Страница 6 из 43
- Ты в порядке?
- Не знаю...
- Выпей.
- Что это?
- Настоечка одна.
Я слышала, что растаманы травкой балуются, и смутно помню разницу между субкультурами, а потому спросила:
- Наркота?
- Не, ты что! Пустырничек, – улыбнулась она.
Ладно, Марьям меня уже отварами поила, так что ничего страшного.
- Тебя как зовут?
- Кира. Я Волчица. А ты?
- Арина. Голубь.
- Голубь мира? – улыбнулась я.
- Да, я хиппарка, и что?
- Да нет, ничего. Давно ты здесь?
- Полгода. Из них четыре месяца у Котов. Весело здесь.
- Ага, особенно вожак весёлый у вас, – хихикнула я.
- Костик-то? Да, он классный. Со Львами у него что-то не заладилось, и он уже давненько здесь...
Мы долго болтали. Арина оказалась интересной собеседницей и светлым человеком, и не замолкала ни на минуту. Кажется, я приобрела ещё одну подругу...
Вечером я сидела на диване рядом с Марьям, ожидая её превращения. Когда Коты обернутся, устроим большой совет... Нужно ведь решать что-то насчёт этих монстров...
Но как ни пыталась я сосредоточиться на этой проблеме, мысли сами собой возвращались к Чернокрылу. Кто он и зачем ему я?
Кошка забилась в судорогах, шерсть на её теле вспыхнула, а через мгновение на кровати уже сидела Марьям, сонно протирая глаза.
На совете мне дали слово, так как кроме меня Оборотней никто не видел.
- ...Я вот только понять не могу – почему Оборотни? Здесь же все... хм, оборотни в некотором смысле? – от волнения я лишилась способности ясно выражать свои мысли, но Коты меня поняли. Старейшина проговорил значительно:
- Это так. Но есть легенда об Оборотнях, тех, кто превращается раз и навсегда. Преображение проходит незаметно для них самих, но с каждым днем, с каждой неделей Оборотень всё больше становится зверем, а не человеком. Когда Оборотни достигнут последней ступени своего изменения, они соберутся вместе и убьют людей всех племен. И Лилея останется пустынной планетой... Никто не знает, что Древние хотели сказать этим пророчеством...
- То есть члены этой стаи считают себя избранными? Но кто им это сказал?!
- Откуда нам знать, может статься, что они действительно избраны Им. Ясно одно – они и вправду не такие, как мы. И это настораживает. На всякий случай не отходите далеко от поселения!
Я тем временем вспоминала слова Оборотней, и кое-что пришло мне в голову.
- В последнее время никто не пропадал? Коты, Одиночки?
Все умолкли и строго взглянули на меня. Да, перебивать нехорошо, но это важнее...
- Они говорили, что «Коты своих поодиночке не отпускают», а потом ещё и безошибочно определили, что Сэм не был Котом. Либо они умеют читать мысли, либо они знают это по собственному опыту!
Эффектно получилось. Все призадумались.
- Алексей, охотник, пропал пару недель назад. Мы считали, что он сбежал, ведь у нас это не запрещено, – нахмурился Старейшина.
Вождь Котов, молчавший до сих пор, тоже подал голос:
- Оксана, она поддерживала огонь, исчезла ночью, и костёр погас... Мы думали...
- То же самое! – кивнул Старейшина.
- Эдуард, Акула, месяц назад, – добавил Константин.
Тут в разговор вступили и члены племени, и Одиночки.
- Ольга, три недели...
- Один из рыбаков месяц назад...
- Саша сбежал, ничего не объяснив!
- Пара недель...
- Два месяца...
- Полтора месяца...
- Полгода...
Наконец они смолкли. Всех охватил ужас.
- Как долго они живут рядом с нами? Сколько исчезнувших людей на их совести? – пробормотал Вождь.
Константин встал.
- Я думаю, нам стоит отблагодарить Киру. Если бы она не смогла спастись, то мы бы так и не узнали об этих монстрах!
Все глаза вновь устремились на меня.
- А как ты смогла спастись? – подозрительно спросил кто-то.
- Бегаю быстро, – соврала я. Не хочется говорить о Чернокрыле, пока сама не разберусь, что происходит.
Вождь положил тяжёлую ладонь мне на плечо.
- Бедняжка. Тебе надо бы поспать... Отныне я и моё племя у тебя в долгу. Оставайся здесь сколько хочешь. И ещё ты можешь всегда рассчитывать на мою помощь.
- Спасибо, – сказала я и тут же почувствовала, что действительно еле на ногах держусь. Наверное, успокоительное Арины уже перестало действовать, мозг очистился, мыслей стало больше, но зато я с ужасом осознала всё произошедшее сегодня. Пора спать...
А наутро к лагерю подошел новичок. Я сразу узнала его – это был тот самый юноша, что появился, когда я была у Насмешника.
Пока юноша разговаривал с вождём и старейшиной, я украдкой разглядывала его. Красивый. Тёмно-русые волосы, ярко-алые губы и небесно-голубые глаза. Довольно высокий. На шее висит какой-то камушек на шнурке.
Я не слышала, что именно он говорил, но говорил оживленно, бурно жестикулируя и широко улыбаясь. Его природное обаяние на Котов пусть слабо, но всё же действовало – они с трудом удерживались от улыбки. Действовало оно и на меня – на лице сама собой расплывалась улыбка, и я поспешила отвернуться, пока никто не заметил, что я смотрю на него. В следующий же раз я встретила его после обеда.
Трапезы в племени Котов были возведены в культ. Поклонение еде. Глядя на них, можно было поверить, что всё удовольствие в жизни, более того – весь смысл этой жизни заключался в приемах пищи.
Часть племени была занята добычей пищи – охота, рыболовство, собирательство, сельское хозяйство, животноводство... Другая часть готовила добытое – был главный повар, поварята, выполняющие простую работу, и были те, кто поддерживал огонь днём и ночью. Были ученые, которые пытались изобрести достойную альтернативу плите (ведь добыча природного газа, а также получение электроэнергии не было налажено так, как на Земле). Сделать это надо было бы побыстрее, потому что печью повар пользоваться очень не любил – говорил, что пища получается не такой вкусной, и всё племя вслед за ним каждую зиму возмущалось едой, приготовленной в деревенской печи... Были и дипломаты, которые ездили в другие племена и узнавали новые рецепты, способы приготовления блюд и прочие кулинарные секреты...