Страница 13 из 19
– Останешься?
Он был готов, что девушка ответит отказом, однако Хелавия показывать характер не стала. И, игриво сверкнув глазами, громко и отчётливо бросила:
– Дурак, думала ты уже не предложишь!
Толфан, словно давно ждавший этого момента, тотчас обрушил на них вал пошлых шуток, но ни Хелавия, ни Малк внимания на них просто не обратили. И в итоге обратно в Школу толстяк в тот вечер отправился в одиночестве…
Время поговорить у них с Хелавией появилось только под утро, когда они невыспавшиеся и усталые наконец встали с матраца и начали одеваться. Подруга, словно и не было до этого бурной ночи, вновь натянула на себя маску холодной и отчуждённой стервы, Малк же… у Малка имелось к ней несколько вопросов, и ради ответов на них он был готов стерпеть и более резкие изменения в поведении любимой.
– Ты можешь кое-что поискать для меня в библиотеке Школы? – спросил он деловито, но поймав вспыхнувший гневом взгляд Хелавии, тотчас примиряюще протянул ладони: – Э-ээ! Погоди! Ничего запретного или тайного мне не надо. Просто интересует подборка открытых сведений по некоторым разделам магии. Я могу и сам всё найти, но это будет долго, муторно и… дорого. Для студентки же с твоим статусом это вообще не составит никакого труда!
Хелавия несколько секунд буравила Малка кровожадным взглядом, после чего вздохнула и сменила гнев на милость.
– Что ты хочешь?
Малк с облегчением улыбнулся и послал ей воздушный поцелуй. И прежде чем подруга снова разозлилась, принялся объяснять:
– Мне нужен краткий обзор существующих способов магического поиска. Не разработки Школ или армейских магов, а общедоступные вещи. То, что можно найти на полках публичных библиотек и в магазинах города.
Просьба Хелавию явно удивила. Она нахмурилась, потёрла лоб.
– Зачем что-то искать? Я тебе и так отвечу… Если маг принадлежит к серьёзной Школе или Дому, то обычно призывают призрачных ищеек, демонических гончих или других порабощённых тварей, на худой конец используют специально выращенных химер. Если маг из вольных, либо принадлежит к небольшому Семейству, то чаще всего опираются на астральный поиск и гадание…
– А подробнее? – спросил Малк заинтересованно.
– Если надо, то курьером пришлю тебе свой реферат. Я на семинаре как раз делала доклад по простой поисковой магии, так что… так что, считай, тебе повезло, – удивительно покладисто ответила Хелавия. – А зачем тебе?
– Да возникла одна идея, хочу попробовать… – отмахнулся Малк.
Уж что-что, а рассказывать подруге про желание сначала выследить своего злейшего врага – карлика, затем заманить в ловушку, а под конец и окончательно с ним расправиться, он не собирался. Война с подобного рода противником дело индивидуальное, вмешивать в него остальных точно не стоит. Тем более когда эти самые остальные твоим словам о незримом недруге напрочь не верят.
– Идея?
Хелавию явно так и подмывало сказать что-то ещё – Малк даже догадывался, что именно, – но она смолчала. Учить своего парня жизни и правильно выбирать путь развития как мага девушка больше явно не планировала. И слава Святым! После такой чудесной ночи Малку совершенно не хотелось ругаться. Поэтому вместо ответа он улыбнулся, пожал плечами и задал следующий вопрос:
– А по магии иллюзий что-нибудь можешь сказать?
– Магия иллюзий? То есть не просто чары Зеркала или Миража, а именно магия иллюзий? – уточнила подруга.
Малк настороженно кивнул. Про ту волшбу, что постоянно демонстрировал карлик, он спросил наобум, даже не надеясь на ответ. Честно говоря, он больше рассчитывал в этом плане на разговор с Толфаном. И потому вполне благожелательная реакция Хелавии его удивила.
– Да! – с чувством сказал он. – Ты что-то знаешь? Не томи!
Хелавия тяжело вздохнула.
– В Школе Трёх Святых никто иллюзиями не занимается, если это, конечно, настоящие иллюзии, а не ярмарочные фокусы! А вот в Доме Чирингар и в Колледже Белых перчаток есть специалисты. Но это всё, что мне известно. Ни какое Искусство они практикуют, ни какие чары используют я даже не слышала, – девушка недолго помолчала, явно о чём-то размышляя. – Ещё, говорят, Наследие некоторых Святых как-то связано с иллюзиями, но это уже на уровне слухов. Точно также болтают про магию душеловов, кукольников, малефиков и даже демонов. Так что я бы этому всему не верила…
– Но всё же, про каких именно Святых идёт речь? – уточнил Малк, с трудом сдерживая возбуждение.
Может для студентов нормальных Школ подобные знания и не были чем-то из ряда вон выходящим, для него они несли большую ценность. Быть может не сегодня или завтра, но в будущем – обязательно. Потому как знания не бывают лишними, бывают лишь люди, которые не умеют ими пользоваться.
– Да твой любимый Кетот! Кто ж ещё мог быть связан с магией коварства и обмана?! – скривилась Хелавия, и Малк, хорошо её знавший, понял, что девушка, наконец, подошла к границе, заступать за которую точно не стоило.
Так что не желая портить на удивление хорошее утро, он просто обнял и нежно поцеловал подругу. Всё-таки сегодня она дала Малку достаточно подсказок для дальнейших поисков, чтобы настаивать на большем. И видимо чего-то такого от него ждала и сама Хелавия, потому как она вновь заулыбалась и ответила на поцелуй. Да с таким пылом, что приехавшему за девушкой школьному паромобилю пришлось ещё около получаса торчать перед въездом во двор, настойчиво сигналя в гудок.
Такое вот у них получилось утро. Насчёт Хелавии уверенности не было, но лично для Малка оно стало едва ли не самым светлым пятном во всей их короткой андалорской жизни…
Тем временем город постепенно возвращался к своему обычному ритму. Сначала сократились, а потом и вовсе сошли на нет облавы на демонов и прочих порождений Ночи. Следом исчезли санитарные кордоны и вернулась к прежним значениям численность патрулей, прекратились проверки документов. Наконец последним отменили запрет на возвращение жителей в наиболее пострадавшие от Пекла районы Андалора. Слава Святым, Малк с этим не столкнулся, но по слухам несколько кварталов из тех, где происходили наиболее активные сражения с демонами, все эти дни стояли полностью обезлюдевшими. И ни высокий статус, ни богатство, не могли помочь преодолеть наложенные ограничения.
На смену солдатам и магам на улицы пришли торговцы, магнаты и цеховики. Медленно выползающий из тисков военного положения город остро нуждался в самых разных вещах. Разбитые стёкла в окнах, повреждённые вывески и витрины, сорванные крыши, посечённые осколками стены и сломанные заборы – вот лишь та немногая часть, что первой приходила на ум.
А ведь были ещё и незримые повреждения! То здесь, то там встречались никак не желающие исчезать отпечатки применённых заклятий, отголоски проведённых ритуалов и последствия столкновений разных видов волшбы. Пусть самое опасное успели вычистить специальные поисковые отряды Школ, но и то, что осталось, было способно доставить кучу неприятностей. Несмываемая со стен жилых домов кровь, истекающие вонючей слизью рекламные надписи, отпугивающие покупателей инфернальным страхом витрины… Да мало ли гадостей на свете, что способны сделать жизнь людей невыносимой? Ото всех надо избавляться, а значит без магов тут никак.
И Андалор охватил бум спроса на недорогие магические услуги.
Малк, который первым делом после снятия кордонов отправился в Общество – здание которого, к слову, совсем не пострадало, – был буквально шокирован царящим среди студентов оживлением. Учёба никого не волновала, все только и думали о том, как заработать на потребностях горожан в низкоранговых магах. И самым активным на этом поприще оказался «работодатель» Малка – Серж. Организатор группы борцов с уличным вандализмом воспринял аномальную Ночь едва ли не как персональный подарок Девятерых, и развил чрезвычайно бурную деятельность. Он активно завлекал людей в свою группу «восстановителей фасадов», искал нужных специалистов, манил только-только полученными крупными заказами и тут же начинал искать новые.