Ведьма Севера

Убивающая Словом — это последняя инстанция и щит Севера, ей дозволено всё.

Стихийники же заимствовали магию у источника своего дара — Огня, Воды, Воздуха или Земли. Они умеют видеть силовые линии и имеют некий пополняемый резерв, что зависит от мощи самого дара. Ну, а дальше только умение всё это использовать. Мой же Огонь был ограничен небольшим резервом, но годы тренировок помогли мне распоряжаться весьма умело тем, что есть и расставаться с этой стихией мне бы не хотелось. Поэтому слова тиры о взаимодействии двух разных по своей сути магий, меня хоть и слегка встревожили, но и обрадовали одновременно.

— Отчего я сейчас чувствую себя совсем пустой, Верховная? — спросила, пытаясь обратиться к любому из даров и не получая отклик.

— Скоро восстановишься, — отмахнулась ведьма. — Я даже поразилась, что твоя сила так на меня взбрыкнула. Думала ты ещё пару дней будешь на нуле. Сама же помнишь, как тебя корежило, девочка, — Валенсия вздохнула. — Честно говоря, боялась, что ты не выдержишь.

— Значит шанс был? — хмыкнула я, скорее не спрашивая, а констатируя. Что ж, цели они такие. Оправдывающие риски! Всё уже случилось, теперь надо просто приспособиться и принять новые условия.

Я смогу. Я вообще живучая.

Эти три дня пролетели со скоростью пикирующего сапсана. И с тем же ощущением, будто я так же стремительно мчусь к цели, вот только охотничьего азарта не испытываю. Отнюдь.

После того, как все тот же немногословный тир Ашер бережно на руках перенес моё якобы еле живое тело в дальнее крыло, в эти самые покои, где я сейчас нахожусь, мне уже вскоре стало казаться, что голос тиры Валенсии преследует меня даже во время краткого сна. Потому что меня учили контролю над ведовским даром и вводили в «Краткий курс по основам жизнедеятельности и выживанию отдельно взятой принцессы в условиях агрессивной среды замка Северная Корона в частности, и высшей элиты Севера в целом». Ну да, вот такое длинное получилось название дисциплины! Зато оригинальное, жаль патент не получить — смысла нет, применение-то строго индивидуальное и, надеюсь, одноразовое, так что увы, только потешу себя сей дурью и продолжу запоминать имена и лица, события, и как это всё ко мне относится. Пригодится, ведь забыть часть жизни — это одно, но если у окружающих закрадутся сомнения, что у их будущей правительницы большие проблемы со знанием элементарных вещей, то, того гляди, сочтут недееспособной, а стране это ни к чему. Впрочем, как и мне.

От визитов меня пока оберегали, как я поняла. Верховная ведьма, чей авторитет и так был неоспорим, после чуда, что она сотворила со мной, вырос вообще до небес. И уж если она сказала, что меня пока нельзя тревожить, то теперь даже Корния Таарская не решалась спорить. Ей было достаточно того, что дочь выкарабкалась из безнадежной ситуации. Единственный, кого допустили в мой временный изолятор, был мой отец — принц-консорт Харн Лерн. Да и тот провел со мной буквально пять минут.

Он появился вечером в тот же день, что я очнулась. Меня уже передислоцировали на новое место и тира Криг успела вдоволь поглумиться надо мной, обучая и периодически подкармливая всякой едой(что приятно) и всякими укрепляющими зельями (что, как вы понимаете, не являлось вершиной блаженства].

Его Сиятельство (А должность принца-консорта приравнивалась лишь к герцогскому титулу, вот даже до Высочества не дотягивал. Ведьмы — одно слово!) зашел ко мне и остановился возле постели, в которую я успела запрыгнуть, на самом деле, чувствуя себя вполне прилично. Его синие глаза уставились на меня, блуждая по лицу, явно осматривая и ища признаки проклятья. Затем он пришел к какому-то выводу и улыбнулся очень тепло. Я же в свою очередь рассматривала его и поняла, кому обязана внешностью в большей степени. Харн был мужским вариантом меня, от Корнии мне достался лишь разрез глаз, всё остальное выдал мне этот потрясающий мужчина, который и в свои шестьдесят выглядел мечтой многих женщин. А его осанке и манерам точно мог позавидовать любой двадцатилетний красавец. Да, невольно тут вспомнишь про породистость, которой при выборе мужа руководствуются Великие Ведьмы. Даже представить страшно какой он был в молодости.

— Привет, олененок! Как же ты нас напугала, — мужчина покачал головой, а я не могла оторваться от его искренней улыбки. Он, правда, любил дочь, такое не сымитировать. — Как ты, неугомонная?

— Говорят, что живая, — ответила слегка неуверенно и добавила, — Ну, если тира Валенсия не обманывает!

— 0, уже что-то! Раз язвишь, то точно в порядке, — в уголках глаз мужчины появились лучики веселья, — Есть хоть один шанс, что ты больше не станешь добивать своего старика попытками сбежать в чертоги к Великой матери? — он шутил, но за этой игрой слов крылась тревога. Да, Агния, не ценила ты, похоже, что у тебя был тот, кто о тебе действительно переживал и не из-за долга перед родиной.

— Я буду стараться, — улыбнулась в ответ. — Сама точно спешить не собираюсь!

Похоже, мой ответ полностью удовлетворил, а может никто и не ждал от Агнии жарких заверений в осознании ошибок. Ещё пара ничего не значащих фраз. пожелание поскорее вернуться в норму и он уходит.

Но ощущение тепла осталось. Как там Верховная говорила — мягкий, но безвольный. Возможно. Но в его душе точно нашлось бы место и для двух девочек.

Впрочем, всё это было лишь преддверие. Моё вхождение в мир элиты Севера, как раз было намечено на завтрашний праздник. Слухи, конечно, просочились и о случившимся шептались, говорят, по всему Шалиону, уж что говорить про Резию и сам замок. Корния в первый момент, когда хватились пропавшей Агнии и обнаружили ее в том плачевном состоянии в постели с трупом убийцы, просто сорвалась. Вся служба безопасности на ушах стояла и, конечно, первых пособников нашли мгновенно и если бы Агния не выжила, то, боюсь, их число росло бы, как снежный ком. Но сейчас Ведьма поутихла и решила обойтись парой тройкой оторванных голов — как без этого?

Дверь открылась, и я отпрянула от окна, но тут же успокоилась, увидев тиру Валенсию. Она окинула меня строгим взглядом и выдала безапелляционно:

— Переодевайся, Ния. Сейчас позову горничную. Пора тебя привести в надлежащий вид. Надо идти, — герцогиня опустилась в кресло с изяществом истинной аристократки, провела ладонью по волосам, поправляя идеальную прическу, а потом расправила несуществующие складки на строгом платье из тяжелого темно-фиолетового бархата, так сочетающегося с серебром ее седины. Я почувствовала себя замарашкой, оглядев свою ночнушку, пусть и дорогую, но представив свою растрепанную гриву и лицо, давно не помнившее о макияже, взгрустнула.

— Мне куда-то срочно надо? — поинтересовалась, покуда не явилась служанка.

— Я. как и собиралась, поговорила с Её Величеством насчет твоей охраны. Не скрою, это был настоящий бой, но она согласилась, при условии, что ты не против.

Ну и право выбора за тобой, конечно, только из одобренных службой безопасности кандидатов, — на меня бросили многозначительный взгляд, ожидая реакции и я не подвела.

— Карс с Дерисами приедут? — мои упрямо поджатые губы должны были сказать всё о моих предпочтениях. Герцогиня же только покачала укоризненно головой и вздохнула.

— Ты ещё упрямый ребенок, Ния. У тебя выбор обширный и если братья Дерис просто обедневшие дворяне, которые согласятся с удовольствием, раз ты уверена в их навыках, то роль бывшего «меченого», а ныне вернейшего подданного короны Карсиану не слишком подходит.

— Вам что-то известно, Ваша Светлость, но вы упорно говорите загадками. Вам не кажется это, мягко говоря, странным?

— Ладно, Ваше Высочество. Тир Карсиан и тиры Дерис прибыли в Корону Севера и прямо сейчас томятся ожиданием и неизвестностью. Я побеседую с Карсом, как и обещала, а ты, моя дорогая, незаметно понаблюдаешь и послушаешь. Не желаю, чтобы ты принимала решения основываясь на моих словах. Позже я пришлю его к тебе, сама откажешь или примешь его на службу. То, что он согласится, я не сомневаюсь.