Выбраковка по-джедайски

– Но я мог бы обучить тебя, показать приемы контроля разума.

– Нет, Ваше Величество. Я не хочу так рисковать. А если я не выдержу такой нагрузки и сойду с ума? Вам это надо? Мне нет? Поэтому, я предпочту быть тем, кто я есть сейчас. А цвет моей Силы не помешает мне быть вашим преданным союзником и соратником. И убивать джедаев мне это не помешает.

– Жаль, очень жаль, мальчик мой. Из тебя мог бы получиться сильнейший темный воин этой галактики.

– Вы мне льстите, Ваше Величество. Ваш ученик Дарт Мол тоже очень способный и сильный боец. Я его тогда во дворце не сильно покалечил?

– Так это был ты. Ты выбросил его из окна? И о том, что Дарт Мол является моим учеником ты тоже знаешь?

– Ну, мне не хотелось его убивать. Вот и пришлось вытолкнуть его в окно при помощи Силы. И да, я знал, что он ваш ученик. Я его тоже видел в своих Видениях. И не ругайте его так строго. Против четверых подготовленных одаренных у него было мало шансов на победу. И в этом я считаю, есть большой недостаток ситхов. Вас слишком мало для открытой войны с джедаями. Они вас количественно превосходят. А ведь когда-то у ситхов была своя Империя. И они не прятались по углам от джедаев. Тогда их было очень много в этой галактике. Может, стоит поменять соотношение сил? Одаренных среди ваших сторонников должно быть больше. А концепция один учитель – один ученик давно устарела. Думаю, что вам надо взять себе еще учеников. И еще я не понимаю. Почему ситхи не используют клятву Силой, чтобы обеспечить лояльность своих учеников? Это же так просто. И полностью исключает возможность предательства. А когда ученик-ситх должен убивать своего учителя, чтобы занять его место – это довольно бредово смотрится. И крайне расточительно. Сами же ситхи при этом сокращают свою численность, убивая друг друга. Но это же глупо?

– Может быть, ты и прав, Кайл. Но такова традиция ситхов. Мы так существуем уже тысячу лет.

– Традиции вещь хорошая. Но иногда могущественные разумные их меняют. Устанавливая новые правила игры. Ведь, это "Правило двух" у вас тоже не сразу появилось. Раньше ситхов было, гораздо, больше. Но потом кто-то придумал, что у лорда ситхов должен быть только один ученик. Так появилась новая традиция. И поголовье ситхов резко сократилось. И я вижу, что это принесло огромный вред ситхам. Обычно, традиции меняют великие и могущественные разумные. А вы один из них. И вам это вполне по силам. Создать новые традиции общества ситхов. Возродить их.

– Хм! Это очень сложная задача, Кайл. И мы поговорим об этом, может быть, позже. Мальчик мой, если ты не хочешь быть моим учеником, то как насчет того, чтобы стать моим советником? – сказал Палпатин, бросив на меня расчетливый взгляд.

– Ваше Величество, пока я не могу принять ваше предложение. Мне надо укрепить тыл. Наладить оборону на Набу. Накопить силы. Набрать сторонников. Создать армию. А потом я буду в вашем распоряжении. А если вам вдруг срочно понадобится мой совет, то вы всегда знаете, где меня можно найти. Все равно, основная заваруха начнется еще не скоро. Лет десять у нас еще есть. Если верить моим Видениям? – ответил я, встретившись взглядом с будущим Императором.

– Пожалуй, так и поступим. Мы еще встретимся с тобой, Кайл Нокс. И я очень рад нашему союзу. А теперь я спешу откланяться. Ах, да! Не зови меня больше Ваше Величество. По крайней мере, не делай это на людях. Надо быть осторожным! – сказал лорд ситхов, разворачиваясь к своему космическому кораблю.

– Я тоже рад нашему союзу, господин Император! – пробормотал я вслед удаляющемуся Палпатину.

Вот и поговорили. И меня этот разговор очень сильно вдохновил и успокоил. Теперь метаться поздно. Жребий брошен. Я выбрал свою сторону. Почему я выбрал, именно, лорда ситхов? Это было не спонтанное желание. Никакой импровизации в духе пустоголовых попаданцев, которые обожают беседовать с сильными мира сего как Сила на душу положит. То есть без всякой подготовки и плана. Я же прекрасно понимал, что этот разговор состоится. И готовился к нему. Долго медитировал. Очищал свой разум. Врать такому монстру как Палпатин бессмысленно. Вмиг почует, что ему врут. А мне надо было, чтобы он мне поверил. Поэтому, я и решил принести ту клятву Силой. Заодно, и с Дарта Сидиуса такую же стребовал. Для страховки. А с такими опасными разумными иначе нельзя. Нельзя им, просто, верить на слово. А клятва Силой – это серьезно. Это навсегда. Ее нельзя обойти или нарушить. И я со своей стороны не собираюсь это делать. Свой договор с Палпатином я выполню. Я ведь ему не врал когда говорил, что нейтралитет мне сохранить не удастся. После всего что случилось. Никто меня в покое не оставит. Будут искать даже если я, как Люк Скайуокер в каноне свалю куда-нибудь подальше. Да, и как я это сделаю без Амидалы? Я же без нее не смогу жить. А она не такая, чтобы везти жизнь жалкой изгнанницы. Она не согласиться бежать вместе со мною. Для этого она слишком ответственная натура. Она королева, которая не бросит свой народ. Да, и по другим пунктам нашего разговора я Палпатину старался не врать. Не договаривал. Да, но не врал. Иногда бывает так легко и приятно, говорить одну только правду.

В общем, как ни крути, а в разборках между ситхами и джедаями я уже увяз по уши. И выбор стороны у меня особых терзаний не вызвал. Мне и раньше то джедаи были не очень симпатичны. А сейчас я их, просто, ненавижу. Нет, резать их, носясь по всей галактике и изображая неуловимого мстителя, я не буду. Такая дурь возможна только в кино. А вот помогать Императору Палпатину прийти к власти, я буду. Тем более, что эта Галактическая Республика у меня тоже не вызывает симпатии. Не нравится она мне. И точка. А о Добре и Зле, пускай, философы размышляют. Для меня будет достаточно и нормального, имперского порядка. Чтобы было поменьше пиратов, бандитского беспредела, коррупции, работорговли и таких дельцов вроде Нута Ганрея, устраивающих свои маленькие, корпоративные войны ради прибыли. Император их всех прижмет к ногтю и заставит работать законы в этом огромном звездном государстве. Я то видел как в каноне люди с ностальгией вспоминали времена Империи. Когда был закон и порядок в этой галактике. И на этот раз я постараюсь не допустить развала Империи. Я приложу к этому все свои силы. И похоже, что все к тому и шло. К такому выбору с моей стороны. А смерть отца от рук джедая стала последней каплей.

После разговора с Палпатином я отправился в наше поместье в Озерном краю. Не мог я больше оставаться в многолюдном Тиде. Не мог видеть сочувствующие взгляды окружающих и слышать их соболезнования. Хочется побыть в тишине и одиночестве. Да, и Шми с Энакином сейчас там. Надо будет их успокоить. А то на похоронах отца я с ними виделся урывками. На Шми смерть Райдена Нокса произвела гнетущее впечатление. И горе ее было совсем не поддельным. Эта женщина все же успела полюбить моего отца. За то короткое время, что было им отпущено судьбой. Да, и ко мне она относилась как к собственному сыну. Я же к ней тоже стал питать родственные чувства. Нет, не как к родной матери. А как к доброй и заботливой тетке. Как к дяде Зарту. Она успела стать мне близким человеком. Членом семьи Нокс. Как и Энакин. Сына Шми я давно считал своим младшим братишкой. И мне все равно, что в его жилах течет кровь Скайуокеров, а не Ноксов. Для меня он стал братом, за которого я порву любого, кто захочет причинить ему вред.

Но, видимо, лимит серьезных разговоров на сегодня исчерпан не был. Когда я прибыл в наш особняк, то слуга тактично сообщил мне. Что господин Зарт Клуф пытался связаться со мною несколько раз. И он просил, чтобы я ему перезвонил, когда приду домой. Хм! Точно. Я же сегодня комлинк не стал брать с собой. Не было у меня сегодня желания отвечать на многочисленные звонки. Я хотел, чтобы все оставили меня в покое. Интересно, что там надо дяде Зарту? По пустякам он со мною не стал бы связываться? Придется, с ним поговорить по домашнему голофону.

– Привет, дядя Зарт! Зачем ты хотел со мною поговорить? – произнес я, увидев голограмму Зарта Клуфа.