Свободная

- Слушай, ты уверена, что хочешь продолжать с этой пятеркой? По-моему они не очень. - Иллис неопределенно пошевелила пальчиками в воздухе.

Лера более внимательно посмотрела на нее.

- Ваше высочество, я могу говорить открыто?

- Опять! Мы уже это обсуждали. Лерка сколько можно! - Иллис агрессивно вскинулась, на что Майя, тоже заинтересовавшаяся ее поведением, многозначительно кашлянула.

- Ну, хорошо. - Вздохнула служанка. - Скажите, вы по-прежнему настаиваете на сохранении вашей маленькой тайны?

- Естественно. - Иллис недоуменно посмотрела на Майю. Но та энергично закивала головой.- Ты хоть представляешь, что тут начнется, если папа узнает.

- Я-то как раз представляю. - Не без иронии отозвалась Лера. - Мне хватило только слухов о третьем и четвертом уровнях. Выстраивать очередь из всех правящих Объединенных миров и объясняться с правителями государств разного уровня, у меня пока нет желания.

- Тогда к чему вопрос? - Недоуменно заинтересовалась Иллис.

- В Горном замке до меня дошла занятная история о вашем прибытии. - С намеком заметила Лера.

- А что, я должна была спускать этому пилоту шутку? - Сразу насупилась Майя.

- Ты нет. А вот ты Иллис, скажи, кто из твоих родственников по линии отца добровольно пройдет через грозовой фронт и сохранит хорошее настроение?

Лера выдержала театральную паузу, но дожидаться ответа не стала.

- По рассказам, ты выпорхнула из глайдера 'легкой походкой', в отличном настроении была веселой и даже шутила. Не говоря уже о том, что поддержала Майю в ее маленьком розыгрыше местной охраны. На это там не обратили внимания. Слишком уж интересно получилось у вас. Но наверняка запомнили. А в прошлую грозу ты гуляла в парке, разве что распугала своим раздражением других посетителей.

- А что они все... - Попыталась защищаться принцесса. - Но тут же сникла под ироничным взглядом своей доверенной служанки, которой сама же разрешила вести разговоры без глубоких заходов.

- Вот и я о том же. Сегодня у тебя после полудня несколько встреч с правителями провинций запланировано. Потом индивидуальные занятия в школе. И это не считая вечерней работы у Майи.

- И что? Все как всегда. - Иллис недоуменно пожала плечами, но было заметно, что она же догадывается к чему клонить Лера.

- А то, что после полудня подходит первый тайфун в этом сезоне бурь. Кстати с грозой. У тебя уже сейчас заметны признаки его приближения.

- Что, сильно заметно? - Убитым голосом спросила провинившаяся, и покосилась на Майю

- Есть немного. - Серьезно подтвердила та.

- Ты хоть помнишь, как должна себя сейчас чувствовать? - Неумолимо продолжала Лера

- Ну да. Раздражительность, тошнота, головная боль. Хотя нет, тошнота после приема лекарств, так что головная боль сначала. А нет, если лекарства не принимать, то боль будет по всему телу и могут начаться даже судороги. Тьфу, совсем запуталась. Я помню, что это все наваливается вместе, и когда гроза уже над дворцом.

Иллис возмущенно посмотрела на смеющуюся служанку.

- Я поняла, мне лучше отменить все и после полудня устроить себе выходной. Ничего не имею против. Заодно поработаю над своим проектом по дополнительным занятиям.

Лера покачала головой.

- Не нравится мне, что я оставляю вас в этот день. Может перенести отъезд?

- Ага, ты его уже сколько раз переносила? Да и справимся мы. - Горячо заверила Иллис. Майя только согласно кивнула головой.

Лера в ответ протянула Майе распечатанный конверт.

- Это тебе. Надо давать официальный ответ.

Иллис, явно понявшая, о чем сейчас пойдет речь, весело фыркнула. Ничего не понимая, Майя послушно достала листок дорогой бумаги с официальным фамильным гербом в правом уголке и начала читать под взглядами двух пар веселых глаз.

По мере чтения она впадала во все большую прострацию.

Пресловутое письмо пришло с обычной почтой, которую по уже заведенному порядку, Лера привычно приняла для разборки. Благо деловой переписки пока было мало, и заводить секретаря не требовалось. Необычным оказалось именно вот это, почти протокольное обращение некоего графа Шкондинского. Все бы ничего, но адресатом была лично Майя. Зачитав официальную просьбу графа об "аудиенции" по вопросу его синдрома измененных четвертого уровня, Майя зависла. И теперь развлекала Иллис и Леру своим искренним возмущением.

Вычитав послание, он возмущенно сопела, глядя на хохочущих Иллис и Леру.

- Чего вы смеетесь? Это же граф, ну как ты мне предлагаешь его принимать? И ведь придумал же формулировку. "Дать аудиенцию ". - Майя возмущенно процитировала фразу из официального обращения. - С меня же еще ошейник даже не сняли. Ну что мне делать? Рабыня что, должна известить его о своем высочайшем согласии или не согласии? Как он себе это представляет?

- Ой, не могу. Майка, рабыня из тебя, даже графы уже путаются. Скоро будут твоим высочеством звать. - Лера невольно покосилась на Иллис, хоть и была уверена, что та правильно поймет шутку. Принцесса только рассмеялась.

- А что, было не плохо.

- Не надо мне такого удовольствия. - Майя испуганно замотала головой. - Твоя матушка и так странно на меня поглядывает. Это же оскорбление семьи императора! Да еще и публичное.

- Переживем. - Иллис беспечно махнула рукой. - А с этим не заморачивайся. Лера составит вежливый ответ. Правда, ведь.

- Конечно, не в первый раз. - Кивнула служанка.

- Так это не первое такое письмо? - Ужаснулась Майя.

- Такое первое, обычно обращаются к Иллис, а она мне их отпускает, для составления графика или отказа.

- Уф. - Майя даже выдохнула от облегчения. - Тогда ладно. Но четвертый уровень мне действительно нужен. Не хватает для работы.

- Будет он у тебя. Через пару недель окошко освобожу, и примешь его. - Усмехнулась Лера. - Но работать больше положенного времени даже не надейся. Гринда мне такую выволочку устроила за добавленную 'половинку часика'! Пригрозила до императрицы дойти.

- А она откуда знает? - Майя недоуменно повела плечиком.

- Твой график у нее на контроле. - Охотно напомнила Лера. Я ей его каждую неделю посылаю, вместе с отчетом о результатах приема пациентов. Это надо для твоей аттестации на мастера.

- Кошмар! Все-все посылаешь?

- Нет, конечно. Только твои записи и пометки Индерского. Гринда от такого тандема очень даже в восторге. Говорит, в обители такого взаимодействия добиться не получается. Аппаратуры не хватает.

Вызов от Кира пришел точно после полудня, когда Майя с Иллис вернулись после мастер-класса в свои покои. После традиционного приветствия, он без предварительного захода обратился сразу к ней.

- Майя, следствие по делу о рынке рабов в Морсте завершено. Как и обещал, я сбросил тебе сводку. Но по этому делу принято решение не проводить публичного суда.

- Почему? - Встряла Иллис. - Разве это не в интересах империи? Опять кто-то вмешался и хочет выгородить этих?

- Об этом можно спорить сколько угодно, ваше высочество. - Кир тяжело вздохнул. - И предполагался именно отрытый суд. Но в данном случае вы не правы. Кроме Майи и ее брата, в деле присутствует еще почти три десятка доказанных эпизодов. При таком раскладе, от подсудимых постарались отодвинуться все кто только смог. Так что прикрывать их просто некому. К моему великому сожалению. Хотелось бы выяснить еще пару имен, но подтянуть их к этому делу не получается, слишком осторожные. Конечно, не обошлось без попыток воздействия на свидетелей. Но это по мелочи. Несколько судей, их помощники, распорядитель на рынке и прочие служащие. Последние, из эпизодов с взрослыми гражданами исключены, и проходят только по нескольким делам, связанным с несовершеннолетними. То есть благодаря показаниям Майи. А до нее добраться при всем желании покровителей любого уровня было трудно.

- Жаль, я бы прикрыла, пока ты разбираешься с этими воздействующими. - Заметила Иллис, обращаясь к Майе. - Но что же помешало тогда?