Пути-дороги

Блин, но Семен Иванович снабдил меня несколькими томами, каждый такой величиной, что можно «слона убить»! Мало того, там чуть ли не половина по латыни! Профессор не оставляет надежду слепить из меня доктора, часто повторяя, что мои инстинкты и озарения нельзя бросать на произвол судьбы. Лукавит старый пройдоха! Он давно догадался, что те знания, которыми с ним делюсь, не озарили меня, а их где-то уже видел. Впрочем, тот же Ларионов уже давно стал обходить стороной мои умения и вырывающиеся непонятные словечки. Элиза, правда, часто пытается уточнять, что я подразумевал за тем или иным выражением (за языком уследить не всегда получается), приходится выкручиваться или отмалчиваться.

– Иван, надеюсь, завтра за завтраком мы с вами увидимся, – встала со своего места Вероника, стрельнув в мою сторону глазками.

Намек, чтобы сопроводил ее до купе или в свое пригласил, на пару чашечек кофе в постель? Фигурка у девушки отменная и не пообещай я Анзору сыграть в карты, то... Ну а Элиза, мне думается, что у моей певички кто-то еще есть и не факт, что она в мое отсутствие не наставила мне «рога». Правда, ни я, ни Элиза не пытались даже на словах узнать, как и что происходило в моих командировках и после ее концертов. Парочку дорогостоящих вещичек у нее появилось, явно не с гонораров купленных.

– Если по времени совпадем, то с удовольствием с вами, Вероника, позавтракаю, – ответил девушке, поднявшись со стула.

Этикет не позволил остаться сидящим, когда дама уходит, а также и пришлось прикусить язык, чтобы не съязвить про кофе в постель. Галантно раскланялся с Вероникой, которая явно ожидала продолжения, но не предложила сопроводить до своего купе и, чуть помешкав, горда вскинув голову, удалилась. Я же взглянул на часы и удивился, по ощущениям уже опаздываю, а знакомство длилось всего полчаса. Тем не менее, через десять минут подозвал распорядителя, решив не спрашивать о картах крутящихся поблизости официанток. Девушки тут все как на подбор, красивы, вежливы и глазками стреляют. Думаю, с удовольствием согласятся на обслуживание в купе, особенно, если то снято на одного человека.

– Господину что-то не понравилось или возникли какие-то пожелания? – спросил пошедший распорядитель.

Мужику лет под сорок, приличная залысина, глазки бегающие – оценивающие.

– Насколько мне известно, с вами ужинать изволила госпожа Вероника из третьего вагона, ее купе...

– Не интересует, – покачал я головой.

– Любая из официанток, на ваш выбор, готова обслуживать лично в купе, за определенную, естественно плату, – прозрачно намекнул распорядитель.

– Возможно, – задумчиво ответил я, но потом поморщился и продолжил: – Любезный, желаю перекинуться в покер. Есть тут порядочные игроки?

Мимолетная улыбка мелькнула на лице распорядителя:

– Для вас непременно отыщем, через пару минут к вам подойду и расклад дам. Хорошо?

– Действуй, – махнул я рукой.

Ждать пришлось недолго, не прошло и минуты, как распорядитель вернулся и объявил, что в соседнем вагоне есть купе, где идет игра. Игроки все порядочные, в передергивании никто не замечен. Он мог бы договориться, если не пожалею десяти рубликов. Естественно, распорядителю сразу же отдал требуемую сумму и через десять минут уже расположился на мягком диване за большим столом, где пятеро игроков, включая Анзора играют в карты.

Правила мне известны, да играть умею. Мне объявили, что и как, какие начальные ставки и что игрок не может выиграть, поставив на кон больше, чем денег у противника. Ну, условия неплохие, а то слышал о клубах в Москве, что там одним блефом состояния зарабатывались. Это когда заведомо знают, что ты поставить не в состоянии определенную сумму, то есть, не можешь ответить и считается, что проиграл. Пару раздач присматривался к противникам, как и те ко мне. Шулера или как правильнее назвать – каталу, так и не смог вычислить. Народ респектабельный, даже Анзор в этой компании смотрится чуть ли не горским князем, если сравнивать с его теневым статусом, не так далеко от истины. Род деятельности никто не называл, но и так пару купцов-приятелей или компаньонов сразу видно, одутловатый промышленник и какой-то чиновник. Разброс по возрасту приличный. Не могу понять, кому тут Жало мог слить. Ну непохожа компания за столом на шулеров! Впрочем, я бы и Анзора к ворам не причислил, если бы его не знал. Пару раздач прошли ни шатко ни валко, на кон много никто не ставил. Мне посчастливилось выиграть сто рублей, но полтинник проиграл. А вот потом, что называется, карта поперла! То каре, то стрит, то полный дом, в общем, стоило задуматься, но азарт пьянит. К моим четырем тысячам уже прибавилось почти столько же. Игроки к моей везучести относятся по-разному, кто-то головой качает, кто-то одобрительно кивает, Анзор невозмутим. За чередой выигрышей, пошла волна проигрыша, проиграл кряду пару тысяч при том, что расклад выпадал неплохой. Колода перешла в руки Анзора, тот ее пару раз перетасовал, после чего раздал и взглянув в свои карты, поморщился, кашлянул в кулак, и бросил их на стол, сказав:

– Даже себе не могу выдать, опять не моя раздача!

Хм, мне пришли всего две тройки, на столе два короля и двойка. Помня об уговоре, максимально поднял ставку и сделал вид, что расстроился, когда ту поддержали. Следом на стол выложили пятерку. Продолжил делать вид, что блефую, но ставку двое поддержали. А потом Анзор меня успокоил, выложив тройку, а после торга еще одну. Естественно, пошел ва-банк. В итоге, двух фулл хаусов побила мое каре из четырех троек, банк сорвал приличный. Последовала череда безликих партий, когда на кону не превышало пару сотен. Через какое-то время, когда карты стал сдавать промышленник, вор вновь произнес условную фразу и кашлянул. И опять мне «улыбнулась» удача, вновь сорвал банк и уже, по скромным подсчетам, сумел отыграть проигранное Александром. Для меня осталось загадкой, каким образом Анзор смог контролировать игру, когда карты сдавал промышленник. Наконец, устав от игры и решив, что помог Анзору, я заявил:

– Господа, последний круг, устал, да и выигрышем доволен.

Выйти из игры можно в любое время, но если есть на руках деньги и не пройден круг, то это не приветствуется. Тем не менее, игра завершилась через две раздачи, когда карты оказались в руках вора и тот, после раздачи, вновь выдал условный знак. На его слова обратить внимания никто не мог, вялотекущие восклицания идут постоянно, да и беседа поддерживается. Обсудили даже политическую составляющую и пришли к выводу, что война неизбежна, хотя императрица и делает все, чтобы ее отстрочить и укрепить армию. Как ни странно, но последнюю раздачу поддержали все и чуть ли не сразу ва-банк пошли. Никогда мне не выпадал роял-флеш. Эту комбинацию ничто не может перебить, а пошедшие ва-банк игроки дали возможность не запороть торгов. Наш выигрыш составил более пятидесяти тысяч рублей, но за столом расстроился такому крупному поражения только один человек, которого отнес к числу чиновников.

– Позвольте откланяться, – встал я со своего места.

– Удача оказалась на вашей стороне, – ответил один из проигравших.

– Надеюсь, еще встретимся за карточным столом, – пожал мне руку, с которым рядом сидел.

– Посмотрим, – неопределенно ответил, распределяя выигрыш по карманам.

Поезд вновь остановился, опять смена паровоза или заправка топливом и водой. Н-да, в моем бы мире уже подъезжал к Берлину, а тут еще до Смоленска не доехали. Если верить расписанию, то еще примерно четверо суток в пути. Действительно что ли заняться изучением книг по медицине? Хотя, нет, рассчитаюсь с Анзором и наконец-то засяду за планирование дальнейших шагов, своего рода бизнес-план, если так можно выразиться, надоело уже на ходу вопросы решать.

До своего купе не дошел, меня перехватил в тамбуре Александр и сказал:

– Иван Макарович, Анзор попросил составить нам компанию, за вашим купе слишком многие наблюдают.

– Вот как? И кто же это? – удивился я, так как слежки не ощущал и ничего подозрительного не заметил.