Страница 26 из 28
Он ошеломленно посмотрел на нее. Его рот открылся, и он убрал руку, рассматривая реку крови, льющуюся сквозь пальцы.
- Нет! - закричал он. - Ты же обещал! Ты обещал мне бессмертие!
Глория огляделась, гадая, с кем он разговаривает, ожидая увидеть кого-то еще в пещере. Но они были одни. На кого бы он ни кричал, его в комнате не было.
Влад был охвачен приступом ярости и напал на Глорию с ремнем, дико размахивая им, бритвы разрывали ее плоть, сдирая с нее кожу. Последний удар выбил ей глазное яблоко, и она вскинула руки, пытаясь спастись от его нападения. Она использовала стол в качестве щита и навалилась на него сверху, когда он снова бросился за ней.
Подняв булаву в последний раз, она обрушила ее на голову Влада. Шипы вонзились в его череп, раскалывая его, кровь и мозги сочились из зияющих дыр. Влад судорожно вздрогнул, ноги его подкосились, изо рта потекла рвота.
Глория выронила булаву.
- Ты исцеляешься, гребаный тролль?
Она бросилась к Анджеле и отвязала девушку от вешалки. Анджела закричала, когда ее конечности расслабились, а руки и ноги вернулись в суставы.
- Ты можешь идти?
- Понятия не имею, - cлова Анджелы были неуверенными, а голос слабым. - Я постараюсь.
Глория обняла дочь за талию и опустила её на пол. Анджела стояла на шатких ногах, но они поддерживали ее вес.
Анджела посмотрела на мать.
- Зачем ты пришла за мной?
- Что за глупый вопрос.
Анжела прислонилась к стене и отдыхала.
- Вовсе нет. После того, что я сделала, зачем ты пришла спасать меня?
- Потому что ты моя дочь и я люблю тебя. Мы выбираемся из этого места.
Анджела покачала головой.
- Куда мы пойдём? Мое место здесь. В Aду. Я заслуживаю быть здесь. И ты тоже. Я не люблю тебя - я даже не знаю тебя.
- Тебе здесь не место, детка. Никто этого не заслуживает. Мне все равно, что ты сделала. Никто не заслуживает такой вечности. Мы уйдём вместе, и может быть, когда-нибудь ты полюбишь меня. Но сейчас мы должны уйти! - oна схватила дочь за руки, оттащила ее от стены и побежала с ней к выходу из пещеры.
Обратно к солнечному свету.
* * *
Впереди, со стороны туннеля, ведущего домой, раздавались ужасные звуки. Звуки боли, насилия, рвущейся плоти, раскалывающихся костей, криков ужаса. Глория знала, что это за крики. Это были не обычные крики мучений, которые беспрерывно раздавались со всех сторон. Эти были более настойчивыми, они больше походили на звуки битвы.
Глория крепче сжала руку дочери и продолжила бежать в направлении туннеля. По мере того, как они приближались, шум становился все громче, словно в темноте происходила резня. Анджела отчаянно вцепилась в мать, как будто эта женщина, покрытая боевыми шрамами, могла обеспечить ей хоть какую-то реальную защиту. Страх дочери вибрировал под кожей Глории; решимость девушки рушилась с каждым шагом.
- Ты уверена, что нам туда? Похоже, там наверху бойня.
- Там наш выход. И мы не можем умереть, помнишь? Здесь ничто не умирает.
- Мне страшно. Это звучит так ужасно. Ты слышишь эти крики? Мам, я не думаю, что мы должны идти этим путем. Там что-то происходит.
- У нас нет выбора. Это и есть выход. Мне все равно, что там наверху. Если оно стоит между нами и свободой от этого места, тогда мы пройдём прямо через него!
Глория стиснула зубы и продолжала идти вперед, глядя прямо перед собой, не мигая, практически волоча за собой дочь.
- Я не пойду! - Анджела уперлась пятками в пол и сцепила ноги.
- Да какого! - Глория рывком сбила девушку с ног и потащила ее по твердому земляному полу.
- Мне страшно! Не заставляй меня идти туда!
Глория резко повернулась к испуганной девочке.
- Ты хочешь остаться здесь? Тебе нравится, когда тебя насилуют и пытают эти... эти твари? Так ты хочешь провести вечность? В бесконечной боли? Ну, я тебе не позволю. Ты этого не заслуживаешь. И я тоже.
Она подняла девочку на ноги, и они прошли последние полмили по направлению к туннелю света.
- Ты слышишь это? - cпросила Анджела.
- Что?
- Вопли. Они прекратились.
- Я все еще слышу крики людей, - сказала Глория, не замедляя шага, все еще мчась вперед сквозь темноту к свету.
- Это не обычные крики, мам. Плохие. Они прекратились.
Глория на секунду замолчала и прислушалась.
- Ты права. Там наверху тихо.
- Как ты думаешь, что это значит?
- Это значит, что мы убираемся отсюда нахуй!
Через несколько секунд они выскочили из длинного коридора и вошли в огромную пещеру, забрызганную кровью. На полу лежало мокрое малиновое одеяло.
- Что здесь произошло? Откуда взялась вся эта кровь?
Глория долго молчала, и когда она заговорила, то больше думала о себе, чем об Анджеле.
- Это осталось от других, кто боялся войти. Демоны, должно быть, пришли за ними... вот почему их больше нет. Демоны должны знать об этом месте. Мы должны убраться отсюда, пока они не вернулись!
- Но почему они боялись войти? Чего они боялись?
- Суда, - торжественно ответила Глория.
Затем, не колеблясь, она нырнула в туннель с дочерью на буксире.
* * *
После стольких месяцев, проведенных в темноте, свет был почти ослепляющим. Глория прищурилась от его резкого света.
Впереди дорогу разделяла развилка, но Глория ожидала этого. С тех пор как она впервые обнаружила туннели, она знала, что у нее будет выбор. Один коридор вел на Hебеса, другой – на Землю. Она повернула налево и побежала дальше, волоча за собой упирающуюся дочь. Тело Глории становилось все тяжелее по мере того, как плоть возвращалась к духу, покрывая ее тело.
Они бежали уже много миль, когда Анджела закричала.
- Боже мой! Что я такое? - вскрикнула девушка, упала на землю и зарыдала.
Глория посмотрела на свою упавшую дочь, а затем на свое новообразованное тело.
Их ноги слились в одну длинную желтоватую цилиндрическую трубку. Их руки были гнездом щупалец, которые выходили из центров их маслянистых змеиных тел. Их движения были сведены к ползанию, перистальтическому скольжению, их угревидные тела катались и извивались по полу пещеры. Единственное, что оставалось хотя бы отдаленно человеческим, это их лица, и они быстро менялись.
Они превращались в тот же самый вид червя, который пытался затрахать Глорию до смерти в той горячей ванне, казалось, сто лет назад. Именно там Влад приобрел отвратительных личинок. Это были беглые души из Aда. Это объясняло человеческие голоса, которые она слышала в их криках, когда разрывала их на части. В конце концов, она не просто вообразила это.
Глория начала плакать измученными слезами. Их побег казался слишком легким, и теперь она понимала, почему. Это был их выбор. Они могут вернуться на Землю... вернуться к жизни... но не как люди. Как черви. Или они могут попытаться достичь Hебес и предстать перед Божьим судом.
Карма – сука!
- Мы должны вернуться! - закричала Анджела, хмуро глядя на свое отвратительное, бледное, серое тело.
- Подожди, милая. Надо подумать!
- Хули тут думать? Я не могу так жить! - черты лица Анджелы сливались с ее плотью, нос растворялся в мясистом месиве. - А что было в том другом туннеле? Том, мимо которого мы прошли?
Глория открыла было рот, но передумала и снова закрыла его. Анджела подловила ее.
- Что? Ты ведь знаешь, не так ли? Что там? Что там в другом туннеле?
- Лучше тебе не знать.
Анджела рассмеялась жестоким, резким смехом, который ранил Глорию, как удар хлыста.
- Ты что, издеваешься? Ты все еще пытаешься защитить меня? Посмотри на меня! Я гребаный червяк! Меня изнасиловали демоны, жирный скользкий мошенник, мой собственный отец! Меня замучили хуже, чем кто-либо мог себе представить. А теперь я перевоплотилась в гребаного червяка королевских размеров! И ты хочешь защитить меня? Пошла ты! Что за чертовщина в том другом туннеле, мама?
Глория сдалась.