Страница 126 из 143
***
Очень скоро выбираться на выходных в Астонию вошло у меня в привычку. Правда, уже без Лео… Каждое новое свидание Джулиос как-то умудрялся уговорить меня на очередную встречу. Честно говоря, даже и не замечала, как соглашалась. Впрочем, парень был действительно интересным собеседником, хорошо знал город и все его примечательные места. Так что скучать в компании огневика не приходилось. Неудобных вопросов он больше не задавал, обо мне лишнего не спрашивал, да и вообще вел себя на удивление корректно. Ну… если не считать прощальных поцелуев в щечку. С другой стороны, почему бы и нет? Если уж совсем честно, Джулиос был умен, харизматичен, и, что и говорить, чертовски красив. И я уже давно смерилась со своей симпатией к этому парню. В конце концов, у каждого есть право на личную жизнь!
Новый кошмар застал меня, когда я этого не ждала – в ночь перед обычным учебным днем.
***
– Братик, а что ты делаешь? – Я стояла посреди кухни и смотрела на мальчишку, который на коленях ползал по полу. В руках блондина была какая-то грязная тряпка, а возле стены стояло ведро с мутной водой.
– Пол мою, – поморщился Олег и с хитринкой покосился на меня. – Мама сказала, что, если к ее приходу кухня будет сиять, она купит огромный торт. Хочешь мне помочь? Тогда мы и тебя угостим.
– Хочу! – Я взвизгнула от радости и схватила мокрую тряпку. Торт! Огромный торт! Да еще и от мамы. Не помню, чтоб она меня вообще чем-нибудь вкусненьким угощала.
Некоторое время я старательно терла пол, пытаясь отодрать его до блеска. Постепенно запал начал гаситься, а пальцы смешно сморщиваться от воды. Брат сидел на стуле, пил чай и смотрел висящий над холодильником телевизор.
– Всё. Больше не могу, – жалобно простонала и бессильно плюхнулась на мокрый пол. Нет, торт – это, конечно, хорошо. Но как же болят ручки…
– Устала? – участливо поинтересовался мальчик. – Так ты отдохни немного, а потом продолжишь.
– Не хочу больше! – закапризничала я. – Может, давай по очереди?
Братик на мгновенье задумался, а потом встал из-за стола. Нежно улыбнувшись, он присел на корточки возле меня.
– Никуль, давай договоримся? – Мальчик протянул руку и убрал с моего лба прилипшую прядь волос. – Я, так уж и быть, вымою за тебя пол, а ты за это протрешь окна.
– Но ведь они чистые? – сдвинув бровки домиком, покосилась на прозрачные, без единого пятнышка стекла.
– Это только так кажется. На самом деле на них полно микробов.
Олег подал руку, и я встала на ноги. Затем, брат вручил мне новую тряпку, ведерко с чистой водой и велел карабкаться на подоконник. Ну ладно, раз любимый братик так говорит…
Расположившись на подоконнике, занялась делом. Окна мыть было гораздо легче, а потому, работа продвигалась быстро.
– Фу-у-ух. – Блондин, который все это время также трудился, вытер со лба выступившие капли пота. – Что-то жарко. Никуль, открой окно.
– Но я же его мою, – растерялась я.
– Так ты аккуратно, – пожал плечами брат. – Просто не стой у самого края, и все.
– Ну ладно.
Детские пальцы откинули щеколду и с силой надавили на стекло. В лицо ударил холодный воздух. Я посмотрела вниз и до побелевших костяшек вцепилась в спасительный подоконник. Высоко!
– Ты, главное, не бойся, – успокаивающе проговорил Олег. – Просто делай свое дело и не обращай ни на что внимания.
Братику я безоговорочно доверяла, а потому решила последовать его совету. И действительно! Работа снова закипела, морозный воздух освежал и подстегивал трудиться еще усерднее. Я так увлеклась, что совершенно забыла о страхе. В какой момент все изменилось, так и не поняла. Вот вроде только что стояла на подоконнике и мурлыкала под нос какую-то песенку, а потом сильный толчок в спину, и я уже лечу куда-то вниз головой. В стремительно отдаляющемся окне мелькнула светлая шевелюра…
– Ники, подъем! – крикнули прямо в ухо. – Пора на занятия!
– Не буди его, Лео, – послышался спокойный голос. – Все равно у нас пару по интриговедению отменили.
Мигом очнувшись ото сна, я села на постели и ошалело вытаращилась на Кайла.