Год Волчицы

- Постараюсь приходить так часто, как только смогу... Я всегда желаю тебе спокойной ночи.

- Я знаю, зайчонок. Люблю тебя, спокойной ночи! Завтра тебя ждёт трудный день.

- И я тебя, сильно-сильно.

7 глава

Выспаться не удалось никому, потому что рано утром войска уже собрались у арки. В тревожных отблесках рассвета и огня птицы общались с амазонками. Со времени бала многие начали общаться, и идея создания общей школы всё ещё не казалась мне абсурдной. Присутствие воинов противоположного пола всех дисциплинировало.

- Ну что, Кира, ты готова к битве?

- Совершенно не готова, – шёпотом призналась она. – Зато девушки все как одна собраны и подтянуты. Настроены только на победу.

- Мои ученики тоже готовы стоять до конца и умирать за планету. Не могу понять, зачем.

- В их возрасте это часто встречается.

- Брось, многие ученицы старше тебя.

- Зато в жизни не разочарованы.

- Но ведь тебе теперь есть к чему стремиться? – спросил я, вспоминая сказочную страну её мечты.

- Трудно поспорить! – ответила она и крепко поцеловала меня.

- Кира, нам нужно больше оружия!

- Хорошо, сейчас слетаю. Без меня не начинать!

- Есть, мэм! – козырнул я, и она исчезла.

- Птичий корпус, а нам нужно что-нибудь? Через полчаса выступаем!

- Всё есть, Чернокрыл. Все готовы.

- А вот и оружие!

- Ты быстрее ветра! – восхитилась Кортни.

- Просто всё было заготовлено заранее. Во время боя я смогу приносить перевязочные материалы, лекарства и новое оружие взамен утраченного.

- Замечательно!

И в этот момент хлынул ливень.

«Через пять минут мы пойдём к логову этого чудовища. Что ждёт нас там? И там ли оно само до сих пор?

Ливень убавил боевого духа, но показал необходимость срочных мер. Период грома окончен. Время наступать.

Насмешник обещал мне, что отпустит нас в случае удачного исхода событий. В случае же неудачного можно и не отпускать, всё само развалится.

На удивление, смерти я боюсь сейчас меньше всего. По крайней мере, своей.

Бабушка, как ты там? Всё ли хорошо дома?

Родители, я так и не собралась поговорить с вами. Может, скоро увидимся и без волшебного оборудования.

Коля, и к тебе зайду. Интересно, общий ли загробный мир у нас с теми, кто умер на Земле?

Глеб... Нынче письмо не только тебе, но не обижайся. Ведь оно может оказаться последним письмом в моей жизни. Я очень люблю тебя. Больше жизни, возможно. Если у меня будет шанс спасти тебя и погубить всё этим – сделаю это, не задумываясь. Хотя именно этого я так боялась.

Что же, пора, мой друг, пора. Совсем скоро всё решится. И если должен появиться ангел, то пусть сделает это поскорее.

Кира».

- Стойте!

- Здравствуй, Агата. Можешь не тратить время, мы знаем, что сегодня многие погибнут.

- Я иду с вами.

- Ты уверена?

- Если не помогу, всё равно погибну. Не стоит оставаться в стороне. Вера поможет нам.

Она была бледна и вся в белом.

- Что же, пойдём, раз решили. В драку не лезь, за меч не хватайся. Если сможем тебя защитить – постараемся.

- Не обязательно, я смогу постоять за себя.

- Как скажешь, – вздохнула Кира. – Амазонки, вперёд!

- Птицы – вперёд!

- Суслики – вперёд!

Таким смешанным составом мы и выдвинулись.

До горы я добрался один. Птицы перенесли амазонок через арку, но, пройдя всего несколько метров, наткнулись на Оборотней, ещё более звероподобных и сильных, чем раньше. Оставив учеников и учениц биться, я полетел дальше с Агатой-сусликом на спине, а Кира, как и обещала, обеспечивала бойцов всем необходимым, да и сама биться успевала.

Осторожно спускаясь в ущелье, я сразу же увидел тёмную фигуру в тумане. Человек сидел ко мне спиной на невысоком выступе. Оглядевшись, я понял, что зверёк, летевший на мне, куда-то спрятался. Испугалась, великая провидица?

Осторожно подойдя, я услышал, что человек, раскачиваясь из стороны в сторону, шептал что-то. Заклинания? Молитвы? Может, это и не Зверь вовсе, а несчастная заблудившаяся жертва?

- Здравствуй, путник! – обернулась ко мне незнакомка, и я смог разглядеть её. Иссиня-чёрные волосы, собранные в высокий хвост, полупрозрачные одежды, не скрывающие соблазнительной фигуры и столько украшений, сколько можно надеть одновременно.

- Здравствуй, путница. Как ты оказалась здесь, одна и такая хорошенькая?

- Я давно живу здесь, рабыня этого отвратительного старика. Он похитил меня, когда мне было девять.

- Девять? А сейчас тебе сколько?

- Восемнадцать.

- А кто твои родители?

- О, они исчезли, и я искала их всюду. Так здесь и очутилась. Думаю, их убила арка или он сам.

- Какая печальная история. И что же, он издевается над тобой?

- О, постоянно! Бьёт, заставляет убирать его пещеру, мыть его самого, ужасного и противного, ко-ссс-мар просто!

- Как ты сказала?

- Кошмар, говорю!

- Понимаю, понимаю, – покачал головой я, поглядывая за спину красавице.

- Освободи меня, путник! Я подарю тебе несметные сокровища, ведь мои родители были богатыми путешественниками. А ещё ты сможешь жениться на мне, и я буду служить тебе до конца своих дней. Только помоги обойти арку, ты ведь нашёл другой путь сюда и не погиб?

- Конечно, давай руку, я покажу его тебе!

Красавица протянула левую руку, но я быстро коснулся правой, и мои пальцы прошли сквозь неё. В тот же миг на спину соблазнительницы запрыгнул зверёк, мгновенно превратившийся в девушку в белом одеянии. Их окружило фиолетовое пламя, тут же сменившееся вспышкой ослепительного сияния. Я невольно зажмурился, и, когда открыл глаза, передо мной осталась только Агата, держащая в руках маленькую мёртвую змею.