? - неожиданно нарушил молчание старик. - Рад, что все кончилось?
Ответ долетел до него после долгой паузы.
Что, собственно, кончилось? Разве что действие в бесконечной драме, называемой историей. Знаешь, дядюшка Роги, случалось, что я впадал в неописуемый ужас, когда мысль о том, что мне суждено жить вечно, что я обречен увидеть конец Вселенной, овладевала мною. К счастью, это не так мой век тоже измерен, даже если Господь Бог сочтет возможным предоставить мне право присутствовать при последнем акте. В качестве награды за все мои труды... Даже он не в состоянии наградить меня более жестоко.
- Глупости! - не выдержал Рогатьен. - Не надо впадать в самобичевание, вышибать из меня слезу. Ты в свое время искренне верил, что восстание против Содружества - вынужденная и в силу этого морально оправданная мера. Так оно и было! Вспоминая прошлое, я свидетельствую, что большинство порядочных людей испытывали серьезные опасения по поводу Единства. Вмешательство экзотических рас очень многим пришлось не по душе. Разве что не стоило затевать бунт...
Я не имел ничего против Галактического Единства. Или Галактического Содружества, являющегося его формальным - государственным - выражением. Как бы тебе объяснить... Все были уверены, что я раздул межзвездную войну потому, что Совет на Консилиум Орбе не позволил мне завершить проект создания Ментального человека. Внешне все так и было... Но причина лежала глубже. Во мне! В моем мироощущении, в ослеплении гордыней, требующей смести любое препятствие моему своеволию. Меня до глубины души возмутили попытки экзотиков навязать землянам свое видение эволюции рода. Кто они были такие, чтобы вмешиваться в наши дела! Свои личные пороки мнительность, коварство, неистребимую жажду самоутверждения - я приписал в общем-то безвредным существам, всего-навсего желающим сохранить свое жизненное пространство, свое мироощущение, свое понимание опасности. Они и от нас хотели только одного - чтобы мы подвинулись и дали жить другим... Сами по себе они меня мало интересовали - меня возмущало их право ставить запреты людям.
Старик оторвал взгляд от огня, вперил взор в сумрак у входа в пещеру почему-то решив, что именно там прячется Примиряющий Координатор. Потом неопределенно сказал:
- То-то и оно! Знаешь, я никогда не был уверен до конца, что все вращается вокруг проблемы Ментального человека.
Дух рассмеялся.
Так же как и мои единомышленники в штабе восставших. Они тоже кое о чем догадывались, но полной уверенности у них тоже не было. К тому же эти рассуждения тогда казались такой беспредметной философией, такими не относящимися к делу сантиментами. Если бы они знали правду, они бы никогда не пошли за мной. Вот в чем чудовищная диалектика... С одной стороны, я как бы являлся выразителем общечеловеческих интересов, с другой - любая теория, идея, любая благая весть в моем понимании не стоили и гроша, если они не позволяли мне в полную силу развернуть свое собственное "я". Понимаешь, я попал в заколдованный круг - впрочем, как и любой другой политический деятель в моем положении, и наиболее гибельным, ложным выходом из этой двусмысленности являлось бегство в практицизм. Хватит, так сказать, мудрствовать, надо дело делать!.. Болото эгоцентризма смердит не менее чем попытка подладить духовное - общее - достояние под свой липкий мелкий рассудок.
- Выходит, Ментальный человек был выдумкой? Его невозможно создать?..
Почему же... Дьявол! Ты не понимаешь... Главное, с какой целью его создавать. Если исходя из моих тогдашних внутренних побуждений, то его сотворение и цепь последующих событий грозили миру небывалой катастрофой. Если же следовать логике каких-то более широких и основательных ценностей, то Ментальный человек и с этой точки зрения оказывался ненужным. Вот в чем разлад. И так нельзя, и этак... Подмяв под собственное "я" духовную составляющую восстания, я мог создать только средство разрушения. Я был бы вынужден пожизненно вести жестокую борьбу за выживание с существом, являющимся плодом моих собственных усилий. Пожизненно для меня значит вечно...
- Но ведь этого не случилось.
Не случилось, - ответил дух. - Я не сразу понял смысл этого парадокса. Не сразу осознал, чем грозит разлад между стремлением самоутвердиться и нравственным самосознанием. А когда добрел до истины, что мне оставалось делать? Только замаливать грехи. Идеальный, провидческий разум есть нечто подобное нравственному созерцательному совершенству. Подобное свободное сознание, как бы ни были велики его возможности, никогда не попадет в ловушку самоуничтожения, поэтому я принялся наполнять разумом материю. Все окружающее эволюционирует в сторону усложнения, развития связей; самая организованная структура в природе есть сознание. Значит, все мы и все вокруг - до последней молекулы, до последнего атома, элементарной частицы должны слиться в едином мыслительном процессе.
- Ну это ты загнул, - покачал головой старик. - Чтобы электрон начал мыслить?..
Не загнул, - ответил дух. - Электрон не будет мыслить, он должен участвовать в рождении мысли. Причем каждый электрон, позитрон, гравитон... Каждый осколок материи... Свой крестный ход я начал с путешествия в галактику Дуат. К сожалению, начатую там работу закончить не удалось, что-то злобное, мрачное внезапно объявилось в областях, граничащих с Млечным Путем. Да-а... Тысячелетия, проведенные в Дуат, были лучшими годами моей жизни, ведь рядом была Элизабет. Она лучше меня изведала мое сердце, она помогла мне понять простые истины.
- Я не согласен с тобой, - твердо сказал старик. - С подобным осмыслением восстания... В мятеже, который вы затеяли, была своя правда. Пусть даже и горькая... Джек - погубитель восставших - видел ее и считался с нею.
Дух, казалось, не слышал возражения. Он продолжал в прежнем исповедальном тоне.
Когда работа в галактике Дуат была вчерне закончена, Элизабет овладела скука. Она не знала, куда руки приложить. Потом решила, что ее предназначение в миру исполнено и пора уходить в небытие. Она говорила, что жаждет покоя - света. И меня призывала последовать за ней, но я не мог. Не имел права...