Страница 23 из 23
– А я что вам, Господь Бог! – огрызался комендант, страдая от бессилия и невозможности прекратить бойню. – Хотите, ступайте к самозванцу, а кто со мной… Мы сумеем за себя постоять!
Елагин бросился к пушке и поднёс к ней запал. Грянул выстрел.
Душераздирающий крик огласил крепость. Все невольно оглянулись.
Это кричала комендантша, таская воду из колодца и поливая ею дом. Она не плакала, но лицо её было бледно.
К воротам двинулся строй солдат. Впереди шагал барон Билов. Над ним развевалось знамя. Остальные смотрели на них полными ужаса глазами, прислушивались к звукам барабанной дроби.
К Билову подбежал спрыгнувший со стены солдат.
– Плохо дело! – кричал он. – У ворот большое войско бунтовщиков. И если мы откроем их…
Барон истерично всплеснул руками:
– Так что прикажешь, болван? Живыми здесь гореть?
Между тем Елагин суетился у пушек. Он позабыл о семье, о бедственном положении крепости. Комендант видел лишь врага и хрипло отдавал суетящимся рядом офицерам едва разбираемые при грохоте приказы:
– Заряжай… товсь… пли!
А в крепости паника. Женщины со слезами на глазах умоляли мужчин сдаться «царю». И тут же кричали, чтобы мужчины не оставляли их в огненном аду, а взяли с собой…
Лидия Фёдоровна Харлова не видела и не слышала ничего. Она сидела в своей комнате в комендантском доме и прижимала к себе плачущего братишку. Она знала, что всё кончено, и готовилась к смерти.
Бряцанье оружия становилось всё слабее, колокола на церкви умолкли, изредка слышались выстрелы, но крики не прекращались. На улице шла резня. Ворвавшиеся в крепость казаки рубили всех направо и налево. Зубы оскалены, в глазах дикий блеск.
Огонь, дым, лязг сабель. Всё перемешалось.
Двери распахнулись. В комнату влетел сержант Сбруев. Он повернулся спиною к окаменевшей от ужаса Лидии Фёдоровне и грудью встретил разъярённых казаков, пытавшихся ворваться вслед за ним.
В бешенстве он стал размахивать вокруг себя саблей. Несколько казаков упали под его ударами. Но вдруг Сбруев выронил саблю, схватился за пробитую пикой грудь и, обливаясь кровью, упал к ногам Лидии Фёдоровны, которая изо всех сил прижимала к себе голову братишки.
– Смерть поганке! Смерть всем Елагиным! – ревели разъярённые казаки, вдавливаясь в комнату.
– А ну стоять! – раздался громкий голос.
Казаки притихли и опустили сабли. В комнату вошёл новоиспечённый полковник Тимоха Падуров. Весь, с головы до ног, он был забрызган кровью своих жертв. Его глаза горели, а губы были плотно сжаты.
– Кто её тронет, сам башку срублю! – объявил всем Тимоха. – А сейчас марш все на двор! Государь пожар велел тушить и спасать от огня всё, что ещё можно!
Флоран и Анжели, стоя в стороне, угрюмо наблюдали за казнью. Пугачёв приказал повесить всех взятых в плен офицеров и комендантшу Елагину. Она с оружием в руках разила казаков из укрытия. Её повесили рядом с бригадиром Биловым, который, позабыв о трусости, очень долго сопротивлялся мятежникам, отлично понимая, что на пощаду едва ли можно рассчитывать.
Самую страшную смерть принял комендант Елагин. С него содрали кожу, вынули сало и мазали им сапоги и раны.
Нескольких солдат и башкирцев расстреляли картечью, остальных «забрили в казаки» и насильно присоединили к войску бунтовщиков. Никто из казнённых о помиловании не просил.
– Не слишком-то «государь» прислушался к нашим советам, – прошептал Флоран, покосившись на Анжели. – Не пора ли ему указать на его место?
– Поздно, – так же шёпотом ответил Анжели. – Теперь придётся терпеть все его прихоти! Главное, что всё идёт так, как угодно его величеству королю Людовику.
– А я думаю, что надо намекнуть собаке, чью кость гложет, – процедил сквозь зубы Флоран. – За те деньги, что мы на него угрохали…
– Не мы, а король Франции, – напомнил ему Анжели. – Пусть тешится Емеля, пока его время. Ещё не известно, как долго его везение продлится!
– Первые удачи вскружили мужицкому «государю» голову, – усмехнулся Флоран. – Ему бы на Петербург двинуться, а не размениваться на мелкие крепостишки!
– Тут ты прав, можно к бабке за советом не ходить, – согласился Анжели. – Именно сейчас императрица не в силах ему противостоять! Но так долго продолжаться не может. Скоро она соберёт войско и двинет его на Емелю.
– А это уже можно считать нашей победой! – довольно улыбнулся Флоран.
– Да, русская армия не получит подкрепления на войне, – кивнул Анжели.
– Что тогда предпримет императрица?
– Всё, что взбредёт в её царствующую головку! А я смею предположить, что Екатерина будет вынуждена заключить с турками мир!
– И наша миссия в дремучей России будет наконец-то выполнена! – мечтательно вздохнул Флоран.
– Я бы повременил на вашем месте радоваться, месье, – остудил его радость Анжели. – За вами должок.
– Я помню о нём всегда, – нахмурился Флоран. – А ещё я готовлюсь нанизать вас на шпагу в первом же поединке!
– Мне бы вашу уверенность, месье, – тихо рассмеялся Анжели, у которого от разговора с «соотечественником» улучшилось настроение. – Но всё в руках Божьих.
– О чём это вы? – не понял Флоран.
– Твоё предательство не увенчалось успехом, и я жив! – ответил Анжели. – И если представится случай, то собираюсь отплатить вам той же монетой!
– Спасибо за предупреждение, месье. Я буду настороже!
– Храни вас Бог, месье.
– Он хранит меня от ваших козней весьма надёжно!
– Хотелось бы полюбопытствовать, откуда у вас такая уверенность?
– Я знаю, что вы убили бы меня сразу, как только вернулись из Оренбурга, месье, если бы не одно маленькое обстоятельство.
– И насколько оно маленькое?
– Вас сдерживает девочка. Дочь графа Артемьева!
– И чем же она меня сдерживает?
– Она козырная карта в вашей, как всегда, дурно пахнущей игре.
– Вы так считаете?
– Так и не как иначе!
– И чем сильна эта карта?
Флоран взял Анжели под руку, и они выбрались из толпы.
– Вы делаете ставку на девочку как на свою защиту! – ответил Флоран, когда они остались наедине. – В нашем шатком положении может случиться всякое. Сегодня мы на коне, а завтра… Мы можем оказаться в руках войска императрицы!
– Хорошо хоть не под конём, – сдержанно хохотнул Анжели.
– Но у вас ничего не получится, месье, – поспешил огорчить его Флоран. – Девочку вы никогда не найдёте. А это может означать, что граф Артемьев не придёт к вам на помощь, когда, возможно, у вас появится в ней острая необходимость! И вы не решитесь убить меня, потому что только я один знаю, где находится дочь графа, единственная, быть может, надежда на ваше и моё спасение!
– Чёрт побери, да я вас просто недооценивал, месье Флоран! – захлопал в ладоши Анжели. – Ваше место не здесь, а в кабинете первого министра Франции!
– Чего это вы? – насторожился Флоран, вспомнив, кто такой Анжели и на что способен его коварный ум.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.