Страница 30 из 30
Так миновала ночь. На рассвете Тэрумото-сэнсей вернулся к бассейну.
– Ты всё ещё здесь? – удивлённо спросил он Хаябуси. – Собирайся на тренировку.
– Но…
– Не беспокойся, твой друг выживет… Ты меня плохо слышал? Надеюсь, Акаиси-сан прочистит тебе мозги.
Проглотив возражения, самурай торопливо поклонился и исчез. Кацумото, не в силах пошевелиться, вежливо прикрыл веки:
– Доброе утро.
– Охаё, – старый воин бросил на пол резиновый коврик и сел, скрестив ноги. – Думаю, через часок уже пора тебя вылавливать. Прочистим язвы и попробуем подсушить.
– Сэнсей… вы знаете о Банго. Откуда? Или вы… из тех, с кем я не знаком?
– Можно сказать и так.
– Тогда к чему это лечение?
– Умерь свою гордость, синоби. Ты крепко цеплялся за жизнь, раз поборол яд. Сейчас ты в безопасности… в том числе и от своих коллег. Кстати, труп возле скальной гряды – Хиторимэ?
– Да, – Кацумото не видел причин отрицать.
– А кого ещё вы успокоили за минувшие месяцы?
– Мастеров? Четвёртого и Пятого. Третий ушёл раненым.
Казалось, по склону горы покатились мелкие камешки. Тэрумото смеялся.
– То есть вы выбили всех, кто был способен с вами сразиться? Ну и ну! Пожалуй, остался только Лишённый Имени… Впрочем, вряд ли он окажет вам эту честь. После таких-то подвигов.
– Вы хорошо осведомлены…
– Ну, ещё бы. Мы с ним вместе учились. Ты не единственный, кто сумел уйти из Банго живым. Правда, я изначально не собирался там оставаться.
– Но как… – Кацумото осёкся.
– Мне пришлось убить своего учителя. Вот он был настоящим Лишённым Имени. Он остался доволен моим искусством. – Тэрумото торжественно склонил голову. – Из уважения к его памяти я не воевал с остальными. Как и они со мной, – он помолчал. – Но с тех пор всё сильно переменилось. Вы превратились в банальных киллеров. Для вас стало нормой тренироваться на первых встречных, считать деньги и беспокоиться об отношениях со властями. К примеру, ты позволяешь себе задумываться, сдам я тебя полиции или нет. Ты ещё помнишь, что попадаться не вправе, но забыл – или вовсе не знал – почему. И допускаешь саму возможность. А ведь ты лучший в этой компании!
При всем своем хладнокровии Кацумото был потрясён. Его голос дрогнул:
– Простите, сэнсей… Почему?
– Синоби не попадается, поскольку не оставляет следов. Синоби не оставляет следов, поскольку его не существует! Смерть нельзя арестовать и предъявить обвинение! Атакуя, ты должен быть смертью – и ничем более! Понял? Но вас, похоже, научили лишь безразличию… – Тэрумото досадливо махнул рукой. – Ладно. В постели тебе лежать примерно пару недель. Что ты собираешься делать дальше?
– Не знаю. Я не рассчитывал уцелеть. У вас есть какие-то планы на мой счёт?
– Для начала стоит определиться с твоими.
– Наверное, попробую поселиться недалеко от Хаябуси-сана, чтобы продолжить наши с ним тренировки. А там… увидим. Мне хотелось бы найти применение своим навыкам…
– То есть ты намерен убивать и в дальнейшем?
– Я это умею, – Кацумото едва заметно пожал плечами. – Но… может быть, у меня получится заняться чем-то другим.
Старый воин прямо взглянул на него.
– Не стану тебя судить. А за некоторые убийства даже благодарен – хоть они и совершались в порядке самозащиты. Тем не менее я не потерплю синоби на своей территории. Если ты намерен продолжить эту карьеру, будь любезен сразу по излечении убраться отсюда. Кстати, у тебя никак не получится тренироваться с Хаябуси-саном. Акаиси-сэнсей наверняка запретит ему даже общаться с тобой.
Дав собеседнику минуту на осмысление сказанного, Тэрумото продолжил:
– Если же ты в самом деле решил переменить профессию… тогда вариантов два. Тебе не стать ни полицейским, ни военным – да ты и сам бы не пожелал. Остаётся или мир боевых искусств, или работа телохранителем. А то и без «или». Не исключено, что для тебя разумней не самому работать, а обучать этому. Я насмотрелся на всякого рода охрану… Жалкое зрелище. Но тут тебе придётся кое-чему подучиться.
– «Подучиться», думаю, мало. К человеку из ниоткуда обычно относятся весьма подозрительно.
– Я помогу тебе.
– Благодарю вас, сэнсей, – церемонно произнёс Кацумото. – Я глубоко сожалею, что не могу принять столь щедрое предложение. Но я предпочту остаться поблизости от Хаябуси-сана. И уйду лишь в том случае, если он сам сочтёт невозможным со мной общаться. Извините, я не хочу создавать проблем ни вам, ни ему. Но факт остается фактом.
– Ты присягнул ему на верность? – уточнил учитель. Просто уточнил, без намёка на удивление или насмешку.
– Он победил меня, – последовал ровный ответ. – После того, как я попытался его убить, он не просто оставил мне жизнь, но предложил защиту. И он действительно защищал меня… напрочь забыв про собственные интересы. Я не в силах объяснить, почему.
На губах Тэрумото вдруг появилась искренняя улыбка.
– У него огромное сердце – и оно редко его подводит. Обычный синоби Банго отблагодарил бы его, при первой возможности отравив – и спокойно вернулся к прежним занятиям. Но ты поступил достойно… Попроси Масацуру поручиться за тебя перед Акаиси-сэнсеем. Тогда вы сможете вместе заниматься в его школе.
Кацумото долго молчал, глядя в потолок.
– Нет, – сказал он наконец. И добавил, поймав испытующий взгляд Тэрумото: – С вашего позволения, я пойду к Акаиси-сэнсею сам. Он возьмёт меня… или откажет. Но я не стану просить поручительства. В особенности у Хаябуси-сана.
– Неужто тебя волнует его репутация? Обратившись к учителю ради твоего спасения, он уже заложил свою голову. Так что хуже ему не будет.
– Это было его решение. Не моё.
– Всё-таки гордость тебя погубит… Ну, хорошо. Я сам поручусь за тебя.
На бледном, в пятнах и язвах, лице Кацумото проступило неподдельное изумление.
– Почему? У вас нет на мой счёт никаких гарантий…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.