В условиях обмана

Нет, так точно я свихнусь. Никакой от меня пользы, что я тут сижу. Что я зря надел рубашку? Меня предупредили в последний момент, что на мероприятие я не пойду. Должен я хотя бы один раз посмотреть в глаза этому мудиле.

Я отстегиваю ремень и выхожу из машины. Поправив воротник рубашки, резко выдыхаю и направляюсь в сторону заднего входа. С каждым шагом пульс учащается. Я не шучу.

— Саш, ты куда? — Зовет меня Никита, и я оборачиваюсь, замедляясь. Друг открыл дверь и высунул голову из машины.

— Скоро вернусь, — слегка улыбаюсь я, пытаясь убедить и его, и себя в том, что я уверен и знаю, что делаю.

— Полина не просто так просила оставаться здесь. Очень просила.

— Все будет отлично, — показываю жестом, что все окей. — Меня никто не заметит.

Никита открывает рот, чтобы добавить что-то еще, но я снова отворачиваюсь и уже подхожу ко входу. Хватаюсь за ручку и дергаю дверь на себя.

— Если что, скажи, что ты от моей матери, — кричит напоследок Никита. Киваю ему и скрываюсь за дверью.

Я оказываюсь сразу же на лестничной площадке. Поднявшись, захожу через еще одну дверь уже на кухню. Здесь шумно, каждый занят чем-то своим, работа кипит. Вроде бы благотворительный бал, а готовят как на целый полк.

— Эй, парень, тебе чего? — Передо мной появляется, видимо, один из поваров, который вытирает руки полотенцем и с подозрением смотрит на меня.

— Я от Марии Викторовны. Шевцовой, — хорошая женщина, кстати, и готовит сама отменно.

Парень с рыжеватым оттенком волос замирает на месте. Он на вид точно не старше меня. Парень оглядывает меня с ног до головы, кивает и рукой указывает, чтобы я следовал за ним. Все так просто.

— Конечно, у нас хватает официантов, но раз Мария Викторовна все-таки нашла еще одного, лишним не будешь, поверь, — говорит он дружелюбно.

— Официантов? — Недоумеваю я.

— Да, — смеется он. — Но не парься, эта публику легко задобрить чем-нибудь изысканным, — он растягивает последнее слово с некоторым пренебрежением. — А организаторы — люди приятные, поэтому мы можем потерпеть отдельных представителей, — и усмехается.

Круто, я — официант. Никита специально попросил меня сказать, что я от его матери? Он знал, что так будет? Если да, то я убью его раньше, чем кто-либо другой. Я не собирался работать, тем более на этом благотворительном балу!

Мы заходим в небольшую комнату, в которой парень протягивает мне жилетку официанта и бабочку.

— Держи, — он опирается рукой на стол. И протягивает мне свой бейдж. — Возьми мой, больше нет. И найди Руслана, он расскажет, что нужно делать.

— Вообще-то я... — дверь в каморку открывается и меня обрывает девушка примерно его же возраста.

— Макс, что... — замечает меня и приподнимает уголки губ, удивляясь. — Привет, а ты кто?

— Это у вас прибавление, — улыбается парень, явно обрадовавшись девушке. — Знакомься, это Оксана.

— Да, это я, — она подмигивает мне. — Быстро же нашли замену.

Некоторое время смотрю на нее. У нее цветные пряди волос и серьги с черепами, одета как официантка. Значит, вместе будем... так, стоп! Я уже вживаюсь в роль, которая мне не нужна. Макс кашляет в кулак, привлекая к себе внимания. Оборачиваюсь к нему: у него слегка растерянный вид.

— Обычно представляются в ответ, — пожимает он плечами, слегка нахмурившись.

— Слушайте, я тут по делу. Мне лишь нужно...

— Вы долго тут прохлаждаться будете? — Какой-то мужчина, точно занимающийся здесь готовкой, с серьезным видом подходит сзади Оксаны. — Марш за работу.

— Конечно, Сереж, уже идем, — доброжелательно обращается к нему девушка, очаровательно улыбнувшись и пытаясь задобрить. А мне никак не удается договорить! Какой способ будет наиболее эффективным, чтобы Никите точно не поздоровилось?

Мужчина уходит, пригрозив пальцем, вслед за ним уходит и Оксана, ухватывая с собой Макса и говоря ему что-то про рыбу. Парень же крайний раз объясняет мне все, что нужно сделать, чтобы приступить к работе, даже не слушая меня. Так я и остаюсь один в каморке. Придется просто по-тихому слинять, работать я не собираюсь.

Но взглянув на выданную одежду и оставленный на столе бейдж, задумываюсь. Отличная конспирация! Так легче пройти в зал.

Надеваю все, что есть на столе, оставляя бейдж с именем того парня, и гляжу в зеркало. Я, конечно, подрабатывал официантом, но когда это было? Наверное, мне было столько же, сколько этим ребятам, Даже меньше. Я только выйду в зал, гляну одним глазком и обратно. Остановить меня никто не сможет. А пригрозить лишением зарплаты... да я тут и не работаю!

Как можно более непринужденно прохожу мимо всех на кухне и выхожу в зал. Здесь красиво. Столиков нет, как я ожидал, только пару столов с закусками по периметру. Слева музыканты тихо играют классическую музыку. Все девушки и женщины в изящных платьях, мужчины в дорогих костюмах, но людей не так много. Их лица, не выражающие никаких искренних эмоций, напрягают: все дежурно улыбаются друг другу. А смех и подавно далек от настоящего.

Оглядевшись, я вижу недалеко от кухни пустое место, которое очень трудно заметить со стороны зала. Встаю туда, немного скрывшись за стеной, и высматриваю только одного интересующего меня человека.