Служанка-леди

Ага, значит, цветочки или у Илеро, или у Киара. В общем, Солане во всем деле отводилась второстепенная роль ширмы, за которой действуют Киар и Илеро. Ну, логично в обществе, в котором женщине в принципе отводится роль второго плана.

— Вы знаете, кто отец леди Алоры Уитфинн? — на этом вопросе Рисальда Солана снова удивилась.

Надеюсь, не спросит, почему он спрашивает об этом. Почему-то отчаянно не хотелось, чтобы леди Нолейв знала, что я подслушала тот давний разговор.

— Д-да, — она нервно вздохнула.

— Откуда? — Рисальд не собирался так просто съезжать с темы.

— Отец сказал, — она криво улыбнулась.

— Зачем? — тут я внутренне подобралась, кажется, сейчас и узнаем, что же Солана хотела от Алоры тогда.

— Он хотел, чтобы леди Уитфинн подбросила принцессе анонимную записку, о том, что принца якобы видели с придворной дамой в весьма пикантной ситуации, — Солана даже не запнулась, объясняя причины того давнего разговора.

— Вот как, — задумчиво кивнул Рисальд, а у меня завозилось смутное сомнение.

Соврать она точно не могла, Лор и Эрсанн бы почувствовали. Но возможно ли, что сейчас разговор шел немного о другом, не о том, что я случайно услышала?

— Да, мои люди перехватили записку именно с таким содержанием, — ответ лорда Грифлиса поверг в удивление.

Значит, я слышала, как Солана уговаривала Алору подкинуть эту записку Керис? Ну ладно.

— Милорды, леди, у вас еще есть вопросы к леди Нолейв? — Рисальд посмотрел на Эрсанна, потом на Лореса.

— Где Киар, вы знаете? — спросил отец Лора.

— Нет, я уже говорила, я только знаю, как с ним связаться, если вдруг он пропадет, — Солана опять занервничала.

— У вас есть три минуты, чтобы придумать правдоподобный предлог для встречи с ним, — Рисальд со скучающим видом посмотрел на свои ногти. — И рассказать нам, как именно послать ему весточку. После чего мы вас ненадолго оставим, но под присмотром, — взгляд начальника королевской СБ скользнул по Рику.

Солана, заметив это, не сдержала досадливой гримаски, но ничего не сказала. Правильно, вряд ли ее возражения учтут. Далее, леди Нолейв попросила перо и бумагу и написала несколько строк, объяснила, что записку надо оставить в Хране Эгвена в определенном месте, и на этом наш допрос закончился. Рик остался с недовольной Соланой в качестве добровольного охранника, Эрсанн сделал ему иллюзию своей внешности — на всякий случай. Хотя, наблюдателей и магических сюрпризов вокруг дома Соланы вроде не имелось. Но опять же, всех сюрпризов северной магии мы знать не могли. Рисальд пообещал, что все устроит с запиской для Киара, пошлет в дом к Солане засаду, и на этом мы распрощались с лордом Грифлисом. Ему вместе с королем предстояло арестовать Илеро, и потом мы приедем на допрос во дворец.

Мы вернулись в департамент, Сальвар поехал домой, я же села переписывать протокол допроса на чистовую. Кстати, Лор сделал мне такую бумагу, на которой для копии надо всего лишь подложить один или несколько листов под тот, на котором пишешь. И никакой копирки, чистая магия. В процессе переписывания вдруг осенил вопрос, который до сих пор никому не пришел в голову — а я просто рассеянно размышляла про обряд, метки эти, Рахлардов-Нолейвов… Перо застыло над бумагой, глаза невидяще уставились перед собой, и через мгновение я сорвалась с места, влетев в кабинет Лореса, к счастью, пустой от посетителей.

— Лор. Когда на тебя напал Киар с тем артефактом, ты записал кусочек его ауры, и метка была Нолейвов, а не Рахлардов, — выпалила я, остановившись перед столом слегка удивленного младшего лорда. — А Солана сказала, они провели ритуал давно. Как так может быть? — уставилась на Лора вопросительным взглядом.

Его брови поднялись, он отложил перо и откнинулся на спинку кресла, окинув меня задумчивым взглядом.

— В который раз убеждаюсь, Яночка, что твое появление в папиной спальне далеко не случайность, — он улыбнулся. — Наблюдательная ты, солнышко мое. Что же до твоего вопроса, — Лор помолчал, погладил пальцами подбородок. — Подозреваю, все дело в том, что несмотря на ритуал, его метка ненастоящая. Папино же кольцо тоже засняло Рика в настоящем виде. И этот дым, через который папа смотрел, помог увидеть реальную метку у Соланы. Подкину идейку нашим ученым из Академии, пусть поломают головы. Кстати, допрос Илеро тоже может много интересного рассказать, — Лорес встал, обошел стол и обнял меня, легонько чмокну в кончик носа. — Принесешь из буфета что-нибудь перекусить, Яночка? У меня сейчас встреча. И себе возьми, боюсь, пообедать мы можем не успеть, — он вздохнул. — Если с Илеро все пройдет гладко, в ближайшее время во дворец поедем.

Я с готовностью кивнула, меня отпустили, и я вышла, отправившись в буфет. Перекусить успели, и я, и Лор, и Эрсанн, собравшись у старшего в кабинете. Но разойтись по рабочим местам нет: прибыл гонец из дворца с сообщением, что нас ждут у короля. Хорошо, у меня готов один протокол допроса Соланы, который я и захватила, королю наверняка будет интересно прочесть. Ну и вдруг пригодится в процессе допроса уже папы леди Нолейв. Пока ехали, поймала себя на том, что чуть ли не ерзаю от нетерпения, так хотелось поскорее все закончить. При мысли, что наконец-то взяли главного заговорщика, сердце в груди радостно подскакивало, а дыхание сбивалось. Теперь только Киар и все. Можно ставить точку. В конце концов, Эрсанн с тихим смехом сгреб меня в охапку и сжал, зарывшись носом в уложенные локоны.

— Ян, Яна, спокойнее, милая, — шепнул он, пальцы легко пробежались по открытой шее.

— Пока не верится, что мы наконец почти закрыли это дело, — я длинно вздохнула и уткнулась ему в грудь.

— Вот Киара поймаем, и будет совсем конец, — отозвался Лорес, его пальцы коснулись щеки.

А потом — только приятные хлопоты. Платья к церемонии, работа, освоение машинки, мои любимые лорды и время, проведенное с ними… Я зажмурилась, улыбнулась и крепче прижалась к Эрсанну, нащупала ладонь Лореса и переплела наши пальцы. Так мы и доехали до дворца, в уютной тишине на троих, наслаждаясь близостью друг друга, чувствуя друг друга без слов. Во дворце нас встретил сам Рисальд, сказал, его величество и Илеро ждут в кабинете короля — во всем дворце самое защищенное место, там уж точно никаких сюрпризов от старшего принца опасаться не придется.

— Как он? — отрывисто поинтересовался Эрсанн, пока мы шли по коридорам и анфиладам дворца.

— Держится неплохо, вроде как не понимает, зачем его пригласили к королю, — ответил лорд Грифлис. — Когда я уходил, они оба молчали, Илеро ничего не спрашивал, а его величество делал вид, что занимается делами. Вы будете сидеть в соседней комнате, старший принц вас не увидит, — Рисальд продолжил давать разъяснения. — Эрсанн, если какие-то вопросы по ходу всплывут, передай их мне, — глава королевской СБ глянул на старшего Морвейна.

— Да, конечно, а магия позволит? — Эрсанн нахмурился.

— Тебе король разрешит, он уже сказал, это Илеро ничего не сможет сделать, — успокоил Рисальд. — Киар записку забрал, мои люди проверили, так что сегодня-завтра можно ожидать его визита к леди Солане.

— Скорее, завтра, сначала он понаблюдает за домом и убедится, что все в порядке. Кстати, как обставили арест Илеро? — уточнил Эрсанн.

— Его просто пригласили на обед к королю, как это довольно часто бывает, — Рисальд усмехнулся. — Не переживайте, милорд, никакого лишнего шума, остальные аресты причастных будут производиться тихо и незаметно. Его величество не хочет огласки этой истории, — лорд Грифлис выразительно посмотрел на Эрсанна.

— Понимаю, — невозмутимо откликнулся мой лорд министр. — Что ж, отлично.

Перед кабинетом короля стояла стража, а мы не дошли до двери — Рисальд свернул в небольшой коридорчик и подвел нас к другой, почти сливавшейся со стеной.

— Звук только с той стороны проходит, одна из картин прозрачная с этой стороны, — пояснил он, пропуская нас вперед. — Бумага, чернила, все есть, пить, если захотите. Когда закончим, не уходите сразу, его величество наверняка захочет обсудить, — Рисальд обвел нас взглядом и вышел, аккуратно прикрыв дверь.