Диплом по контракту

— Черная магия. Резкая активация, — прошептал Икар.

Как светлый он остро чувствовал враждебную силу.

— Жертвоприношение? — тихо спросил Элмар.

— Не уверен. Нет ощущения увядания и тлена.

Черная ведьма открыла портал, или же кто-то открыл его для нее. Когда мы спустились в подвал, то успели заметить, как темный провал поглощает клетку с орком. Портал всосал ее с отвратительным чавкающим звуком. Ведьмы в помещении не было, зато обнаружились пленники. Три орка, судя по татуировкам на лбу, наемники, морской наг и старый гном. Все они лежали в клетках, не подавая признаков жизни.

— Крепко спят? — спросил Элмар.

— На сон это не похоже. Какой-то транс, — уверенно произнес Икар.

В этот момент ближайшая к порталу клетка тронулась и медленно поплыла по воздуху к черному провалу. Его темное нутро напоминало вязкую маслянистую жижу. Она дрожала и пузырилась, указывая на нестабильность созданного перехода.

— Сатор, куда? — Элмар крепко сцапал меня за руку.

— Ее надо остановить.

— Ты еще скажи, что тебе надо проверить, куда ее собираются переправить. Фиалочка, я все понимаю, но нет. Тебе приключений в Ар'Лейне не хватило? Ты ходишь по краю, еще пара таких залетов, и фига тебе, а не контракт на учебу в Карагате.

— Лорд Льен меня проверяет?

— Естественно. Как только твои выходки превысят лимит, он церемониться не будет.

— На себе прочувствовал? — тихо спросил Икар.

— На год лишился возможности пользоваться порталами. Это был даже не Мрак, а самая настоящая Тьма. В столицу приходилось летать на грифоне.

— Хорошо, что хоть на охоту вместе со всеми добирался.

Элмар резко помрачнел и проворчал:

— Это было послабление за хорошее поведение. Как раз перед вашим переводом в Карагат заработал.

О как. Да, наш главнокомандующий суров. И если я только дам повод… А вот фиг ему.

Тем временем, портал поглотил клетку с орком и нацелился на ту, в которой спал гном. Икар оценил крепость прутьев и надежность замка:

— Без вариантов.

Я беспомощно уставилась на маслянистую кляксу портала.

Не пульсарами же ее забрасывать. Нельзя привлекать внимание находящихся с другой стороны. Мало ли кто там клетки призывает. Вот как явятся сюда, и прощай моя запланированная учеба по контракту и свобода выбора. Нет, лорд Льен, конечно, в беде не бросит, но потом я сама пожалею, что спаслась. Разве что…

— Элмар, у тебя есть связь с нашим главнокомандующим?

— Мрак миловал. Фиалочка, любая связь с высшим демоном двусторонняя. Это особенность его крови.

Ага. Примерно как обоюдоострая способность чувствовать порождения Бездны. Тогда оставался еще один способ. Только бы Элмар понял и не стал сильно ругаться.

Элмар не понял.

Боевик психанул так, что созданный им зеленый фаер улетел в плывущую по воздуху клетку. Хорошо, что пленный гном не пострадал. Сама клетка также не получила и намека на повреждения.

— Зачарованный метал. — Икар с уважением присвистнул.

— Придется вызвать лорда Льена… — буркнула я, не сводя виноватого взгляда с Элмара.

— А как ты его вызовешь? — Икар нахмурился, а потом испуганно вытаращился на меня. — Мы не станем тебя ранить.

— И не придется, ушастенький. Ты главное стой и не шевелись, потому что если вдруг начнешь распускать свои тощие грабли…

— Икар, понимаешь, лорд Льен запретил мне и думать о личной жизни, пока я не решу проблему с Сумеречьем.

Да я чуть заикаться не начала, когда в перерыве между танцами главнокомандующий отвел мой фантом в сторону и предельно четко объяснил, что отношения с парнями для меня теперь под запретом. Пока в клане считают, что я веду себя, как истинная дочь Тьмы, и храню себя для продолжения рода, меня не трогают. Клан доверил лорду Льену мое воспитание, и, кажется, тот чересчур серьезно отнесся к этой миссии.

— Изобрази статую, пока Лэсарт тебя чмокнет. Справишься? — мрачно вопросил Элмар.

Икар ошалело заморгал, а потом кивнул.

— Прости. Я знаю, что это нечестно, — прошептала я, не решаясь посмотреть в глаза Икара. — Ты не заслужил, чтобы тебя использовали.

— Я же говорил, что ты всегда можешь на меня рассчитывать. В особенности, если речь идет о поцелуях. — Икар убрал с моего лица прядь волос и осторожно, буквально кончиками пальцев приподнял мой подбородок.

— Продолжайте трепаться в том же духе, тогда портал поглотит всех пленников и целоваться не придется, — едко произнес Элмар.

Так бы и стукнула.

— Мы не треплемся, а настраиваемся, — весело бросил Икар.

— Бедняга ушастенький, чтобы поцеловать девчонку, ему нужно заболтать ее до смерти.

— Прекратите оба. Икар, я не уверена, что это сработает.

— Пока не попробуем, не узнаем, Фиалочка.

— Эй. Это я ее так называю. Так. Хватит. Я и сам могу поучаствовать в вызове лорда Льена.

— Нет, ваше высочество. Я с вами целоваться точно не буду… — продолжал издеваться Икар.

Он точно решил отыграться за все предыдущие издевки Элмара. Орать-истерить. Нашел время.

Икар и Элмар, не мигая, уставились друг на друга. Их совсем не волновало, что третья клетка готовилась к поглощению порталом. Не выдержав, я сама повисла на Икаре и решительно прижалась к его губам.

Одна секунда. Другая.

— Что-то не получается, — чуть ли не плача прошептала я.

— Да, ушастенький, теряешь хватку.

Нет, я обожаю Элмара. Но сейчас он, мягко говоря, достал.

Моя Тьма взметнулась по первому призыву и накрыла меня и Икара уютным полупрозрачным куполом. Элмар остался по другую сторону и его мрачный взгляд обещал мне огромные проблемы. Ладно. Это будет потом.

— Не отвлекайся, Элена. У вас мало времени, — с улыбкой напомнил Икар.

— Только что называл меня Фиалочкой.

— Чтобы позлить Элмара. Он так забавно бесится. Должно же у меня быть хоть какое-то удовольствие, раз уж ты выбрала его.

— Мне жаль…

— Истинно любящий всегда готов отпустить. Это мудрость моего народа. Но я ни за что не откажусь, от того что ты мне предложишь сама.

Слова Икара заставили меня ощутить неловкость.

— Я просто хочу призвать лорда Льена…

— Тогда закрой глаза и расслабься. Я все сделаю сам… — прошептал Икар и склонился к моим губам, согревая их своим дыханием. Я уже хотела возмутиться, что мы зря теряем время, как моих губ коснулся нежный поцелуй. Мягкий, осторожный и очень тактичный, Икар понимал, до чего же мне сложно и не хотел усугублять неловкость ситуации.

Купол, отделивший нас от Элмара, я развеяла в тот же мир, как ощутила активацию портала.

— Здравствуйте, а мы вас ждали. Сами не справляемся, — бодро отчиталась я и отчаянно покраснела, осознав всю двусмысленность ситуации.

Один единственный взгляд, от которого у меня сердце подскочило к горлу и забилось в ужасе, и лорд Льен перестал обращать на нас внимание.

Мгновенно оценив ситуацию, он сначала занялся клеткой. Практически растворившаяся в маслянистой темноте портала, она вдруг вылетела обратно, словно пробка из бутылки и с грохотом ударилась о стену. Следом из портала выпала женщина в черном балахоне, громко взвизгнув, она замахнулась на лорда Льна извивающейся плетью, так похожей на щупальце неведомой твари, но демон играючи развеял оружие, сотканное из Тьмы, а потом бросил что-то резкое на незнакомом мне языке. А вот женщина все поняла, задрожав, она обхватила себя руками и затрясла головой, словно желая избавиться от кошмара. Она узнала Льена, но еще надеялась, что это какая-то ошибка.

— Севилла, надо быть либо чересчур наглой, либо безнадежно тупой, чтобы сформировать переход на моей земле, задействовав Тьму.

— У меня получилось. И я даже смогла переправить груз. — Ведьма гордо расправила плечи.

— Вот этот? — Демон приподнял смоляную бровь, и из портала вылетели еще две клетки.

— Точно эти, — встряла я, а потом едва подавила желание спрятаться за спину Икара.

Нет. Молчу. Я ничего не смыслю ни во Тьме, ни тем более в пространственных переходах, которые можно создать с ее помощью. В Ар'Лейне я прожгла пространство, как демон… Собственно я и есть демон, а тут ведьма, еще и темная. Ничего интересного.