В плену реальности

— Не ной! — Горький забрал у Макса сигарету и пристально посмотрел в глаза. — Ты точно ничего не принимал? Может у тебя просто воображение разыгралось?

— Говорят, что этот Тощий будто материализовавшийся дьявол, — Макс вытаращил глаза. — Говорят, что он умеет ломать волю одним лишь взглядом и может подчинять себе людей.

— Пару недель назад я выстрелил в него из пневматического пистолета, он обычный человек, — Горький вспомнил, как путались его мысли, когда он смотрел Тощему в глаза. Вспомнил слова, которые проникали в мозг, будто вирус. — Разве что, с особенностями…

— Спрятаться от него можно только на Земле, — Макс достал ещё одну сигарету. — Но уж лучше я сдохну тут, чем вернусь туда.

— Ничего ты не сдохнешь! — Горький посмотрел в матовое окошко, что выходило на улицу. Ему показалось, что в нём промелькнула тень. — Всё, хорош параноить! Я найду этого Тощего и решу проблему, но прежде, мне нужно найти девчонку. Она ушла во внешку пару дней назад и с тех пор не отвечает на звонки.

— Скинь на почту контакты, и я дам тебе инфу, как только доберусь до компьютера, — Макс прислушался к доносящимся из зала звукам игральных автоматов. — Как только солью последние три сотни и доберусь до компьютера.

— А можно побыстрее? Она общалась во внешке с кем-то по имени Долл, кажется.

— Долл? — Макс оторвал взгляд от стены и удивлённо посмотрел на Горького.

— Да, Долл, если я не ошибаюсь.

— Если его и в правду зовут Долл, — Макс плюнул на пол. — То можешь забыть про девчонку.

— Не понял.

— Ты что, не знаешь, как такой Долл?!

Во внутреннем дворе Байта собралась толпа. Жители окружили развёрнутые к воротам внедорожники и громко беседовали, пока люди Долла забивали багажники и заправлялись.

На улицу вышел Долл, ведя под руку Кристину. Девчонка выглядела как всегда сногсшибательно. Макияж и причёска. Оттопыренные губки и грудь. Платье столь сильно обтягивало ягодицы, что она могла делать лишь коротенькие шаги. Долл обнял её за талию и понюхал в шею, затем показал пальцем — куда стать, и та подчинилась.

Лиза спряталась в тени дерева и наблюдала за сборами. Её не пугала поездка длиной в четыреста километров, но что-то было не так. Пассажиры уже рассаживались по машинам, когда она подбежала к Доллу:

— Я поеду с тобой, но при одном условии, — выпалила Лиза. — Я хочу позвонить Денису.

Долл достал из кармана телефон и повертел в руке. На лице появилась загадочная улыбка. Пауза затянулась на долгие пятнадцать секунд, и Лиза еле сдержалась, чтобы не отвести взгляд.

— Хорошо, — он протянул ей телефон, но в последний миг одёрнул руку. — Только один звонок.

Лиза взяла телефон и позвонила Денису.

— Долл — работорговец, — сказал Макс, бычкуя вторую сигарету о пол и прикуривая третью. — Он продаёт секс-рабынь.

— Что, бля?! — Горький выпучил глаза.

— Он может найти подход к любому человеку. Читает их, как открытую книгу. Говорит то, что они хотят слышать и даёт то, о чём они мечтают. Долла любят все. Супер-обаятельный и харизматичный парень всегда готов предложить помощь или дать совет. Это и есть его оружие, — Макс выпустил дым. — Войдя в доверие к жертве, Долл меняет свою модель поведения и понемногу становится засранцем: создаёт неудобные ситуации, грубит, заставляет что-нибудь делать, ограничивает в общении. Это такой психологический приём. Он проверяет насколько сильно человек сидит на его крючке, и когда понимает, что тот уже никуда не денется, действует ещё жестче. Начинает ставить условия и ультиматумы. Может унизить или даже ударить. В конце концов Долл становится редкостной сволочью для своей жертвы. Но жертва готова стерпеть всё ради обещаний, первого впечатления и мнения окружающих. Жертве всё ещё кажется, что Долл хороший парень, а испытания, которым она подвергается — это плата за нахождение рядом с ним.

Горький затянулся.

— В добавок он находит какую-нибудь уловку, чтобы надавить на жертву. Давит всё сильнее и сильнее, пока не добивается полного подчинения. Вернуться на Землю — слишком страшно, а выбраться из внешки — почти невозможно. Шаг за шагом он ломает их волю и вскоре распоряжается словно куклами.

Горький посмотрел на часы:

— Мне нужно вернуться.

— Ага, — Макс облокотился затылком о стену и закрыл глаза. — Удачи…

Очнувшись в своей комнате, Горький схватил телефон Дениса. Пришло новое уведомление — три пропущенных от Лизы. Горький побежал в соседнюю комнату и открыл дверь:

— Звони ей!

— Что случилось? — глядя на встревоженного Горького, Востриков с опаской протянул руку к телефону.

— Срочно звони ей! Скажи, что она должна вернуться на Землю!

Денис взял телефон и приложил к уху.

— Не отвечает.

— Звони ещё раз!

— Абонент недоступен, — Денис посмотрел на Горького. — Что это значит?

Задребезжал телефон Горького. Звонил брат.

— Алло.

— Миша…

— У меня нет времени, — перебил Горький. — Давай как-нибудь в другой раз…

— Ника и Юля, — голос брата дрожал. — Кажется, их похитили…

Горький с Востриковым сидели в пустой комнате и смотрели в пол. Бутылка кочевала от одного к другому, трещали угольки сигарет. Телефоны мужчин разрывались от звонков и сообщений, но они уже как несколько часов не обращали внимания.

— Кажется, Макс не ошибся, — сказал Горький, скривившись от выпитого. — Сначала Бобёр, потом Циркуль, а теперь — жена и дочь моего брата. Он убивает всех, с кем я общался в последнее время…

— Слушай, мне очень жаль, но мне нужно решить свою проблему! — пошатываясь, Востриков поднялся. — Отдай браслет. Я вернусь во внешку и вытащу Лизу из рук этого маньяка, а ещё лучше — давай отравимся на Тару вместе и уладим проблемы общими усилиями.

— Я обещал твоему отцу.

— В жопу обещания! Из-за нас страдают люди!

— Есть только один способ исполнить клятву перед твоим отцом и позволить тебе вернуться на Тару, — сказал Горький.

— Какой? — Востриков сжал кулаки.

— Он хотел, чтобы я освободил тебя от игры, а я знаю только один тип людей, которые частично от неё свободны, хоть и постоянно туда возвращаются.

— И?

— Ты должен стать хантером…