Время бусово

— Я уже сказал, — построжал голосом Златогор. — И, вообще, такие вопросы поднимать еще рано. Вот когда подрастете и, идя дорогой Зна-ний, перейдете из учеников-послушников в когорту тех, кого мы назы-ваем ведающими, тогда и возвратимся к этому разговору. А пока лучше поговорим о рождении Русколани, той самой земли, на которой мы с вами проживаем.

Злат притих. Молчали и его товарищи, приготовившись слушать такие увлекательные рассказы мудрого волхва о их предках и родине.

— После второго исхода от Карпатских гор воевода Бодрич привел роды славян к Киеву Русскому, построенному пращуром Кием на бере-гу Днепра. Однако между Бодричем и киевским князем возникли разно-гласия в вопросах веры и жертвоприношей, и пришлось Бодричу вести их в Голунь, в город, построенный русами на месте голой степи и леса, о котором я уже вам говорил. И стали там роды славян расти и приум-ножаться, расселяясь на высоких мысах в устьях рек. Да так, что за ко-роткое время вокруг Голуни образовалось триста городов и сел с дубо-выми домами и очагами в них. И жили там наши предки, и славили они Перуна, призывавшего их хранить и оберегать свою землю. Вот тогда-то и была рождена Русколань наша близь Голуни. И было это лет 400 назад. Но роды русов продолжали множиться и делиться, и привело это к тому, что часть русов осталась возле Голуни, а часть притекла к под-ножью Алатырь-горы и, вообще, к подножию Кавказских гор, смешав-шись с теми, кто уже здесь жил. И тут также образовалась Русколань, в которой мы теперь живем, и которой, как я уже не раз говорил, со всех сторон угрожают враги. Вам, мои милые ученики, предстоит оберегать ее и устраивать, или же погибнуть, защищая ее. Но прежде, чем принять Русколань из рук ваших отцов, необходимо много учиться: и воинскому делу, и ведическому, и государственному, и строительному, чтобы стать сильными и мудрыми, опытными и знающими, чтобы соседям своим ни в чем не уступать. Вот этому буду в меру сил моих способствовать я и другие жрецы…

Волхв замолчал, давая возможность юным головкам переварить услышанное. Потом отпустил своих учеников домой.

МЛАДОЕ ПЛЕМЯ

— Я буду великим царем, как мой тезка, царь Бактрийский! — сбегая с холма, на котором возвышался храм Световида, в котором волхв Зла-тогор обучал детей лучших мужей Русколани, кричал Бус, размахивая деревянным мечом. — Я буду царем! Я буду знаменит!

— И я! И я! — Не отставали от него Славич, Млад, Рат и другие уче-ники Златогора, скатываясь с одного холма и направляясь к другому, на котором возвышалась башнями и стенами белокаменная крепость. В этой крепости проживали их родители и они сами. — И мы будем!..

Только Злат один не кричал, что он будет царем или князем. Он давно для себя решил, что будет волхвом, как их Учитель Златогор. У них даже имя одно и то же.

Междохолмья Кияра Антского, поросшие кустарником дерна, ши-повника и дикого винограда, тихо внимали детскому крику. Даже пти-цы, беззаботно щебечущие в тени густых кустов, и те примолкали, за-слышав детские голоса. Притих ветерок, остановились в лазурной выси легкие пушинки-облака.

— А поклянемся в вечной дружбе друг другу! — Воскликнул разру-мянившийся от бега Славич, сын сотского Ярослава, как две капли по-хожий на своего отца: те же голубые как лесные озера глаза, тот же курносый, чуть вздернутый нос, тот же изгиб пока еще по-детски беле-сых бровей. — Поклянемся, что никогда не оставим друг друга в беде, что не изменим друг другу, даже если будет смерть грозить!

Его голос звенел и дрожал от восторга чувств, охвативших юную душу.

— Поклянемся, поклянемся, — подхватили с радостью остальные.

— А как будем клясться? — остудил задор Рат, как всегда, степенный и рассудительный.

— Именем Перуна, — тут же отозвался Мал.

— И на крови! — добавил Злат, сияя небесной голубизной глаз. — Так всегда делают взрослые, когда хотят побрататься, братьями кровными стать. И чтобы клятва была верной и нерушимой! Вот и мы будем все братьями. На всю жизнь!

— Верно! Верно! — подхватили остальные. — Злат верно молвил. По-клянемся в верности друг другу на крови, побратаемся.

— Твой засапожный нож при тебе, брат Бус? — спросил Злат, когда шум стих. Он знал, что Бус в тайне от отца носил с собой засапожный нож, с помощью которого постоянно практиковался в метании как на расстояние, так и на точность попадания в цель.

— При мне.

— Доставай. Будем кровь пускать.

— Трусов нет?

— Нет!

Бус вынул из-за голенища сапога почти игрушечный нож, выко-ванный ему кузнецом Звоном, и сделал небольшой надрез на запястье левой руки. Из ранки потекла светло-алая кровь.

— Теперь мне, — подставил руку Славич.

Короткий взмах ножа — и на запястье Славича выкатились первые капельки крови.

— Теперь, — командовал Злат, — кровь на кровь! Чтоб единой ста-ла…

Бус и Славич, подчиняясь указаниям Злата, соединили кровоточа-щие запястья, смешивая кровь.

— Теперь клянитесь, — продолжил Злат.

— А как? — спросил, слегка растерявшись, Славич.

— Я знаю, — ответил Бус, на ходу придумавший священный текст клятвы, — повторяй за мной:

— Клянусь Перуном и Велесом, что никогда не брошу в беде побра-тима Славича, что никогда его не предам!

— Клянусь Перуном и Велесом, — торжественно повторил Славич, — что никогда не брошу в беде побратима Буса и никогда его не предам!

Потом надрезали запястья, смешивали свою кровь с кровью ос-тальных и клялись в вечной верности Злат и Рат, Мал и Званич, Ван и Асалак, Мирвол и Сварич — все лучшие дети лучших мужей града Кияра Антского, ученики волхва Русколани Златогора. Юные русколанцы ис-кренне клялись в братской любви и дружбе, свято веря в нерушимость клятв, и только время может определить, сдержат ли они данное ими слово, не изменят ли они детским клятвам. Только время…

ДАЖИН И ЗЛАТОГОР

— Ну, как идет обучение юных лоботрясов? Наверное, не желают постигать премудрости предков? Как Бус? — спросил Дажин однажды, когда Златогор гостил у него по поводу рождения дочери, нареченной Лебедью.

Жена Дажина, Ладуня, посолидневшая, пополневшая, утерявшая с годами и родами детей прежнюю грациозность, но обретшая статность и горделивость, после ряда рожденных ею сыновей одарила семью до-черью. Сейчас она, нарядно одетая в праздничные одежды, хлопотала, как и положено заботливой и приветливой хозяйке, возле праздничного стола. А князь Дажин, взяв доверительно волхва Златогора под руку, отвел в дальний конец сада.

Они стояли друг напротив друга. Оба рослые, сильные, наделенные умом и властью. Годы и заботы посеребрили их головы. Князь по слу-чаю праздника был в праздничной одежде и с золотым обручем-короной на голове. Волхв и тут был верен себе, находясь в скромном одеянии жрецов. Ибо сказано: не одежда украшает человека, а ум и его деяния.

– Думаю, покоя нет от их баловства и непослушания. Так ты по-строже с ними. Строгость еще никому не вредила. — Продолжил он.

— Отличные защитники и устроители Русколани растут, — ответил Златогор, и в его зеленых глазах засветилась тихая, идущая из глубины души, радость. — И Бус, и Злат, и Рат, и Славич, и Мал, и иные. И не только Русколани, но и всей Руси Великой. И мудрость народа нашего постигают охотно и разным наукам обучаются. Вот думаю ромейскому или, по-иному, латинскому и греческому языкам их обучить, чтобы без толмачей, сами напрямую общаться могли. Неплохо было бы и язык фарси выучить, на котором общаются мудрецы Востока. В жизни всякое может пригодиться…

— Стоит ли так утруждать мальцов? — засомневался Дажин. — Ведь им не ведунами и волхвами быть, а воинами, вождями… ратями коман-дующими…

— Знания — это такой груз, — улыбнулся Златогор, — который плечи не тянет и спину не гнет… они как вода из родника: сколько ни пей — не иссякают! — То ли ответил на опрометчивый вопрос князя, то ли про-должал излагать свои мысли вслух волхв.