В плену реальности

— Женщина, успокойтесь! — в разговор включился второй агент. — Мы просто делаем свою работу. Что вы нам предлагаете? Развернуться и уйти? Тогда мы оба окажемся на улице уже вечером. Извините, но мы делаем то, что нам поручили.

— Вот в этом и есть ваша главная проблема! Никто ничего не решает! Никто ни с чем не разбирается! Именно из-за того, что люди стали делать то, что им поручили, мы оказались там, где оказались! Именно из-за вашего слепого подчинения игра захватывает жизни наших друзей, детей и родственников! Неужели вы не понимаете, чем всё это закончится?!

Агенты посмотрели друг на друга. Улица на время погрузилась в тишину. Миша заметил недалеко от себя ещё двух зевак — пару преклонного возраста. Они поспешили скрыться из вида, когда на них посмотрела брюнетка.

— Женщина, извините, но мы будем вынуждены вызвать полицию, если вы нас не впустите, — агент выразил на лице сожаление и достал телефон.

— Но внутри люди, — она больше не кричала. Огнь ненависти потух в её глазах, а руки обвисли вдоль тела. — Внутри люди, и им нужна помощь…

— Сожалею, но, если здание является пожароопасным, то его придётся покинуть прямо сейчас.

Брюнетка повела головой, осматривая пустую улицу, и наткнулась на Мишу. Это был взгляд отчаяния, поражения и мольбы. Взгляд женщины, которая сражается против всего мира. Она искала союзника. У Миши перехватило дыхание. Быстрее забилось сердце. Интуитивно сжались кулаки. Он повёл ногой, и подошва оторвалась от земли. Агент повернулся к нему:

— Мужчина, — спокойно сказал он. — Вам что-то нужно?

От напряжения на лице дернулись несколько мышц, Миша из всех сил сжал кулаки и почувствовал боль от впивающихся в ладони ногтей. Боль вернула самообладание:

— Нет, ничего, — ответил Миша и пошёл дальше по улице.

Вернувшись к своему дому, Миша открыл дверь в подъезд и поднялся на третий этаж. У двери в его квартиру стоял мужчина в пальто, шляпе и начищенных ботинках. Миша небрежно отодвинул его в сторону и вставил ключ в замочную скважину.

— Извините, вас зовут Михаил Горький?

— Чего вам? — Миша вошёл в квартиру, оставив дверь открытой.

— Извините, что явился к вам домой, — голос мужчины дрожал. — Я оставил вам сообщение два дня назад, но так и не получил ответ. Простите, но мне ничего не оставалось, кроме как прийти сюда, чтобы просить вас об услуге. Разрешите войти?

По узкому коридору двухкомнатной квартиры Миша прошёл на кухню, оставляя на полу следы. Незнакомец же тщательно вытер ноги о коврик, закрыл за собой дверь и разулся.

Миша сел на стул и среди множества бутылок на столе нашёл полную. Налил выпивку в стакан и залпом выпил. Незнакомец вошёл на кухню следом и положил на стол коричневый конверт:

— Я знаю, что ваши услуги стоят не дёшево, и что у вас заказов на месяцы вперёд, но я готов заплатить в тройном размере, лишь бы вы согласились помочь, — незнакомец выдавил на лице улыбку и нерешительно протянул Горькому папку. — Пожалуйста…

В папке лежали фотографии девчонки около двадцати лет. Она носила черные волосы с выбритыми висками, пирсинг в носу и туннели в ушах. Почти на всех фото она показывала в кадр средний палец и высунутый язык.

— Сегодня пошёл уже седьмой день, как она не выходит из игры. У неё часто бывали длительные сеансы: сутки или двое, но, чтобы неделя…

— Сколько у неё времени?

— Что, просите?

— У неё есть сбережения или отложенные деньги? Карта, счёт в банке, вклад? Может быть у неё есть доступ к вашим счетам?

— Я открыл ей счет несколько лет назад. Мы с женой откладываем деньги на обучение, — гость побледнел. — Неужели вы считаете…? Нет, нет, я не думаю… её никогда не интересовали деньги. Мы с женой работаем в управлении современной энергетики и хорошо зарабатываем. Мы всегда давали ей больше, чем она просила.

— Проверьте прямо сейчас.

— Но как я могу…

— Позвоните в банк и спросите, снимала ли она деньги. Может быть делала какие-нибудь переводы.

Ошарашенный отец сел на стул и принялся рыскать в телефоне. Пальцы не слушались. Он по несколько раз открывал и закрывал список контактов, пока, наконец, не поднёс телефон к уху.

Горький отыскал в пепельнице большой окурок и сунул его в рот. Дым смягчил раздражение от выпивки горле. Он внимательно посмотрел на фотографии. Девчонка любила вечеринки и плохих парней. Один из них по-хозяйски обнимал её на нескольких снимках.

— Спасибо, до свидания, — незнакомец убрал телефон от уха и с ужасом посмотрел на Горького. — Неделю назад она изменила счёт на общий, сделав совладельцем какого-то мужчину.

— Не этого, случайно? — Горький ткнул пальцем в мужика на фото.

— Я не знаю, — гость обхватил руками голову. — Понимаете, мы ведь очень много работаем. Сейчас же время такое, стоит дать слабину или показаться не квалифицированным, как твоё место займёт другой. Вы ведь знаете не хуже меня, что происходит с теми, кто теряет работу. Сначала они заберут карточку корпорации, затем обложат налогом на тунеядство. Прощай льготные энергетические тарифы! Человек превратится в нищего в считанные месяцы! Я очень сильно люблю свою дочь и делаю всё, чтобы у неё было нормальное будущее, но, к сожалению, у меня не так много свободного времени, чтобы углубляться в её личную жизнь. Ведь ей уже двадцать два…

Горький взял со стола конверт и заглянул внутрь, затем налил в стакан выпивку и подтолкнул гостю. Тот выпил и с надеждой посмотрел на Горького:

— Я и представить себе не мог, до чего может довести эта игра, пока не прочитал заметки на вашей странице. Я не хочу потерять свою дочь. Михаил, пожалуйста, помогите мне!

— Хорошо, — Миша выпустил дым и запушил окурок. — Мне нужны имена и контакты её друзей. Любых друзей, но желательно тех, кто тоже играет. Узнайте, можно ли заблокировать счёт и напишите запрос в корпорацию с просьбой запретить пополнение игрового времени. Они скорее всего откажут, но лишний прецедент не помешает.

— Понял.

— После того, как я её вытащу, вам придётся очень сильно постараться, чтобы она не вернулась туда снова. Во-первых, вы должны забрать у неё браслет, и это нужно сделать во что бы то ни стало. Она будет идти на различные уловки, умалять и манипулировать, но вы должны знать, что если пойдёте у неё на поводу, то всё повторится. Во-вторых, после того как вы лишите её игры, вам нужно будет дать ей всю вашу любовь, ласку и внимание. Реабилитация не бывает лёгкой. В-третьих, вы должны знать: то, что я собираюсь сделать может привести к непоправимым последствиям.

Незнакомец закрыл глаза и кивнул.

— И последнее, прежде чем вы уйдете, — Горький взял с подоконника чистый лист бумаги и положил на стол. — Мне нужно ваше согласие на её убийство…

Глава 2

В баре пахло травкой, у потолка клубился дым, и играло регги. В приглушённом свете то тут, то там высвечивались угольки сигарет, и позванивали бокалы. Официантка в пёстром фартуке поставила на столик пред мужчинами два пива:

— Спасибо, — поблагодарил парень в солнечных очках и джинсовой жилетке. — Принеси нам ещё чего-нибудь пожевать.

Официантка ушла.

— Так как, говоришь, тебя зовут?

— Серёга.

— А меня зови Вуди, — парень снял очки и наклонился к собеседнику. — Ты серьёзно по поводу ночёвки задумался или просто спрашиваешь?

— Серьезно. Только сперва хотелось бы понять, как это работает.

— Проще простого, — Вуди надел очки и откинулся в кресле. — Если ты подписываешься, то мы включаем тебя в состав участников на следующую ночёвку. Каждый участник получает необходимую экипировку, оборудование и трекер. Затем вас высаживают во внешку в случайном квадрате. И всё! С этого момента время пошло. За каждый прожитый день ты получаешь призовые. Суммы растут пропорционально прожитым во внешке дням. Если червь тебя достанет, и ты умрёшь, то получишь вознаграждение с учётом дня смерти. А если выйдешь сам, то считаться будут только полностью прожитые дни.