Страница 104 из 143
– Пошли, – меня настойчиво потянули к противоположной стороне поляны. Вдохнув свежий вечерний воздух, спрыгнула с транспорта и побрела вслед за огневиком. Джулиос дошел до огромного, уходящего кроной ввысь дерева, и улыбнулся:
– Николетт, слышала легенду о принце и его несчастной возлюбленной?
Я отрицательно качнула головой.
– Говорят, несколько сотен лет назад принц Междумирья частенько сбегал из дома, чтоб встретиться здесь со своей возлюбленной. Тогда - в прошлые времена члены монаршей четы не имели права быть с теми, кого любили. Брак заключался только по расчету. Принц же был влюблен девушку из простого народа. Никто не знал, как они познакомились, почему полюбили друг друга и сколько лет длился этот роман. Но те, кто видел их вместе, рассказывали, что между ними действительно была настоящая любовь. Но вот принц достиг своего совершеннолетия, и король решил женить его на принцессе из другого мира. Молодой господин был, конечно, не согласен, но отец не желал считаться с мнением юнца и строго-настрого запретил тому видеться с возлюбленной. Тогда принц и придумал выход: Каждую ночь он сбегал из дворца, чтоб встретиться в этом месте со своей избранницей. Так продолжалось полгода…
Джулиос замолчал, и я неуверенно потянула его за рукав:
– А что было потом?
– А потом, в одну далеко не прекрасную ночь, принц не пришел на встречу, – парень посмотрел на меня, и снова улыбнулся. – Впрочем, это всего лишь красивая легенда. Николетта, я надеюсь, ты умеешь лазить по деревьям?
От столь неожиданной смены темы я растерялась и не сразу ответила согласием.
– Отлично, – кивнул Джулиос, – тогда за мной.
И с этими словами парень начал взбираться по толстым веткам наверх. Я недоуменно пожала плечами и устремилась следом.
Высоко. Кажется, мы уже минули высоту в три этажа. Под ноги сознательно старалась не смотреть, а только карабкалась по пятам за огневиком. Главное не сорваться, главное не сорваться! Внезапно меня схватили за руку и буквально втянули на деревянный выступ.
– Ну вот и добрались, – довольно потянулся парень.
Я с любопытством заозиралась по сторонам. Мы сидели на небольшой площадке на самой верхушке дерева. По бокам от нас простирался ночной лес, где-то сзади виднелись огни вечно бодрствующего города, а над нами…
– Как красиво, – прошептала, вглядываясь в ночное небо. Над головой мерцали тысячи, нет, миллиарды звезд. Они образовывали причудливые фигуры, гасли и вновь зажигались. Такого большого скопления я не видела никогда в жизни.
– Рад, что тебе понравилось, – Джулиос присел рядом и запрокинул голову назад. – Я нашел это место, когда был еще ребенком. В старинной книге деда вычитал легенду и решил во что бы то ни было разыскать убежище, где под покровом ночи встречались принц и его возлюбленная. И мне это удалось. С тех пор минуло много лет, но перед глазами до сих пор стоит вечернее небо, украшенное россыпью мерцающих звезд. Тогда я наконец понял, почему принц выбрал именно это место. На самом деле, все эти сияющие точки – миры, существующие наравне с Междумирьем. И только в ночь Всеединства можно увидеть, как все они парят где-то высоко над головой, даря людям свой свет и веру во что-то волшебное, неизведанное… Знаешь, Николетта, ты первая, кого я захотел сюда привести.
Я повернула голову и встретилась со взглядом бездонных глаз. Парень улыбнулся уголками губ и медленно приблизился к моему лицу. Вдруг, где-то совсем близко раздался взрыв. Резко отпрянув, подняла голову вверх, и увидела, как ввысь взмыла маленькая искорка. Искра пролетела несколько метров и с грохотом взорвалась, опав на город золотым дождем.
– О, а вот и праздник начался, – хмыкнул огневик, а я незаметно выдохнула. Что-то потеряла ты бдительность, Николетта. Нужно быть с этим парнем поосторожнее.
Салют продолжался еще несколько минут. Мы с Джулиосом сидели на небольшой деревянной платформе плечом к плечу и наслаждались витавшей в воздухе атмосферой чуда. Говорить не хотелось. Постепенно золотые искры совсем рассеялись и уступили место сияющим во тьме звездам. И это было похоже на настоящую сказку. Подул холодный ветер, но предприимчивый кавалер достал откуда-то плед, всучил мне в руки кружку с горячим напитком и притянул к себе. А я не стала возражать. Было тепло и спокойно. Потом огневик начал рассказывать легенды Междумирья. Было интересно слушать о рыцарях, сражающихся за прекрасную даму, плетущих интриги придворных и страшных монстрах, о существовании которых жители Междумирья уже практически позабыли. Постепенно я совсем расслабилась, а в голову начали закрадываться совершенно дурные мысли: Быть может, Джулиос действительно сумел разглядеть во мне ту самую девичью частику, которую приходилось так старательно прятать все эти полгода? Не значит ли это, что я ему небезразлична? И… как же приятно наконец ощутить себя настоящей девушкой.
В гостиницу мы вернулись, когда уже начало светать.
– Спокойной ночи, – парень нежно поцеловал мою ручку на прощание.