Страница 2 из 60
Ровно столько ей отводилось времени на задание. Вернее она должна была его выполнить за три дня, а остальные четыре пошли бы на возвращение на базу. И именно там дожидался бы ее наставник. Поэтому, да, их новая встреча должна была состояться через неделю. Но Аэрика погнала прочь мысли о доме. Им не было сейчас места в голове. Предстояла полная концентрация на задании. И только на нем. А уж дом…об этом стала бы думать потом. Когда получила бы то, что от нее требовали.
И вот они уже были в космосе. К планете начали приближаться по спиральной траектории и с большим креном в сторону от линии посадки огромного транспортника. Но тот все еще маячил в поле зрения своими многочисленными огнями и как завис в воздухе. Оно и понятно, он же должен был снова принять на борт капсулу, как только та рассталась бы с пассажиром. Вернее, с пассажиркой. По задумке разработчиков операции, специального агента 13130 надо было тайно опустить на Океанию, в государстве Сиания. Для этого капсулу оснастили экранами всех возможных видов. И она теперь невидимкой приближалась к заданной точке в пространстве. И зависла, как только ее достигла.
– Готова, 13130? – раздался вопрос пилота. – Отлично. Открываю люк. 5, 4, 3, 2, 1, пошла!..
Она нырнула в невесомость рыбкой. Именно так! Никак не выпорхнула птичкой, потому что крылья на такой высоте были неуместны. Да, напоминала юрку рыбешку, что схватила крючок и, отматывая леску спиннинга, норовила уйти на глубину. Сходство было велико еще и потому, что ее спускали в тот момент на сверхпрочных и сверхдлинных тросах. Девушке казалось, что все происходило в абсолютной тишине. Да, даже в десяти метрах от капсулы перестали быть слышны механизмы, отматывающие трос, а уж когда датчик на зажатом в руке приборе показал цифру со многими нулями, и подавно в ушах стояла тишина. И вдруг она ощутила рывок.
Что это такое? Заело механизм? А ведь точно – движение вниз прекратилось. И она теперь висела в пространстве уязвимым мальком. Приманкой для хищника, если уж продолжать ее сравнивать с рыбкой. И где была та щука, что слопала бы? А не так и далеко. Она же зависла уже в воздушном пространстве Сиании, того государства, в чью тайну и послало проникнуть начальство. Эх, что бы тросу отмотаться еще на пятьсот метров?! А теперь, что? Ух, налетят ведь патрульные аэрокары!..
Но тут ее снова дернуло. И что это было? Ведь и связь не подключить, чтобы не засекли местные вояки. Значит, приходилось теряться в догадках. Только не очень-то их и много могло быть. Скорее всего, пилот пытался возобновить спуск. Но что-то ему не позволяло это делать. Вот и рывки, что ощущала всем подвешенным телом, говорили за это. А потом ее основательно так тряхануло и потянуло вверх. А ведь точно! Сначала очень-очень медленно, но потом быстрее. Вот и датчик начал показывать обратный отчет метража троса.
– Это кто же там такой умный?! – искренне возмутилась девушка. – Решили сорвать мне первое самостоятельное задание?! Не выйдет!
И она нажала заветную кнопку. Нет, не все было просто – до нее еще добраться пришлось. Аварийная система помещалась под защитным кожухом на пульте с датчиком. Но была же! Вот агент его и вскрыла. А как нажала на мелкую такую красную кнопочку, так и ощутила всю прелесть свободного падения в тропосфере. Хоть и была в скафандре, а от ощущений дух занялся. И теперь уже не понятно, кем была: рыбкой, птичкой или увесистым камнем, шедшим ко дну. Скорее уж последнее, судя по скорости приближения к поверхности планеты.
– Ух! Кто-то обещал, что в подобной ситуации крылья и прочее не подведут, – произнесла она через стиснутые зубы. – Что же…полетаем…
Сама себе Аэрика показалась недоразвитым мотыльком, когда за спиной раскрылись и жалко так затрепыхались куцые крылышки. Потом было несколько кувырков и попытки расправить их полностью. А еще краем глаза наблюдала, как на приближающейся планете уже не просто различимы были горы, но еще и деревья, покрывающие их склоны. Это говорило о том, что время утекало с губительной скоростью. И отработанные на многих тренировках приемы, пригодные для всяких аварийных ситуаций, грозили превратиться в обычные панические трепыхания.
– Соберись, девчонка! – велела самой себе и снова через сжатые зубы. – Тебе всего двадцать два! День рождения через два месяца, и исполнится двадцать три…ох, и погуляем же с ребятами!.. – и тут за ее спиной что-то взвизгнуло. – Ага! Получилось! Что значит, стимул появился!.. А теперь собраться и поймать подходящий воздушный поток… Пото-оок?!! Где ты?! Вот ты, мой хороший? Иди к девочке Аэрике…
И вот она лежала на земле. Под высокой-высокой елью. И вся без сил. Раскинула ноги и руки в стороны и смотрела в небо через еловые лапы. Синее такое небо, и без единого облака. Оно было похоже на тот океан, что окружал Сианию, который видела несколько минут назад из космоса. Но теперь уже в мыслях, сразу за благодарением Богов, появились соображения, что не зря все же ей достался в академии такой вот номер: 13-13-0. Друзья не уставали шутить и читать его на разный манер. Кто-то даже умудрился сделать ударение на тысячу раз по тринадцать и еще десять раз это самое число в плюс. Аэрика вечно хмыкала, что у нее цифра тринадцать счастливая.
– Ага! Сейчас! – проскрипела голосом и попыталась приподняться. – Уй! Жесткая посадка получилась! Но кости целы, а значит, и идти смогу. И это ли не доказательство, что число тринадцать меня любит? А что?! Не убилась же?.. И задание есть надежда, все же, выполнить. Подумаешь…на двадцать километров отклонилась в сторону… Нет, с моим числом все в порядке. Не балует судьба, это точно, но и…подохнуть не дает…
И как хорошо, что в Сиании носили очень простую одежду. Женщины рядились в узкие брючки и сверху туника, мужчины надевали штаны шире и заправляли в них рубахи. И все из натуральных материалов. Разумеется, речь шла про простой люд. Вот и Аэрика теперь должна была преобразиться в обычную девушку. А для этого следовало переодеться в наряд по местной моде. Вернее, ей достаточно стало просто скинуть с себя комбинезон, под ним же уже имелась нужная одежка. Раз, и готово! Только немного помялось. Но это ничего, за двадцать километров пробежки отвиселось бы, так сказать.
Она пробежала по извилистой тропке через лес и поле, потом прошагала через местную деревушку. И отметила, что вполне вписалась в образ селянки. А что, прошла по улице из шестидесяти пяти домов, и никто даже ни одного взгляда подозрительного в ее сторону не бросил. Работать под разными личинами, этой способностью обладала с очень раннего возраста. А уж простушкой-то…просто делать нечего прикинуться. Но не значит, что вся из себя была серой мышкой. Ничуть! Очень даже привлекательную внешность имела девушка. Глаза, цвета глубокого синего озера, многие парни говорили, что не забыть, если увидели. Губы яркие и пухлые. Носик, брови, что надо. Волосы у нее были цвета спелой пшеницы или чуть темнее, а еще густые и шелковистые. Ну и фигура ничего так себе, в общем, все при ней. А из недостатков, пожалуй, небольшой рост. Хоть и крохотной не была, скорее уж средней. Да, еще веснушки высыпали в начале лета. Некоторым они нравились, Каю, например, ее интернатскому другу, но она сама от них в восторге не была.
А в настоящее время Аэрика примерила на себя образ темнобровой и черноокой брюнетки. Потому что здесь много таких девушек имелось. И по сведениям, что дал ей наставник, и сама теперь смогла в их достоверности убедиться – воочию. А иллюзии создавать для этого агента было, как дышать. То есть набрасывала их на себя легко и непринужденно. Если потребовалось бы, то и одежду на себе магически подправить могла, да решили на это ни силы, ни время не тратить. Поэтому скакала она теперь быстро и весело по дороге, что за крайним домом снова началась, в дышащем льняном наряде с вышивкой но рукаву и горловине. И пробежала легкой трусцой еще лесок и поле, потом по мосту реку перешла, и показались тогда на горизонте каменные постройки столицы Сиании.
Вот такая это была страна: одежда изо льна и вместе с тем аэрокары, каменные жилища и навороченные технически подземные бункеры. А еще, у них здесь водились драконы. Собственно, вся магия этой планеты была от этих высших. Остальные жители считались и были обыкновенными людьми. Не то, что на Залкие, родной планете Аэрики. У них магией обладал каждый второй, только в разной степени. Кто-то был сильным магом, кто-то так себе. Девушке повезло родиться с большими магическими способностями, поэтому легко смогла поступить в академию, закончить ее, и вот теперь была отправлена на первое задание. И скоро должна бы увидеть драконов. Не на картинах и в фильмах, не голограммы, а вживую. Естественно, волновалась, но в меру, на выполнении задания это не должно было отразиться.