Ищущий

Похожая на кислотных пчел из пятого испытания, только меньше в несколько раз. Летающая слизь села на мой щит сверху, а когда я наконец обратил на нее внимание, лопнула окатывая защиту едким ядом. Понимая что время идет на секунды, я тут же сбросил часть залитого кислотой уплотненного воздуха, шагнул в сторону смещая область защиты и тут же пропустил атаку в образовавшуюся брешь. Слизень влетел в нее, ударил мне в плечо, а затем, зависнув на мгновение, лопнул, окатив меня ядовитыми брызгами. Капля попала мне в глаз, из-за чего я невольно ослабил концентрацию… и умер когда сразу несколько пчел влетело мне прямо в лицо, выжигая кислотой все вплоть до костей черепа.

— ААААААААХХААаааах — миг и вот уже мой крик мечется по узкому каменному коридору и разбивается о закрытую дверь сорок второй комнаты. Я умер и потерянной тенью самого себя появился у входа, не зная что делать дальше. Ужасная боль еще не отпустила мою память, пуская по телу волны противной дрожи и мельтеша перед глазами образами летящей прямо в лицо кислоты.

Протянув руку, я с силой сжал дверную ручку, собрался с духом и… сделал шаг назад. Все же поддавшись слабости, под предлогом необходимости отдыха, отдал системе команду о завершении виртуальной симуляции. Знаю что буду себя ненавидеть за этот бессмысленный страх, но это все потом, а сейчас мне и правда хотелось отдохнуть от тренировки. Которая, как оказалось, затянулась на целых двенадцать часов. Дааа, найденный Геворгом мастер и правда расстарался создавая комнаты мучений для трех ищущих силы псионов, сделал дело на столько хорошо, что хотелось его удавить.

— Нужно сходить поесть, желудок уже целые сутки пустой — вирт капсула конечно снабжала организм всеми полезными веществами и долговременный отказ от пищи не принес бы мне никаких проблем, но отказываться из-за этого от еды точно не стоило. Зачем лишать себя приятного?

Выбравшись из капсулы, потянулся до хруста и покрутил руками, вновь привыкая к своему реальному телу. Зачем-то постучал пальцами по соседней капсуле где лежал Алькьян, повернулся и… удивленно посмотрел на Лиира, сидящего на стуле с надетым на голову шлемом частичного вирт погружения. Неужели он сдался еще раньше меня? На Цепкого это было не похоже, ведь он всегда идет вперед, до самого победного конца, даже не думая сворачивать со своего пути. Хотя самым удивительным было чувство исходящего от него сильного восторга. Редкие в последнее время для Лиира эмоции, если не сказать невозможное. Не ощущал ничего подобного уже несколько недель, с тех самых пор как погибла его Эсмира.

Подхваченный любопытством, я подошел к нему поближе и уперся своим постоянным щитом в небольшое облако из летающих болтов, гаечных ключей и еще каких-то железяк. Некоторые облетели меня словно птицы, после чего вернулись в общую массу и принялись беспорядочно мельтешить рядом с Цепким, будто бы защищая его. Восторг в его эмоциях тут же померк сменившись неясной настороженностью. Не знаю о чем он разговаривает с предателем Картаком и командором, но в последние дни это для него самое частое чувство. Будто бы он каждую минуту ждет удара в спину.

— Гереар, это ты? — настороженно уточнил Цепкий и дождавшись моего подтверждения попросил — Подожди. Сейчас попробую посадить истребитель и выйду из симуляции — раскрыл причину непонятного восторга он и сильно сосредоточился на деле. Видимо сажать корабль куда сложнее чем просто на нем летать. Сам я ни разу не заглядывал в подобные симуляции и не имел ни малейшего представления, как это все работает.

— В тебя что, вселился дух пилота? Мы тут тренируемся, а он на корабликах полетать решил. Что Цепкий, неужели ты на столько силен что уже прошел все комнаты? — спросил я и едва не подавился своей насмешкой когда получил подтверждающий ответ.

— Да. Прошел сорок четвертую комнату около часа назад, а на следующей двери было написано что к концу дня будет добавлено еще шесть комнат. Ну ты наверное тоже это видел — отвечать на этот вопрос я не стал, лишь громко рассмеялся скрывая свою неловкость и подойдя к снявшему наконец шлем частичного погружения Лииру, хлопнул того по плечу.

— Ну ты и силен. Очень быстро прошел, молодец. А как стати сорок вторую комнату одолел? Я недавно на ней сильно задержался. Слишком уж быстрые эти пчелы, очень сложно по ним попасть.

— Там было просто — безразлично пожал плечами он, убирая в сторону летающие железяки — Сгустил воздух во всей комнате чтобы их сильно замедлить, а потом убил по одной — незамеченный мною ранее меч поднялся с пола, медленно подлетел к облаку мусора и включив лазерную кромку, разрезал ближайший болт на две неравные, осыпавшиеся на пол половинки.

— В густом воздухе пули летят медленно, поэтому пришлось делать вот так — пояснил Цепкий возвращая клинок обратно, в лежащие на полу возле стула ножны. Не знаю чего Мерцающий опасался, но он точно был готов к бою, кем бы ни был его противник. Ну а о сорок второй комнате… Держать под контролем воздух в таком большом помещении было бы сложно даже для меня. Хотя, судя по тому как он управлял железками находясь при этом в частичном погружении… Я сильно уступал ему в концентрации и мелком контроле. Признавать это было не очень приятно, но все сводилось именно к этому выводу.

— Ха! А неплохая идея! Нужно будет взять ее на вооружение. Сдерживая атаки пчел я даже не успевал о таком подумать — и не развивая эту тему, тут же перескочил на другую — Ладно. Раз мы оба вышли из вирта, то может быть сходим в столовую, поедим? Как только подумал об этом, так сразу слюни потекли, того гляди на тебя накинусь и покусаю. Аррр! Боииишься меня? — наконец-то мне удалось выдавить из этого сухаря слабую улыбку. Повесив на стойку шлем, он поднялся со стула и кивнул, соглашаясь с моим предложением.

— Боюсь. Пошли скорее обедать — улыбаясь проговорил Лиир… но вдруг вновь помрачнел лицом и сказав "Подожди" дернулся к своей открытой капсуле. Повозился там несколько секунд и выдернул небольшую металлическую пластинку временного носителя информации. И лишь сунув ее в карман, вновь обрел некоторое спокойствие в эмоциях.

— Ну что, идем?

— Конечно идем — согласился я, но при этом не сдвинувшись с места уточнил — Что за пластинка? Очередное изменение твоего присета?

— Да — коротко ответил мне Лиири я почувствовал что это правда.

— Геворг ни как не успокоится? Добавил тебе какое-то новое оружие?

— Да — повторился он… и вот это уже оказалось ложью. Впервые. Впервые на моей памяти Цепкий соврал. Настороженность, страх, злость — Лиир понимал что я почувствовал его обман. Вот только он ничего не мог с этим поделать и мысленно сжавшись, ждал моей реакции. К счастью не желая боя со мной.

— Я не собираюсь ничего говорить — рукой показываю вверх, намекая на обретающегося в своей командирской рубке Шальдена — Но взамен…Ты ничего не хочешь мне сказать? — парень слегка расслабился и задумался над моим вопросом. Задумался почти на целую минуту.

— Последнее сражение на планете. Если Земная конфедерация победит, то Картак вернет взятых в заложники людей. Много миллионов взятых в заложники людей. А если мы проиграем… то все они погибнут. Поэтому мы просто обязаны сделать все возможное для победы — странная, жаркая и абсолютно искренняя речь которая сбивала меня с толку и уводила в непонятном направлении. Правда сбивала она меня с толку не содержанием, а той ненавистью, что была вложена в слова про Земную конфедерацию. Он по-настоящему хотел победить врага и в то же время так же по-настоящему горел ненавистью к Земле. И это противоречие просто не укладывалось у меня в голове.

— И еще — спустя полминуты моей растерянности добавил Цепкий — Ни в коем случае не верь в благожелательность Шальдена. Он всегда считал и будет нас считать глупыми животными самого низкого сорта. Подобное отношение конечно можно и пережить, но не переживем мы иное. Все на этом корабле это боевое мясо, которому суждено идти в самых первых рядах общего войска. Поэтому… Поэтому, чтобы выжить, мы должны быть сильными. Мы просто обязаны выжить в последнем бою. Если не ради себя, то хотя бы ради гордости предков что смотрят на нас из бесконечности космоса.