Страница 21 из 35
Набрав в легкие побольше воздуха, Макс целую минуту сверлил королеву невидящим взглядом. Губы его скривила чуть заметная ухмылка. Когда его взгляд прояснился, то в глазах появился холодный зимний блеск. Такого Макса боялась даже Диана. Сквозь задубевшие эмоции, убитые горем, женщина вдруг почувствовала себя маленькой и глупой девочкой. Она вдруг ясно осознала, что все происходящее здесь неправильно. Мысли текли вяло и оказалось, что Диана почти не помнит прошедших дней. Перед ее глазами мелькали отрывками картинки с ней в главной роли, но когда это было, хоть убей она не помнила. Мотнув головой, она широко раскрытыми глазами осмотрелась вокруг. Боже, что происходит? Почему Макс смотрит на нее таким взглядом? Ее рука непроизвольно дернулась к мужу, но ее тут же перехватил Крейг.
— Здесь рано темнеет, нужно торопиться. Я бы не советовал ходить в пустыне ночью.
Новоиспеченный главнокомандующий Крейг приобнял Диану и заглянул в ее растерянные глаза. Женщина кивнула и дала себе мысленный подзатыльник, чтоб не расслаблялась.
— Ты прав.
Наваждение спало.
Диана с Крейгом прошли к валунам, на которых расположились трое обученных специалистов. Они достали чемоданчики и вынули из них уменьшенные копии земных беспилотников. Всего метр в длину и на крылья небольшие ракеты. Последняя работа талантливого русского ученого. Барон де Ирбис поначалу удивился просьбе Дианы изготовить едва ли не ядерное оружие. Но она его убедила, припомнив Великую Отечественную. Десяток магов не сдержут миллионные армии других стран, если их правители решат обогатиться за счет Иллирии. А воровать у них было что!
Военные окружили толпой специалистов. С планом королевы никто не был согласен, но увидеть, уже ставшим легендарным оружие, хотели все. Они видели лишь последствия удара. Перед коронацией проходили испытания на полигоне и многие из присутствующих тогда были приглашены. Благодаря этому оружию, Диана так легко смогла вернуть себе власть и трон.
Офицеры, конечно, были правы. После этого, внеземного, оружия, никто в радиусе поражения не останется в живых. Как и купол демона над дворцом султана.
Три аппарата взлетели почти одновременно, несколько минут они кружили над головами собравшихся, спецы приноравливались к управлению, после чего, поднявшись на высоту пары километров и построившись клином, взяли курс на ксар.
— Готовы? — резко взял на себя командование Крейг.
— Готовы, — в один голос отозвались солдаты
— Спускаемся на километр, одновременно бьем в центр западной стены и центр восточной стены, — поступил приказ.
Секунды тишины и вот обе стены ксара, вспыхнув белым ослепительным светом, осыпались песком.
— Предлагаю укутать лицо масками и двигаться в путь, — снова скомандовал Крейг.
— Бог-Отец недоволен, — раздался за спиной иллирийцев звонкий голос.
Богиня собственной персоной и недовольной мордашкой почтила своим присутствием. Все присутствующие склонили головы, кроме королевы и Крейга. Смотреть на Богиню запрещалось еще старой религией.
— Ну так останови нас, — тут же набычился Крейг.
— Я пока лишь наблюдатель, — ее звонкий голос эхом разнесся по поляне.
— Наблюдай молча, — отбрил ее мужчина.
— С превеликим удовольствием буду молча наблюдать твою мучительную смерть.
Богиня исчезла. Все зашептались, предрекая бывшему герцогу скорую смерть.
Крейг усмехнулся и, взяв королеву под руку, двинулся в сторону ксара. Охрана окружила их кольцом. Антуан проводил злобным взглядом милую парочку. Рядом с ним проходил Макс и бывший Регент не смог не остановить мужчину.
— Как долго все это терпеть? — зашипел рыжеволосый мужчина другу в лицо.
— Так, иди, убей! Если сможешь… Или твои друзья — солдаты смогут? — Макс окатил его презрительным взглядом. — Даже если получится у вас, мы останемся одни посреди вражеской пустыни.
Антуан сжал кулаки и опустил взгляд. Оказалось, за ними наблюдали и, увидев результат разговора, военные нехотя потянулись за Крейгом.
— Я не хочу возвращаться в Иллирию.
Макс уже прошел вперед, но эти слова заставили его остановиться. Антуан стоял все в той же напряженной позе, с опущенной головой. Камуфляжная форма отлично сидела на нем, высокие сапоги едва тронула пыль, рыжие волосы теребил ветер.
«Все в нем дышит жизнью», — подумал Макс про себя.
— Это я во всем виноват! Только я! — признался герцог. — Боялся ее любить. Хотел отдать ее замуж и быстрее убрать с глаз. Я — трус! И посмотри к чему все это привело!
— Мы все виноваты, — негромко ответил Макс, не зная, как реагировать на подобное признание. Как-то не вязались слова и общий вид человека. Он прошел дальше и Антуан молча потянулся за ним.
Ксар легко удалось пройти. Так легко, что никто не верил в такую удачу. Каждый из мужчин карательной экспедиции до боли в руках сжимали оружие под балахонами. Цветная и свободная одежда местных жителей сыграла им на руку. В общей панике и мешанине, никто не обратил внимание на спокойно идущих жителей в тяжелых сапогах.
Однако на выходе на тракт им все же пришлось вступить в бой. Из столицы шел отряд воинов для усиления границы. Им-то они и попались. Наметанные глаза пустынников сразу определили в них чужаков.
Не дожидаясь пока противники вступят в бой, Крейг призвал песок и буквально утопил в нем своих противников. Всё это заняло минуты две. И вот снова впереди свободная пустыня. Диана промолчала и обошла курган с заживо погребенными вражескими солдатами. Антуан и Макс мрачно переглянулись.
— Демонский купол пропал. Когда мы были у ксара, он еще был, — огорошил всех Крейг уже на подступах к столице Страны Песков.
— Что это значит? Ловушка? — спросил Антуан.
— Не знаю, — честно ответил Крейг. — Надо идти…
— Ты с ума сошел? Про нас стало известно и нас ждут! Посмотри, даже охраны нет на стенах города.
— Это явная засада, — поддержал Антуана один из военных. — Нельзя было идти. Наделали много шума.
Точку в споре, как обычно, поставила Диана:
— Ну, как же туда не ходить? Неприятности ведь ждут.
Специалистов с оружием все же поставили на раннее оговоренные позиции и Крейг открыл портал прямо во дворец султана. Первым из портала вышел он же. Сразу же после него вышел Антуан и его едва не стошнило от вида того, как Крейг выпивает людей. Следом шла Диана и кинула один равнодушный взгляд.
— Диана, — окликнул ее Антуан и взял за руку, заглядывая в глаза. — Тебе действительно все равно? С каких пор ты такая жестокая?
Полу-демон зарычал на него, откинул свою жертву и едва не отпустил портал.
— Хватит! — Диана остановила вероятное убийство бывшего Регента.
— Он рычит, как зверь. Ему место в шахтах, откуда он и вылез!
Крейг все же отпустил портал и одному из генералов не повезло. Мужчину разорвало: передняя его часть вывалилась в комнату, другая осталась в пустыне. Счастливчики, успевшие выйти в комнату, шарахнулись к стене.
— Посмотри, Антуан, к чему приводят твои колкости и успокойся, — голос королевы был ледяным.
Женщина обошла изумленных подданых и выглянула в коридор. За ее спиной Крейг сделал знак Антуана, что тот следующий на смерть.
Портал демон больше не открывал. В общей сложности во дворец прошло всего двенадцать человек.
Дворец Султана оказался словно маленький город, со своими хамамами, кухнями, комнатами для прислуги, и помещениями где жил султан со своей семьей. Но коридоры были пусты, все обитатели прятались по комнатам. Опять-таки, это со слов Крейга.
— Где Серена? Ты чувствуешь ее? — не удержался и спросил Антуан.
Диана вздрогнула всем телом. Бывший друг говорил о ней, будто она жива. Это было больно.
Крейг указал на парадную залу. Резные двери были приоткрыты и перед незваными гостями открылась интересная сцена.
Султан и Самир лежали в центре залы убитыми, а наследник страны сидел рядом и качался из стороны в стороны. Советники, судя по дорогой одежде, кучковались группами по углам и что-то бурно обсуждали.